Целью большинства людей является моральное благополучие, под которым понимаются состояние комфорта, спокойствия, уверенности в себе и знание о том, что и как нам нужно делать. Обладая развитыми личностными качествами, человек может достичь благополучия во всех сферах своей жизни: семейной, деловой, общественной и т. д.

Вопросы «Зачем человеку эмоции?», «Как они устроены и работают?», «Как они помогают в жизни?», «Как улучшить качество жизни человека?» и другие люди задавали себе всегда – и в древности, и в Античности – и продолжают их задавать по сей день. Задавать вопросы – это совершенно естественно для каждого нормального интересующегося человека. Ведь интерес – это одна из основных (базовых) эмоций, позволяющая нам двигаться вперед в своем развитии.

В этой главе мы попытаемся разобраться в том, что же такое эмоции и какими они бывают.

Современное понимание эмоций исходит из того, что эмоции – это гибкие последовательные ответные реакции организма, которые возникают каждый раз, когда индивид оценивает ситуацию как таящую в себе вызовы, проблемы или какие-то возможности.

Проще говоря, эмоции вызывают процесс оценивания ситуации тем или иным образом, благодаря чему мы воспринимаем их (ситуации) как хорошие или плохие. Самое первое проявление эмоций начинается в младенчестве, а к 2–3 годам каждый ребенок уже умеет выражать как хорошие, так и плохие эмоции. Когда малыш учится понимать окружающий его мир, он уже делит его на хорошее и плохое. В восприятии ребенка возникает примитивное и легко формирующееся отношение к вещам и людям: плохой или хороший. Так, например, взрослый, который угостил ребенка сладостью, для него хороший. А взрослый, который ребенка ругает, сразу же становится плохим.

При этом сознанию ребенка в этом возрасте пока еще недоступно понимание, что эти взрослые могут иметь совсем разные цели. И совсем не обязательно, что тот, кто хвалит, во всем хорош, а тот, кто его ругает, обязательно плох.

Это очень важный момент, потому что становится очевидно, что всем людям свойственно использовать простые способы для понимания происходящих с нами событий как «хороших» или «плохих». А мир, как вы, надеюсь, понимаете, на самом деле совсем не так прост, как кажется.

Отсюда и растут первые «цветочки» многих проблем, в результате которых человек наивно занимает либо одну крайнюю жизненную позицию, либо другую. И он не сразу сумеет догадаться, в какую логическую ловушку себя загоняет. Одна моя клиентка рассказывала, что после того, как у нее украли в метро кошелек, она не воспринимает больше это место как безопасное и считает, что этим видом транспорта вообще никому нельзя пользоваться. С тех пор она ни разу не смогла спуститься в метро, потому что убедила себя, будто метро – это плохое место. А в ее бюджете появилась еще одна статья расходов – такси.

Как известно, человек является результатом единства психического и биологического начал. Биологическое представлено телом, а психическое – сознанием.

Рис. 1. Единство телесного и психического начал в человеке

И тело, и психика в ходе эволюции приобрели различные способы саморегуляции и адаптации к внешним условиям жизни.

Тело обладает рефлексами, поведенческими актами, при помощи которых защищается от внешних воздействий. А психика имеет защитные психические механизмы, при помощи которых может справляться с различными стрессовыми переживаниями. Подробно об этом мы поговорим далее.

Оценка любой ситуации в сознании запускает ряд последовательных изменений в различных системах организма, и это заставляет человека принимать какое-то решение, чтобы действовать. Так, например, при появлении опасности начинает выделяться адреналин (эндокринная система), сердце активно перекачивает кровь (сердечно-сосудистая система), а человек ищет безопасное место (нервная система) и бежит туда (костно-мышечная система). Это называется реакцией страха. Подобная активность всего организма происходит в других стрессовых ситуациях: например, при сильной влюбленности, выполнении сложной работы и т. д.

В этом процессе эмоции выполняют ряд важных функций, которые помогают человеку ориентироваться в пространстве, справляться с внутренними ощущениями и реагировать на происходящее.

Первая функция, которую выполняют эмоции, называется отражательной. Она позволяет человеку определять пользу или вред происходящего вокруг, перед тем как найдется истинный источник возникновения этой ситуации. Например, переходя оживленную автомобильную трассу, человек может выражать свои эмоции, реагируя на происходящее различными способами – бояться, злиться, удивляться, радоваться и т. д. Реагируя на опасность, человек показывает окружающим свое внутреннее состояние. Эта реакция может быть разной, но ее основная задача – показать другим (и самому себе), на что человек настроен.

Следующая функция называется побудительной. Эмоции помогают человеку определиться, каким способом реагировать в той или иной ситуации. Например, делая выбор между приятным и пугающим действием – решиться и поехать кататься на американских горках или же отказаться от этой затеи.

Другая функция называется подкрепляющей. Она непосредственно участвует в обучении и освоении человеком новых навыков. Человек и животные учатся избегать опасных или болезненных ощущений, поэтому, если какой-то предмет или ситуация вызывает у нас неприятные эмоции, мы стремимся обходить ее стороной. Точно так же происходит и в общении с неприятными нам людьми, с которыми мы стараемся не контактировать. А вот с теми, кто вызывает у нас положительные чувства, наоборот, стремимся общаться как можно чаще.

Еще одна функция называется переключательной. Она помогает переводить внимание человека на более значимое действие или выбор. Например, в ситуации, которая требует от нас выбрать или одно, или другое действие. Человек сделает свой выбор в пользу того, которое более эмоционально значимо для него в данный момент. И тут эмоция как бы подсказывает нам, что полезнее, а что опаснее для внутреннего чувства комфорта. А вот, например, у импульсивных людей, у которых перепады настроения часты и внезапны, есть проблемы с определением значимого переживания – такой человек не способен задержаться на сделанном выборе, он покажется ему ошибочным или неправильным.

Следующая функция – приспособительная. Благодаря эмоциям человек может приспосабливаться, адаптироваться к той или иной ситуации. Поскольку эмоции являются первой, быстрой и подсознательной реакцией организма (после которой, в норме, уже может возникать разумная мысль), то благодаря эмоции психика имеет возможность отреагировать на ситуацию, принять какое-то решение, дать первую защитную реакцию и т. д.

Также есть мобилизирующая функция. Эмоции, являясь определенным видом психической энергии, запускающей реакции организма, тесно связаны с гормонами (эндокринной системой). Гормоны позволяют запускать процессы адаптации, а эмоции регулируют психическую сферу.

Гормоны (от древнегреч. ὁρμάω – «двигаю, запускаю») регулируют защитные функции организма, как внешние, так и внутренние. Благодаря гормонам разные органы и системы быстро получают сигналы от психики и могут адаптироваться к изменившимся условиям.

В то же время гормоны регулируют эмоции: например, избыток гормона пролактина у женщин меняет их эмоциональный фон, делая чувствительными к происходящему вокруг, а также капризными и недовольными собой. А вот серотонин, наоборот, уравновешивает настроение, успокаивает, расслабляет, улучшает самочувствие. Дофамин влияет на мотивацию, соответственно, повышение его уровня в крови приводит к росту активности у человека, возникновению интереса ко всему новому, а снижение уровня приводит к развитию апатии и появлению усталости.