– Будущий граф Рампус фа Лакрус, – произнес Рикша, немного скривившись.

И я его за это не винила. Будущий граф был настолько слащавым, что у местных девиц вот-вот должен развиться сахарный диабет. И улыбочка эта его. Просто бррр…не люблю таких парней. Обычно они считают себя центром вселенной, и требуют к себе царского отношения. То же мне. Видали мы таких и знаем, как с ними расправляться.

– Притворись влюбленной дурочкой, – просопел дракон.

– Не буду я прикидываться дурочкой, – сразу возмутилась я, – тем более влюбленной. Да, еще и в этого!

Наниэль и правда была влюблена в этого сахарного красавчика? Да, девочка, с мозгами ты точно не дружила. Либо же была настолько наивна, что совершенно ничего не видела перед собой. Да, работать и работать, как поговаривала мой профессор по литературоведению.

– Надеюсь, он не входит в «счастливых пятнадцать»? – почти жалобно спросила я.

– Нет, – обрадовал меня дракон, – у него уже давно есть невеста. Через три месяца свадьба. К нему можешь обращаться по имени, кстати.

Вот, уж спасибо. Еще бы вспомнить, как его там. Имена, конечно же. Мрак просто. А тем временем граф фа МистерБожество был уже близко. Любезничать с ним я не собиралась. Но все равно выдала милую улыбку. Пусть видит, что не только он тут умеет обольщать.

– Наниэль, – премерзким сладеньким голоском протянул этот будущий граф, – как рад, что с тобой все в порядке.

– Для вас я принцесса Наниэль, – выдала я слащавую улыбку, даже глазками похлопала для пущего эффекта.

А вот, парнишка ни разу не умеет скрывать свои эмоции. Недоумение так и застыло на его красивом личике. Еще одного мужика сломала. Ну, в самом деле, что они все такие впечатлительные-то здесь? Где мужская выдержка? Ну, подумаешь-ка барышня сделала замечание, при этом весьма правильное. Мы ведь не на школьной прогулке. Важное мероприятие, между прочим.

– Вижу пережитое сильно отразилось на тебе, дорогая, – снова его елейный голосок.

Быстро же ты отошел от шока. Да, и кажется, с первого раза кто-то намеков не понимает. Ну, ладно сменим тактику.

– Ох, это было ужасно, – снова захлопала я глазками (надеюсь, не переигрываю), – до сих пор не могу смотреть на мое любимое овсяное печение.

Рикша, сидевший на моем плече, тут же чихнул. Я едва сдержалась, чтобы не засмеяться в слух, потому что при подготовке к балу я совершенно бессовестно уничтожала эти самые печенюхи. Вкусная вещь, должна я вам сказать. С местной вариацией изюма и корицы. За такие и жизнь не жалко отдать.

«Не ржи, всю операцию провалишь», – тут же попеняла я неразумного дракона.

– Прости, все еще не отошла, – вернулась я к своей незадачливой любви (бе, гадость-то какая), – мне нужно на воздух. Проветриться.

– Я тебя провожу, – тут же отозвался, явно, не понимающий намеков парень.

– Нет, нет, не стоит, – взмахнула я тоненькой ручкой в перчатке, – к тому же, тебя уже заждались.

Я указала на дальнюю колону, где три девицы, явно, готовились откусить мне голову. Их, кстати, тоже неплохо было бы внести в мой список подозреваемых. Вдруг одна из них невеста этого недоразумения. Знаем мы мстительных девушек. Проходили, помним. А если учесть, что наша неосмотрительная принцесса втрескалась в ее жениха, то вообще ничего не удивительно.

И пока этот мастер женского обольщения крутил своей головушкой, точно не обремененной мыслительными процессами, направилась к выходу в сад. Рикша говорил, что он здесь просто волшебный. Вот, и проверим.

Сад мне увидеть не удалось, к моему великому сожалению. Вокруг была темнота. Но у входа горели магические сферы в виде прекрасных цветов лотоса, освещая крыльцо и шикарную террасу. Вот, на ней я и решила расположиться. Облокотившись спиной о перила, я глубоко вдохнула. Слишком много информации для одного вечера. Брат, который вовсе не ненавидит свою взбалмошную сестренку, а просто старается наставить на путь истинный. Будущий граф, в которого была влюблена нерадивая принцесса. Боже, сколько же всего мне еще предстоит узнать о самой себе!

– Так, какие еще сюрпризы меня тут могут поджидать? – спросила я дракона, что так удобно расположился на моем плече.

– Ну, с первым ты прекрасно расправилась, – фыркнул довольный дракон.

– Ты про этого неудавшегося графа? – усмехнулась я, – делов-то. Самая простая задача.

– Сегодня здесь много потенциальных женихов, – повозился Рикша – ты должна быть готова к встрече с каждым.

Я недовольно фыркнула и отвернулась. На крыльце появился еще один посетитель. И вот, он-то вызвал у меня интерес. А это бывает редко, когда мы говорим о мужчинах. Незнакомец притягивал к себе взгляд, хотелось мне этого или нет. Магия какая-то что ли? Но оторвать взгляда я не могла. Высокий мужчина, намного выше крохи Наниэль, даже с такого расстояния это было понятно. У него не было мощных плеч и шикарной фигуры, которой блистал неудавшийся любовник принцессы. Но ему тоже было, что продемонстрировать, я уверена.

Прямая спина, выдавала уверенность хозяина. Горделивая осанка, высоко поднятый подбородок. Белый парадный камзол обтягивал довольно приличные плечи (но до плеч будущего графа ему было далеко, признаю). Такие же белые идеальные брюки, кажется, только-только отутюженные. Лакированные начищенные до блеска туфли. А он любит, когда все идеально. Светлые волосы, нет даже не просто светлые, я бы сказала цвета платины. Хм…а мужчины в этом мире красят волосы?

А вот лица я пока не видела. Он стоял боком, и мне был виден только его профиль. Ну, что ты за человек такой? Повернуться что ли сложно? Дай любопытной девушке себя разглядеть? Жалко, что ли?

Толи я слишком громко думала, толи издала какой-то звук, но он все же повернулся. Ох, мамочки! Разве можно быть настолько красивым? Божечки-кошечки. Клянусь, таких красивых мужчин надо запретить на государственном, то есть королевском уровне. Это просто преступление. Идеальные черты лица, ровная светлая кожа. Я бы даже сказала бледная. Чуть острые скулы, идеальные тонкие губы. Ох, ты ж, блин. Ну, в самом деле. Ему кто-нибудь говорил, что это просто преступление быть таким красивым?

– Так, мой быстрый «гугл», выдавай информацию на эту персону, – чуть дернула плечом и прошептала я уже, кажется, уснувшему Рикше.

– Ой-ей, – пропищал Рикша, и я почувствовала, как он съежился, – как же я про него-то забыл.

– Рикша, я тебя в масле зажарю, – сквозь зубы прорычала я.

– Это герцог Амалис фон Карус Лимер, – пискнул Рикша.

– Он в списке счастливчиков? – снова зашипела я.

Скажи нет, пожалуйста, скажи нет.

– Да, – выдохнул ледяной дракон.

Да, святая женщина. Ну, как так можно-то? И вот, мне же придется отшивать этого красавчика. Пусть, у него будет скверный характер. Или хотя бы вредные привычки, чтоб меня потом совесть не мучала. Я же себе никогда в жизни не прощу, если упущу настолько идеального мужчину. Да, мой внутренний «хомяк» просто загрызет меня после этого.

Так, стоп! Это что еще за сопли розовые поперли? Какая совесть, какие угрызения? Мы уже выяснили, что мужчины нас тут не интересуют. От слова совсем. Наша миссия провалить смотрины с треском. Да так, чтобы больше ни у одного герцога или графа этого королевства не возникло желание жениться на взбалмошной принцессе, какое бы богатое наследство ей не обещали. Поэтому, красивый мужчина, разворачиваемся и уходим.

Но, вот у него, кажется, было на это совсем другое мнение. Постояв еще несколько секунд, этот самый герцог (вообще не выговоришь) направился в мою сторону. Нет, нет, нет! Это же не просто красный код. Тут краснее некуда! Боевая тревога, я бы сказала. Даже Рикша как-то заметно стушевался, скрутившись у меня на плече. Вот, тебе и поддержка. Ну, ничего недоигуана, с тобой я разберусь позже. Вот, оставлю без твоего любимого сыра, посмотрю на тебя. А пока собрались и приготовились к встрече с неизбежным.