— Ой! — взволнованно воскликнула Ариша, и мы повернулись к детям.

По красивому пледу и одежде племянницы растекалось розовое пятно клубничного молочного коктейля, а девочка невинно хлопала глазками:

— Оно само…

Илья

— Оно само…

Ариша выглядела таким невинным ангелочком, что я почти поверил ее словам.

Действительно, разве может эта малышка быть хоть в чем-то виноватой? Бутылочка сама упала, и крышечка тоже сама раскрутилась и куда-то убежала. Все само…

— Аришка, — тяжело вздохнула Кира и достала пачку салфеток из своей сумки.

Я перевел взгляд на молодую женщину. Она быстро и ловко промакивала лужу бумагой и тут же выбрасывала ее в пакетик.

Кира сориентировалась слишком быстро. И это подтолкнуло к мысли, что “оно само” случается довольно часто.

Нужно купить в машину эти чудо салфетки и мусорные пакетики. Уверен, нас впереди ждет еще много захватывающих историй с ожившими предметами. Но меня, если честно, это совершенно не пугало, даже радовало. Я ведь мечтал о шумной семье, детях. Трех или четырех. Так почему бы не попрактиковаться? Как наш тренер говорит, чтобы добиться хороших результатов, нужно доводить до автоматизма простые вещи.

Вот и буду работать над этим. Запастись первой помощью для чрезвычайной ситуации — это и есть простые вещи.

Если бы не Ариша, я никогда не узнал бы этого.

Я подмигнул девочке, и она широко улыбнулась в ответ. Видно, я единственный, чью реакцию она не могла предугадать. И теперь заметив, что я не злюсь и не расстроен, Арина успокоилась.

Глеб доедал фрукты, а Кира, устранив молочный коктейль с платья, взялась спасать плед.

Солнце играло в волосах женщины, ее взгляд был сосредоточенным и спокойным, на губах даже играла легкая улыбка.

Кира однозначно не злилась и не раздражалась. Мимо воли вспомнилась другая ситуация, как к нам на тренировку пришли малыши, мечтающие стать вторыми Рональду, Месси. Пятилетки восторженно осматривали стадион и нас.

Жены и девушки футболистов тоже присутствовали на этой встречи. Помню, как вечером мы с Аней подняли тему детей. Девушку пугало, что она не справится, не сможет стать хорошей мамой:

— Они так бесились, кричали, бегали. Мы с трудом смогли их собрать!

Аня нахмурилась и посмотрела на меня:

— Я чуть не взорвалась. Никогда не чувствовала себя более беспомощной. Мне хотелось либо применить силу к ним, либо просто развернуться и уйти.

Я сжал ее руку:

— Ты просто редко общалась с детьми. Ань, ты всему научишься. К тому же это ведь будет не какой-то чужой, а наш, родной ребенок.

Девушка закусила губу на несколько секунд, раздумывая над моими словами:

— Я буду любить его… Материнский инстинкт и все такое, но ведь все дети балуются, шумят, не слушаются, что-то бьют и ломают, закатывают истерики. И я не смогу бросить его. Но что, если и выдержать все его капризы тоже не смогу?

Тогда я успокоил Аню тем, что всегда можно нанять няню ребенку. Хоть и понимал, что вру ей. Я никогда не хотел и вряд ли когда-то допущу, чтобы моим ребенком занимался посторонний человек.

Наблюдая за Кирой, с каким спокойствием она принимает трудности, как она ладит с детьми, я поймал себя на мысли, что она точно будет прекрасной мамой. И сомневаться в себе не станет. Более того, если даже ей станет трудно с нашим малышом, то она приложит все силы, чтобы изменить ситуацию, а не побежит за няней.

— После пикника отвезем детей домой, в кафе пойдем вдвоем, — шепнула мне Кира, когда стало ясно, что пятно на одежде Ариши не убрать.

— Хорошо, — кивнул я и громко поинтересовался у всех: — Ну, что готовы поиграть в мяч?

— Горячая картошка! — хором воскликнули дети.

— Это что?

Я никогда не слышал о такой игре.

Кира рассмеялась и, вставая с пледа, подхватила мяч:

— Мы тебя научим!

Когда мы встали в круг, девушка быстро объяснила правила игры:

— Мяч — это горячая картошка и ее нужно как можно быстрее перекинуть другому, чтобы не обжечься. Кто долго удерживает мяч или роняет его — выбывает.

— А кто останется — тот король картошки и получает огромную порцию картошки-фри! — выкрикнула Ариша, а затем серьезно пообещала брату: — Я с тобой поделюсь.

Самоуверенная малышка!

— Ну, что все готовы? — спросила Кира и бросила в меня “горячую картошку”.

Вот лиса…

Я вернул ей пас — девушка ловко перекинула его Глебу, тот отправил мяч сестре, она мне. И игра увлекла.

Казалось бы, такая простая, но мы смеялись, не жалея животов. “Горячая картошка” летала между нами все быстрее, и я, к своему удивлению, первый ее пропустил!

Меня заставили сделать позорный круг — пробежаться вокруг других игроков, а затем сесть в центр, так называемый “котел”. Я думал, что теперь мне станет не так уж интересно, но ошибся.

Наблюдая из центра, я подмечал детали, на которые раньше не обращал внимания. Кира не просто поддавалась, она внимательно следила за детьми и давала перевести дыхание тому, кто больше устал.

Собственно, через несколько веселых и шумных минут девушка присоединилась ко мне в центре круга и теперь сражались между собой дети.

Ариша была выше Глеба на целую голову, а это весомое преимущество, но парень настроился на победу и внимательно следил за мячом.

Да и мы сами не спускали с него глаз, не зная кто же победит.

Когда мы ехали домой с пикника, картошкой фри всех угощал Глеб, радостно улыбаясь и гордясь своей победой. Ариша совершенно не расстроилась — она была увлечена совсем другим. Эта маленькая егоза пыталась нас уговорить поехать на следующие выходные в зоопарк.

— Там тоже есть уточки, а еще жирафы, медведи, тигры, лиса, — девочка перечисляла животных, загибая пальцы, а когда свободных пальцев не осталось, она, не растерявшись, взяла руку брата.

Он единственный, кто был рядом с ней на заднем сиденье авто.

Глебу стало трудно есть одной рукой, но он терпел. Видно, парню тоже хотелось в зоопарк. Я, если честно, там уже сто лет не был, поэтому поддался на уговоры.

— Хорошо, если ничего важного не случится…

Кира тихонько закашляла, привлекая мое внимание:

— В следующие выходные у нас свадьба.

Кира

Время сошло с ума! Оно не ползло и даже не шло своим чередом, оно летело, мчалось, куда-то спешило и утекало сквозь пальцы. Дни до свадьбы таяли, словно снег на солнце.

Мы ничего не успевали, но, кажется, уже познали дзен.

Уютное кафе приютило нас, дав отдышаться от забегов с организатором свадьбы. Анжела — не человек, она супервумен с вечным двигателем… где-то. Она успевала делать десятки дел одновременно, жонглировать тремя телефонами и просматривать сотни образцов чего-то. У меня все уже смешалось в одну расплывчатую картинку.

Пользуясь советом Ильи, я просто указывала пальцем на образцы, даже не пытаясь произнести вслух зубодробительные названия.

Если я уже теряла суть разговора и зависала над выбором, Илья меня спасал, выступая вперед.

Он просто мой рыцарь, герой!

Ладная официантка принесла наш заказ, быстро расставила все и бесшумно ушла, словно ее никогда и не было, а кофе с выпечкой появились сами по себе.

Илья даже взгляд от экрана смартфона не оторвал, продолжая хмуро что-то просматривать.

Я не стала мешать, но когда спустя пять минут мужчина так и не потянулся к еде, завела разговор:

— Звонила Анжела, — я медленно размешивала сахар в чашке и ждала, когда Илья отложит телефон в сторону.

— Извини, агент. Тут с нашей свадьбой у него чрезвычайное происшествие, но давай ты первая. Что хотел организатор?

Не успели мы с ней попрощаться, как она набрала меня и проинформировала о трудностях. Очень спокойно и деловито, но тем не менее я заметила, как она взволнована, просто виду старается не подать.