В моей груди что-то сжимается, когда я встаю, оставаясь в тени тусклой кабинки. Я поднимаю одну руку, и она наклоняется, чтобы слегка приобнять меня. Прикосновение невинно по своей природе, но то, как кончики ее пальцев слегка касаются моей груди, заставляет мой пульс биться еще сильнее.

— Илай, какой сюрприз. Как ты? — её голос немного высок, и я понимаю, что не только я нервничаю.

— У меня все хорошо, Миа. Как ты? — я неохотно отпускаю ее, позволяя ей сесть.

Она кивает в сторону окна.

— У меня было приключение с близким к смерти опытом, но сейчас я в порядке.

Я слегка смеюсь.

— Я рад, что это была только близкая смерть.

— То же самое, — она улыбается, появляются ее ямочки и это напоминает мне, как сильно я скучал по ним. — Не могу поверить, что Элени не сказала мне, что это ты на свидании вслепую. Я бы точно не стала так ей сопротивляться.

Я вскидываю бровь, пытаясь игнорировать гордость, расцветающую в моей груди от ее комментария.

— Да?

— Конечно. Я… — она делает паузу, как бы обдумывая свои слова, затем качает головой. — Увидеть старого одноклассника, это облегчение. Особенно тебя. А теперь расскажи мне, как ты поживаешь.

Прежде чем я успеваю ответить, нас приветствует сервер. Очевидно, что администратор дал ей обычную инструкцию о конфиденциальности, которая сопровождает меня везде, куда бы я ни пошел, потому что ее голос звучит тише, чем нужно. Хотя, когда ее взгляд останавливается на мне, становится ясно, что часть «не смотреть» была пропущена.

— Здравствуйте, меня зовут Вероника. Могу я предложить вам для начала бокал вина?

Мои глаза переходят на Мию, губы которой кривятся в вежливой улыбке.

— Только чай для меня, пожалуйста.

Вероника нахмуривает брови, как будто просьба Мии о теплом напитке посреди метели является чем-то возмутительным. После короткой паузы она кивает и поворачивается ко мне с абсурдно большой улыбкой на лице.

— Да, конечно. А для вас, сэр?

— У вас случайно нет шоколадных коктейлей?

Миа прикрывает рот рукой, стараясь скрыть смех, а сервер выглядит искренне озадаченной.

Вероника переводит взгляд с меня на Мию, а затем прочищает горло.

— Для вас, я уверена, я смогу что-нибудь придумать. Не хотите ли вы начать с закусок? У нас есть устрицы Рокфеллер, брускетта с авокадо и креветки с огурцом?

— Тебе что-нибудь нравится, Миа?

Она пожимает плечами.

— Брускетта?

Я киваю, не отрывая взгляда от ее глаз.

— Нам это, пожалуйста.

Сервер снова улыбается мне, ее глаза задерживаются на мне достаточно долго, чтобы на это обратила внимание Миа, но я не поворачиваюсь и вместо этого сосредотачиваюсь на Мии.

— Скажи мне, чем ты занималась?

Она поджимает губы и слегка двигает ими, ожидая, пока Вероника уйдет, затем вздыхает.

— Ничего, правда. Я имею в виду, я поступила в колледж и начала стажироваться в коммуникационной корпорации вместе со своей сестрой. Потом закончила колледж и перешла в их финансовый отдел. Я работаю дома, что означает, что я слишком много времени провожу в пижаме и почти уверена, что очистила свой резервный список фильмов от «Hallmark».

Это вызывает у меня смех.

— Впечатляет. У тебя есть любимый троп, или это все еще репетиторство?

Глаза Мии слегка расширяются, прежде чем она усмехается.

— У меня есть пятерка лучших. Но я думаю, что городская девушка получает амнезию и вынуждена работать на ферме, и генеральный директор, которому нужна поддельная невеста, борются за первое место.

— Ах, старая добрая амнезия. Ты права, — я наклоняюсь вперед, упираясь предплечьями в стол. — Это просто высший класс.

Ее карие глаза игриво закатываются.

— Ладно, но, если серьезно, твоя жизнь кажется куда более захватывающей. Расскажи мне, каково это, надирать задницы на льду.

Я поднимаю брови.

— Ты смотришь, как я играю?

Она пожимает плечами.

— Может быть, раз или два.

Удовлетворение охватывает меня. Даже если это было всего один раз, мне нравится, что она думает обо мне после окончания школы.

— Ну, благодаря тебе я сдал экзамен мистеру Клори и провел свой лучший сезон. Меня взяли в Миннесоту и задрафтовали в мою нынешнюю профессиональную команду.

Миа сияет.

— Я знала, что ты пройдешь этот курс. Кстати говоря, на днях я видела мистера Клори.

— Да ну? Он все еще придурок?

— Он допрашивал случайного десятилетнего ребенка о том, во сколько ему обойдется покупка двух фунтов органических бананов по сравнению с обычными.

Я смеюсь.

— Звучит примерно так.

Сервер возвращается с двумя стаканами воды, чашкой чая и моим чудом, шоколадным коктейлем. Он находится в низком стакане-тумблере, а две вишенки лежат сбоку, проткнутые коктейльной пикой.

— Я вернусь через минуту с вашей брускеттой. Есть ли что-нибудь, что я могу принести вам в это время

— Нет, спасибо, Вероника, — я качаю головой, беру вишню от своего молочного коктейля и протягивая её Мие. — Ты все еще любишь вишню?

— Ты помнишь это? — она слегка перегибается через стол, забирает у меня палочку и кладет ее на свою салфетку.

— Как я могу забыть, когда ты украла все мои до единой?

Ее рот открывается.

— Я бы никогда! Ты знаешь, как я нервничала, когда мы встречались?

— Нет, ты не нервничала. Не так, как ты тогда придиралась к моей заднице из-за того, что я перепутал порядок действий.

Миа насмехается.

— Я была самым милым репетитором.

Я пожимаю плечами.

— Спорно.

Она откидывает голову назад со смехом, который я тоже не совсем правильно запомнил. Он легкий и заразительный, проходит через меня и заставляет всех остальных в этом чертовом ресторане исчезнуть.

— Это говорит хороший парень, которого сажают в штрафной бокс раз в игру.

— Значит, ты видела не одну игру, — замечаю я, пробуя шоколадный коктейль. Он скорее ностальгический, чем вкусный, и отправляет меня туда, где мало жизненных проблем. — Коктейли твоей мамы намного лучше.

— Да, я уверена. Некоторые вещи лучше оставить для маленьких семейных ресторанчиков.

Я запиваю густое шоколадное молоко водой.

— Я вижу, как ты пропустила ту часть, где говорилось о просмотре моих игр.

Миа прячет улыбку за своей кружкой, делая слишком долгий глоток, чтобы выиграть время, прежде чем ей придется признаться, что она думала обо мне не раз и не два. Но, конечно, ее спасает Вероника, которая появляется с нашей брускеттой с авокадо.

Она быстро принимает наши заказы, но, когда она поворачивается, чтобы уйти, Миа встает и просит дамскую комнату.

Когда она уходит, я изо всех сил стараюсь не смотреть на нее, но глазам, кажется, все равно, и они следуют за изгибами ее фигуры через все море столиков.

Моя кровь нагревается и ускоряется в венах, и в мои мысли вторгается видение того, как она кончает за этим столом, с людьми всего в нескольких метрах от нас. Как ей придется заглушать свои стоны и скрывать охвативший её оргазм, пока соседние пары наслаждаются своим «Costolette Brasato».

Эта мысль внезапно напомнила мне, почему это не сработало тогда и почему точно не сработает сейчас. Миа всегда была из тех, кто держится подальше от посторонних глаз. Она любит держаться сама по себе и, вероятно, предпочитает, чтобы ее оргазмы были в её постели, спрятанной в темноте.

Моя жизнь в свете, на виду у всех, только перешла в более яркий луч, и мои желания в постели такие же

Столько времени, и я сомневаюсь, что наша история когда-нибудь изменится. Она просто останется сладким сном, вне досягаемости.

ГЛАВА 4

Миа

— Я в буквальном смысле задушу тебя! Илай Брукс!? — я прижимаю рот ближе к динамику телефона, отчего мой шепот больше похож на бессвязное шипение. — Илай, мать твою, Брукс! Элени? О чем ты думала?

Я сбежала в туалет, чтобы позвонить сестре. Туалеты здесь чертовски шикарные, и я нахожусь в одной из тех кабинок, которые представляют собой отдельную комнату. Мои ладони скользкие, мой желудок не знает, чего хочет, утонуть или уплыть, и у меня мурашки, которые, я уверена, останутся со мной до конца свидания.