– Проблема в том, что у тебя нет личной жизни.

– «Проблема»? – смеюсь я. – Ты что, с Альбертом заодно?

– Если бы у тебя был мужчина, ты бы не уходила с головой в работу. Семьдесят процентов твоих мыслей были бы заняты им. Почему у тебя нет парня?

– Хочешь им стать? – играю я бровками. Зигмунд знает, что я балуюсь.

– Прости, пупсик, но я уже путешествую.

– «Путешествую»! Теперь отношения так называются?

– Когда обе стороны знают, что в конце пути они разойдутся по разные стороны – да. Это увлекательное и полное страсти путешествие. И ты не ответила на мой вопрос.

Официант приносит наши напитки и ставит на столик три белые прямоугольные тарелки с, пожалуй, слишком миниатюрными закусками.

– Не лопни, – говорит мне Зигмунд, и я не в силах сдержать смех.

– Вообще-то, у меня был парень, – отвечаю на вопрос, который всё ещё сверкает в его затейливых глазах. – Но мы разошлись.

– Изменил тебе?

– Как сказать. – Задумываюсь. Зигмунд пробует рыбную закуску под сливочным соусом и с нескрываемым любопытством смотрит на меня. – Однажды я приехала домой, а он кувыркается с двумя своими натурщицами.

– Художник что ли?

– Ага. Мы знакомы почти десять лет. Когда я только начала работать в «Городе разных», он предложил мне съехаться. Аренду лофта, который мы снимали вдвоем, он один бы не потянул. А там была прекрасная комната для его работы. Высокие потолки, окно во всю стену – идеальное рабочее место для художника.

– И что потом? – опускает он локти на стол, не сводя с меня глаз.

– Я стала искать себе новую квартиру.

– А между вами-то что стало?

– Да ничего такого. Истерик я не устраивала, потому что кроме дружеских чувств у меня к нему ничего не было и нет.

– Значит у тебя был парень, которого ты воспринимала, как своего доброго и хорошего друга?

– Твой скептицизм в голосе похищает мой аппетит, – смеюсь я и протягиваю свой бокал с сине-зеленым коктейлем. Зигмунд ударяется о него своим, и мы выпиваем.

Прохладная жидкость приятно затекает в пересохшее горло. Наслаждаюсь мятно-сливочным вкусом и смотрю, как в зал, в центре которого сверкает квадратная барная стойка, заходит очередной гость в компании длинноногой блондинки в обтягивающем красном платье. Его рука на её талии, девушка светится счастьем. Она похожа на топ-модель, её волосы ложатся идеальными локонами на одно плечо. И сколько же времени, должно быть, она провела в салоне красоты, чтобы сделать настолько сногсшибательную себя?

– Тебе нравилось спать с ним? – вдруг спрашивает Зигмунд, переключив на себя мое внимание. – Просто я никогда не занимался сексом со своими подругами. Их у меня не так много и каждая для меня, как сестра.

– Не знаю, – смеюсь я, глянув на него. – Секс он и в Африке секс. Мы спали, смеялись, работали – всё, как у всех. Мы оба понимали, что наши отношения обречены на вечную дружбу и просто заполняли пустоту на время, пока каждый из нас не встанет на ноги.

– Короче говоря, не было у тебя никакого парня, – заключает Зигмунд с веселой улыбкой. – Так, дружеские потрахушки после работы.

– Качественные «потрахушки», если уж на то пошло! – поднимаю я указательный палец и замечаю, как девушка в красном с изящной легкостью присаживается на высокий барный стул, а её широкоплечий кавалер в черном пиджаке и белой рубашке садится рядом. Они поворачиваются друг к другу, улыбаются, делают заказ. – Если ты хочешь знать, готова ли я к новым отношениям…

– У тебя и старых-то не было! – перебивает Зигмунд, тихонько смеясь надо мной. – И, кстати говоря, сомневаюсь, что ваши постельные утехи с художником были такими уж качественными!

– Свечку держал?

– У друзей всё ограничено в этом плане. Они знают глубину друг друга, мысли, душевные переживания. От этого страдает смелость и уступает место бережливости. Каждый из вас аккуратен, трахается, как девственник. Это полное фуфло, а не качественность.

– О чем ты пишешь сейчас? – сощуриваюсь я.

– О, нет! – смеется Зигмунд. – Никакой работы сегодня. Я просто общаюсь с красивой и умной девушкой, которая переехала в «Паруса» и оттягивает с вечеринкой в честь новоселья.

– Я вовсе не оттягиваю! Я ещё даже вещи не разобрала!

– Потому что целый месяц занималась полной ерундой! – изображает он меня.

– Верно! Ерундой, которая нафиг никому не сдалась!

Мы смеемся, смакуем коктейли. Мой взгляд устремляется к той паре за барной стойкой. Темноволосый мужчина говорит что-то бармену, улыбается. Наверное они знают друг друга. У него привлекательный профиль. Темная двухдневная щетина сглаживает острые квадратные скулы. Когда он улыбается, его голова чуть отходит назад, и кадык становится ещё более выраженным. Девушка в красном откидывает за спину блестящие волосы и здоровается с подругами. Они все обнимаются, обмениваются дружескими поцелуями. Зигмунд подлавливает меня с поличным и с хитрющей улыбкой спрашивает:

– Понравился?

– Кто? – вытаращиваю я глаза. Он молча кивает в сторону мужчины. Тот освобождает место для одной из подруг своей спутницы и, проведя рукой по её обнаженному плечу, берет свой золотистый напиток в тяжелом стакане и направляется к широкой сверкающей лестнице. – Мне понравилось её платье!

– На тебе бы оно смотрелось в сотню раз лучше. И этот мужик тоже.

– Смешно! – веселюсь я. – Слушай, Зиг, расскажи мне о своей незнакомке? С тех пор, как мы пришли сюда, ты только и делаешь, что говоришь обо мне, о моей личной жизни, а сам, умник, сидишь и умалчиваешь о своей.

– У тебя нет никакой личной жизни, – усмехается он. – О ней и говорить нечего.

– Верно! Но она, очевидно, есть у тебя, так что мы могли бы обсудить её.

– И зачем?

– Мне любопытно! К тому же, ты прекрасно знаешь, что в нашей многолюдной редакции только я способна хранить секреты. Разумеется, только те, которые не запрещены законом. Не поэтому ли ты пригласил именно меня сюда, хотя мог бы и Нику. Или одну из своих немногочисленных подруг, с которыми ты никогда не спал. Совершенно точно ты хотел о чем-то поговорить со мной.

– Мне просто хотелось провести этот вечер с тобой, – улыбается Зигмунд.

– Я польщена, – подмигиваю ему. Мне нравится легкость наших отношений. Если я и флиртую с Зигмундом, то он с радостью мне подыгрывает и никто из нас не придает серьезности этому баловству. – И мне нравится говорить с тобой.

– В каком-нибудь фильме следующей стала бы сексуальная сцена.

– Определенно, – соглашаюсь я и отправляю в рот кисло-сладкий кусочек рулета. – Но мы не в фильме и с подругами ты не спишь. Так что, расскажи мне о своей таинственной незнакомке?

– Чтобы утолить твое любопытство.

– Ага. Я ведь твое утолила.

– Не совсем, – улыбается Зигмунд и окидывает беглым и выискивающим взглядом гостей модного ресторана. – Но мне и без того многое стало ясно. По правде говоря, я нахожусь на распутье. – Вопросительно поднимаю бровь, а потом начинаю смеяться, не удержав оборону из фальшивой серьезности. – Селин, скажи, чего ты хочешь?

– А какие у меня варианты? – подхватываю я очередную игру.

– Их нет. Но мы говорим о личной жизни, так что думай именно в этом направлении. Скорее, даже об интимной.

– Мм, – тяну я и заправляю за ухо удлиненные пряди каре. – Горяченькое подоспело. Что ж, чего же я хочу? Чего же я хочу? – Зигмунд старается сдержать смех, наблюдая за мной. – Знаешь, мне было бы проще определиться, накинь ты мне несколько вариантов.

– И вот мы только что выяснили, что даже твоя интимная жизнь должна предлагать тебе варианты, потому что сама ты не имеешь никакого понятия о своих желаниях и целях. Так и быть, помогу тебе совсем чуть-чуть.

– О! Как великодушно с твоей стороны, – брякаю я и тяну свой коктейль.

– Ты хочешь, чтобы у тебя появился парень?

Смотрю на него, выражение лица серьезное, но расслабленное. Усмехаюсь и бросаю взгляд в сторону лестницы, по которой спускаются и поднимаются гости. Кончик моего языка обводит верхнюю губу от уголка до уголка.