— Да, странно, — задумчиво сказал Пьер. — Но я и, правда, этого не знаю.

— А где взял? — спросила она, прижавшись к нему жарким телом. — Я тоже не прочь выпить немного. И черт с ним, с Равновесием.

— У албанцев во Франкфурте, — ляпнул он правду, не подумав. Да и не мог он думать в этот момент, ведь его разум был занят целиком и полностью жадными губами, что прямо сейчас ласкали его вздыбленную гордость.

— Отвезешь меня в аэропорт? — внезапно попросила она. — У меня здесь пересадка, я же лечу в Берлин.

— Отвезу, конечно, — задумчиво сказал Пьер. Он кое-что начал понимать.

***

Албанцы согласились на его предложение, и он передал флешки в обмен на одно убийство. Он выйдет на дело еще раз, и на этом все! Он снова будет свободен.

Новое задание пришло через три дня. Действовать нужно было в Римини. Начальница очень удивилась новому запросу на отпуск, но он в приватной обстановке объяснил ей, что должен проделать еще несколько процедур у Целителя, иначе весь эффект пропадет. Она отпустила его тут же, ведь она уже очень плотно подсела на наркотик под названием Пьер Дюбуа.

Он был на месте через два дня. Объект отдыхал на пляже со своей любовницей, которая лежала на шезлонге, периодически подставляя солнышку новые участки своего стройного тела. Ее мужчина откровенно тяготился таким времяпрепровождением, и делал периодические заплывы в море. У него оказался неплохой кроль. Охранники, что расположились рядом, вертели головами по сторонам, но в море с боссом не ходили, и тот заплывал довольно далеко. Этим-то и воспользовался Пьер. Небольшой разряд тока, доступный теперь волшебнику пятого Круга, ненадолго лишил мужчину сознания, и Пьер, обхватив пловца щупальцами, банально утопил его.

Вечером, садясь в самолет, он получил сообщение: «Контракт закрыт. Подумай о постоянном сотрудничестве. У тебя, определенно, талант!». Пьер немедленно удалил сообщение. Он был свободен, как птица! И это было счастье!

В свою квартирку он вошел, насвистывая какую-то легкомысленную мелодию. Подмышкой у Пьера была бутылка очень дорогого вина, купленного по такому случаю. Подумать только, сколько всего случилось за несколько недель. Из жирного ничтожества, на которого не обращала внимания ни одна девушка, он стал супергероем, любимцем женщин и грозой мафии. Это же просто невероятно! Может быть и, правда, иногда брать контракты у албанцев? Ведь, в конце концов, он же делает этот мир чище! Разве это плохо?

Дома его ждали. Пьер не стал размышлять и выпустил в незнакомца разряд молнии, которую тот отбил с ленивой грацией. Щупальца, которые бросились в живот и грудь противника, тот отсек легкими движениями ладоней, словно вместо них у него были два тесака. Удар под дых выбил сознание из Пьера и он погрузился в темноту.

Очнулся незадачливый киллер в полутемном помещении со сводчатыми потолками, выложенными из небрежно отесанных каменных блоков. На его шее висело массивное ожерелье и, к своему ужасу, Пьер понял, что его Искра блокирована.

— Я старший инквизитор Святого Престола, и ты можешь обращаться ко мне — «святой отец», — любезно сказал сидящий напротив невысокий толстячок с ниточкой усов.

— По какому праву вы меня задержали? — визгливо спросил Пьер. Сердце колотилось в груди, как ненормальное. Он попал в Инквизицию! Что может быть хуже? — Покажите документы! У вас должно быть постановление суда!

— Ты великий грешник, — насмешливо сказал инквизитор. — Ты встал на темную сторону, и вот тебе доказательство!

Он перекрестил Пьера, и тот почувствовал, как на груди, словно вскрытая тупым ножом, вывернула края обожженная кожа. Теперь там красовался уродливый, сочащийся кровью крест. Пьер заорал от сумасшедшей боли.

— Вы ненормальный? Да какое вы имеете право! Я буду жаловаться!

— Сын мой! — ласково сказал ему инквизитор. — Ты, кажется, ничего не понял. Ты убил двух человек, ты нарушил Равновесие, выпив колдовское зелье и получив Силу, которая тебе не предназначалась. Ты виновен, сын мой, и ты мне все расскажешь.

— А иначе что? — непроизвольно стуча зубами, спросил Пьер.

— А иначе ты попадешь на допрос, — пожал плечами инквизитор. — Некоторые мои коллеги работают по старинке. Дыба, «испанский сапог», «Железная Дева»… Но я считаю, что это полный анахронизм. Нужно двигаться в ногу со временем. Я предпочитаю паяльную лампу, сын мой. Она дает прекрасные результаты, просто прекрасные!

— Я связан клятвой, — уныло сказал Пьер. — Вы все равно ничего не узнаете.

— Да, это хуже, — сказал инквизитор, — но не безнадежно. Иногда в формулировках клятвы бывают прорехи, и на допросе удается узнать правду. Видишь ли, здесь все грешники сами стремятся облегчить душу. Впрочем, ты и сам скоро в этом убедишься. Кстати, сын мой, а ты знаешь, что обычно от киллера избавляется именно заказчик? Меня очень удивил один нечестивый колдун, который решил оказать услугу Святому Престолу. Это так необычно, знаешь ли…

Самолет приземлился в Казани, оставив Клан Красной Луны с носом. Как и всегда, Кирилл пошел осваивать местные торговые центры, и остался ими весьма доволен. Гонять его по огромному и богатому городу можно было теперь очень долго. Он прикрыл глаза, и не увидел вокруг себя всплесков ауры. Только где-то далеко он ощущал биение Силы, новые способности Кирилла существенно усилили его чувствительность. Он просто гулял по городу, наслаждаясь бездельем и немыслимыми для себя ранее деньгами. Захотел джинсы от Кензо — купил, захотел футболку за десятку — опять купил. Старая одежда полетела в мусорку, куда, как казалось в тот момент Кириллу, должна была отправиться и его старая жизнь. Он наслаждался абсолютной свободой. Такой свободой, которая есть только у американских индейцев, автостопщиков и у йогов на индийских пляжах. Когда тебе на все плевать, и никому нет до тебя никакого дела. Огромный город бурлил вокруг него, взрыкивая тысячами автомобильных движков. Он смотрел через витрину кафе на идущих мимо людей, морщивших свои озабоченные лица, разговаривающих на ходу по телефону, спешащих решить какие-то свои мелкие вопросики. И он не хотел снова жить их жизнью, как бы ни была опасна его сегодняшняя участь.

Кирилл открыл ноутбук с надкусанным яблоком, купленный только что, и погрузился в волшебный мир фриланса. Лингвистов в сети было пруд пруди, но только один из тех, кто ему попался, уверенно опознал в дедовых каракулях какой-то старинный баварский диалект. Он то и был нанят. Сумма за перевод листа заставила Кирилла присвистнуть, но новый сотрудник вежливо намекнул, что он по этой теме не для того докторскую защищал, чтобы за копейки работать. За копейки он у себя на кафедре пашет, и у идиотов — студентов зачеты принимает. Так что, если уважаемый наниматель считает, что специалистов по верхненемецким языкам вокруг просто пруд пруди, то он может поискать еще. И да, строгая предоплата! Кирилл сдался. В конце концов, у него просто нет выбора, наследие колдуна должно быть расшифровано.

Внезапно его внимание привлек худощавый черноволосый парень в джинсах и футболке, воздух вокруг которого слегка дрожал. Совсем слегка, на пределе видимости. Так это он ауру закрыл, понял Кирилл. Парень тоже пристально смотрел на него, но интерес его был вполне дружелюбный, и Кирилл неожиданно для себя приветственно махнул ему рукой.

— Здоров, — тот, не стесняясь, пересел к нему за столик. — Ринат. Отличный бук.

— Кирилл, — протянул он руку. Кирилл и сам не знал, что на него нашло, но парень не вызывал опасений, скорее симпатию. Да и место на редкость людное.

— Не видел тебя раньше, — сказал Ринат. — Откуда будешь?

— Из столицы, — ответил Кирилл.

— Из самого Ростова Великого? — выпучил глаза Ринат. — Серьезное место. Как это тебя в нашу глухомань занесло?

Вот это да, подумал Кирилл. Вон, где столица, оказывается, а не в Москве. Заштатный Ростов. Почему бы это. Из-за Синь-камня, что ли?