Полезла толстыми пальцами в нагрудный карман, брезгливо вытащила обтёрханный листок, сложенный в плотный квадратик, небрежно швырнула Андрею. Тот попытался на лету цапнуть послание, но оконфузился, промахнулся. Пришлось с полу поднимать.

– Вообще-то убийствами частные детективы не занимаются, – предупредил как положено. – По закону нельзя. Только менты.

– Так менты сказали, что это не убийство! – победно взвилась Зоя, даже глаза искристо блеснули. Не то злобой, не то злорадством – не разобрать.

– Определили, что это несчастный случай. Такими случаями детективам заниматься можно?

– Да, – обречённо вздохнул Андрей.

– Вот и занимайся. Докажи, что это убийство, а там я уж с ментов не слезу. Уж я-то их заведу… Возбужу.

Андрей развернул листок, нарочито прищурился.

Постановление об отказе в возбуждении уголовного дела. Насквозь знакомый документ, сам таких за время службы не одну сотню сочинил. И, вопреки мнению обывателей, в большинстве своём совершенно обоснованных. Взялся было внимательно читать, но на первой же строчке споткнулся, замешкался.

– Было обнаружено тело гражданина Малютина Д. Н.… – протянул непонимающе, раскрыл глаза пошире и уставился на Зою. – Это который Малютин? Тот, что Малюта?

Зоя досадливо поморщилась.

– Ну да. По имени-то его никто никогда и не звал. Всё Малюта да Малюта. А он Денис вообще-то.

– Ну да, – повторил за ней Андрей, усмехнулся. Пиво благословенным нектаром расползлось по организму, напитало иссушенные внутренности, взгляд и ум прояснило. Хоть и ненадолго облегчение, а всё радость. Мутная пелена, что навязчиво болталась на периферии зрения, неохотно взялась расползлась драными клочьями – есть подозрение, что ненадолго. Правда, совершать резкие движения всё равно рискованно. Как бы в сторону не повело, лицом об пол не ударило. В нынешней ситуации это всё равно, что лицом в грязь.

– Ты извини, конечно, да только твоего… Дениса, лет двадцать назад убить должны были. Как он умудрился так долго прокашлять – ума не приложу. Уж на что я человек бывалый, людей разных на своём веку повидал, но такого отморозка встречать больше не приходилось. Уникум в своём роде. Понятно, почему менты с этим делом возиться не хотят.

Головой удивлённо покрутил, ещё разок хмыкнул для порядка.

– Интересно, какую причину для отказа придумали бывшие коллеги?

Внимательно дочитал документ, аккуратно сложил листок по старым сгибам, положил на журнальный столик возле дивана. Глянул на посетительницу сквозь внимательный прищур.

– Зойка, ты чего мне голову морочишь? – спросил укоризненно. – Твой муж умер от того, что его током шарахнуло! Всё настолько ясно, что даже ничего придумывать не пришлось. Ну ладно менты, они, понятно, рады – им убийство расследовать не придётся. Как говорится: тело с возу… Но причину смерти определяли не они, а врачи! Медикам-то для чего что-то придумывать? От чего помер – то и написали.

– От электричества можно по-разному помереть! – запальчиво воскликнула Зойка и даже с кресла вскочила. Руки в бока упёрла и воткнула в съёжившегося Андрея пристальный, недобрый взгляд.

– Можно случайно провода задеть, а могут их и специально подсунуть. Чего я тебе, как ребёнку малому, разжёвываю?

– Конечно, всяко бывает, – покладисто согласился Андрей и осторожно поставил пустую банку к ножке дивана. – Да только какая разница? Постановление железобетонно составлено, фиг оспоришь. Нет признаков умышленного убийства, стопроцентный несчастный случай.

– А я для чего к тебе пришла, по-твоему? – злобно прошипела Зойка, наклонилась к Андрею и недвусмысленно ощерилась. Была бы красота – тут бы и насмарку.

– Найди мне эти признаки! Они есть, просто никто искать не желает. Всех и так всё устраивает. Кроме меня.

Полезла в карман джинсов, с трудом пропихнула толстые пальцы внутрь, вытянула тонкую пачку красненьких бумажек и шлёпнула на журнальный столик. Бумажонки разъехались красочным веером, и Андрей подавился возникшими было возражениями. Магические бумажки обещали в одно мгновение решить ворох накопившихся проблем: долги, коммуналка, новые кроссовки…

– Деньги есть! – свистящим шёпотом заверила Зоя. – Не хватит – ещё достану. А ты мне доказательства достань. С ментами сама разберусь.

– Да я… – нерешительно промычал Андрей, не в силах отвести взгляд от небрежно раскиданных по столику банкнот. – Ну не могу я так! Какая-никакая совесть-то есть всё-таки. Как ты не понимаешь? Невозможно доказать, что твоему мужику оголённые провода специально подсунули. Даже если и действительно подсунули. Дохлое дело, только деньги зря потеряешь.

– Не зря, – упрямо тряхнула кудряшками Зоя и вместе с локонами синхронно качнулись тяжёлые щёки. – Сделай всё, что можешь, и у меня по крайней мере душа успокоится. Только на самом деле сделай, а я за тобой присмотрю.

Андрей пожал плечами, на холодильник покосился, но решил с пивом повременить. Банка там последняя, пусть постоит пока. Придёт ещё её время.

– Деньги мне нужны, – признал вынужденно и поморщился стеснительно. – Поэтому даже и за безнадёжное дело возьмусь. Но честно предупреждаю – шансов мало.

– Сама знаю, – отмахнулась Зоя. – Сколько уж есть.

– Договор надо подписать, – неохотно протянул Андрей, но посетительница только небрежно фыркнула.

– Нужен мне твой договор! Дело делай, а вздумаешь хвостом крутить… Приду и придушу, вот этими вот руками.

Андрей посмотрел на протянутые к нему мощные руки и согласился – придушит. Не больно-то её и затруднит.

– Значит, на честном слове, – подытожил хмуро. – Как скажешь, хозяйка – барыня. А для начала ты мне вот что объясни: с какого перепугу у тебя мысль возникла, что Малюту… то бишь Дениса, убили? Ему в последнее время кто-нибудь угрожал? Он чего-то опасался?

Зоя презрительно фыркнула и смерила сидящего Андрея высокомерным взглядом.

– Сам-то понял, что сказал? Кто бы посмел угрожать Малюте? Кого он мог опасаться? Да он и слова такого не знал!

– Тебе виднее, – не стал спорить Андрей. – Но вопрос остался: почему ты решила, что это убийство?

Зоя молча полезла в задний карман джинсов, далось ей это с трудом, с натужным пыхтением добыла коробочку мобильного телефона. Пока тыкала пальцем в экран, объяснила.

– Я когда в морг на опознание ездила, сразу этот странный след заметила. Да там и слепой бы разглядел. На самом видном месте!

Небрежно протянула Андрею телефон, резко головой дёрнула – так, что тяжёлые щёки аж подпрыгнули.

– Смотри сам.

Андрей аккуратно взял телефон. Фотография оказалась чёткой, видимо, освещение в морге в тот момент работало на полную катушку. Ну, или вспышку хозяйка предусмотрительно включила. Подумал и головой удивлённо покачал. Хладнокровная женщина! Её в морг на опознание привезли, на столе муж холодненький лежит, впору в обморок падать, а она о качестве снимка беспокоится. Впрочем – с кем поведёшься. Муженёк тоже тот ещё кадр был. Качественный.

То, на что Зоя хотела обратить внимание, Андрей заметил сразу. Да и то верно – трудно не заметить. На выпуклой, безволосой груди мёртвого Малюты отпечатался чёткий, словно нарисованный, след. Андрей подумал между делом – странно, ни одной наколки нет. При такой-то жизни. Хотя… Малюта был отморозок конченый, а вот зоны не видал, дальше следственного изолятора не заглядывал. Так и ухитрился ни одной судимости не заработать. Не о чем нательную роспись вести, не о чем людям поведать. А среди Малютиного окружения не принято себя бессмысленными рисунками изукрашивать. Всё равно, что менту личное дело ромашками расписать.

След характерный, судя по всему, именно здесь электрический разряд в Малютино тело и вошёл. Андрей поднял голову и с недоумением уставился на Зою. Та в свою очередь тоже не отводила от него внимательного взгляда.

– Ну, и где ты видел такой след от удара током? – спросила насмешливо. – Разве так бывает?

Андрей удручённо промолчал, глянул на снимок ещё раз. Точно с первого раза собственным глазам не поверил.