– Да-а-а… Если сибирка вылезла из «Труженика», то дело хреновое. Знаешь, Андрей Васильевич, я так понимаю, тебе крупно не повезло. Там концы прятать умеют. Так подмастырят, что и с собакой не разыщешь. Ты ж их директора Кубердяка знаешь?

Андрей чуть пожал плечами.

– Лично не знаком, но на районных совещаниях видел. Морда неприятная, доверия не внушает. Чувствуется, что скверноватый мужичишка. Он же, вроде, бывший зоотехник?

– Да, когда-то он работал техником-осеменатором, потом за баранов «заушно» кончил институт. Ну а году в девяносто третьем стал директором совхоза «Ленинец», который уже при нём превратился в ЗАО «Труженик». Думаю, тоже без баранов не обошлось. До него директором работал Свиридов Геннадий Алексеевич, отличный мужик. Совхоз процветал, молодёжи было полно. Ну а когда вместо него поставили этого «великого кормчего», все три отделения скукожились в момент. На центральном, в Бубновке, жило до двух тысяч человек. А сейчас? И полтысячи, может даже, не наберётся…

По мнению Зазнобина, при всей своей «крокодилистости», Кубердяк едва ли стал бы жестоко карать Самилина, даже если бы было доказано на сто процентов, что именно он развёл на точке Гасалина сибирскую язву. По некоторым слухам, Кубердяк и Самилин дальние родственники. Они вместе проворачивают всевозможные аферы, вместе развлекаются со своими любовницами. Вернее, наложницами. Кубердяк, будучи по характеру изрядно отмороженным, обращается с людьми, как со скотиной. Он даже не скрывает, что себя мнит чем-то типа всевластного помещика, а жителей сёл – своими крепостными. Когда директор бубновской школы стал упрекать Кубердяка в том, что он не даёт кормов учителям, из-за чего они начали разъезжаться, тот чванливо, «открытым текстом» объявил:

– Дети моих рабов – мои будущие рабы. А рабам образование ни к чему.

Лишь с директором школы на третьем отделении в Язёвке у него отношения, как бы, более-менее доброжелательные. Кубердяк даже за счёт средств совхоза помогает ремонтировать здание школы. Но всем хорошо известно, чем продиктована такая заботливость. Директор этой школы – молодая, красивая женщина, которую Кубердяк, по сути, принудил стать одной из своих любовниц. Впрочем, по некоторым слухам, она уже уволилась и уехала в Староновск – надоело ублажать зарвавшегося хама. Теперь язевская школа, скорее всего, рискует прийти в упадок…

– Троекуров – отдыхает!.. – слушая Фёдора, саркастично резюмировал Березинцев.

– Это – факт! – Зазнобин согласно кивнул. – Кубердяк давно уже в числе «неприкасаемых». Он очень многих в верхах купил деньгами или бабами… У него невдалеке от Анисимовски есть что-то типа фазенды, где – сауна, бильярдная, будуары, в которых работают проститутки из местных девчонок… Многие из наших районных «бугров» кутят там часто. Да и областные, говорят, заглядывают. Авторитеты из крутых там тусуются. В общем, «сливки общества».

– «Аристократия»… – Андрей пренебрежительно поморщился.

– Ага! Она самая… – Фёдор достал из кармана пачку сигарет и закурил. – «Фазенду» охраняют кубердяковские «нукеры». Ну, о них ты, наверное, уже слышал… Эти отморозки по всему району шарятся. Я так думаю, в той истории с ДТП Мучихина, который сбил парня на велосипеде, они тоже себя показали. Кто ещё кроме них мог сжечь дом вместе с хозяйкой и напасть на девчонку? А Мучихин, между прочим, с Кубердяком давние кореша. Кубердяк одно время работал у него зоотехником. Думаю, Мучихин и протолкнул его в директора вместо Свиридова. Вот поэтому-то Кубердяк за Мучихина и дерёт глотку на всех совещаниях… Так что, Васильич, имея дело с таким гадючником, тебе надо бы всерьёз остерегаться. Такие, если почуют опасность, зайти могут очень далеко.

Направляясь домой, Березинцев напряжённо размышлял о том, как бы ему незаметно пробраться в Анисимовку, и взять там нужную информацию.

* * *

Но не любому это суждено

.

(Омар Хайям)

Березинцев пришёл домой, когда на часах было уже около двух. Ступив в сени, он едва не споткнулся, зацепившись ногой за крупный арбуз. Остолбенело оглядевшись, Андрей обнаружил, что помещение сеней завалены невесть откуда взявшимися арбузами. Войдя в дом, он увидел своих «корсаров» с большими арбузными ломтями, истекающими соком.

– Па, а мы тут арбузами объедаемся! – с ликованием сообщил Колька.

– Да-а-а-а! – поддержали его Славка и Юля.

– Откуда такая роскошь? – поинтересовался Андрей, увидев Ольгу, выглянувшую из кухни.

– Тебе подарок из Земляковки, – как-то непонятно улыбаясь, с многозначительностью в голосе ответила та. – Твоя Ниночка расстаралась, прислала в благодарность за то, что поставил правильный диагноз.

И только тут Березинцев вспомнил, как недели две назад из Земляковки – небольшого села, что километрах в пятнадцати от Даниловки, к нему приезжала проконсультироваться Нина Романюшина, его молодая коллега, только в прошлом году закончившая зоовет. У них в селе по каким-то непонятным причинам вдруг начался падёж свиней – и в совхозе, и по личным подворьям. Что это за инфекция, Нина никак не могла понять. После её звонка в ветстанцию, в Земляковку приехал эпизоотолог Зузлов. Он с умным видом посмотрел больных, и с ходу определил:

– Это белая форма рожи. Надо провести массовую вакцинацию.

Повествуя об этом, Романюшина возмущённо всплескивала руками.

– …Я ему сказала, что мы дважды привили всё поголовье – лето, как-никак! Но он своё гнёт: это – рожа. Значит, вы неправильно привили. Прививайте по новой! А ко мне люди идут и идут, больных полно, все ругаются, мол, как бы совсем не остаться без свиней. Мол, езжай в Даниловку, может, там что-то дельное подскажут?

Расспросив Нину о симптомах болезни и, услышав от неё о припухших веках глаз у больных животных, он сразу же понял: это – ложное бешенство, болезнь Ауески, чем ввёл свою гостью в некоторый ступор.

– Андрей Васильевич, но ведь сейчас же не зима! Это зимой – Ауески. Сейчас-то ей откуда взяться? – разочарованно спросила Нина.

Усмехнувшись, Березинцев ответил вопросом на вопрос:

– А что было незадолго до вспышки болезни? Правильно – затяжные дожди. Это вызвало массовое бегство полёвок в село, их расселение по сараям. Они и принесли с собой этот вирус. Кстати, это же самое могло случиться и у нас, в Даниловке. Просто, мы вовремя спохватились. Наши фермовские коты, спасибо им, подсказали, что надо срочно прививать свиней.

– Как это – подсказали? – в очередной раз озадачилась его собеседница.

Андрей рассмеялся.

– Прихожу я как-то на работу, и вижу, что у ворот сидит котяра, мяучит, и морду себе когтями до крови раздирает. А у котов это первый признак ложного бешенства. Мы тут же по фермам и селу пробежались, и болезни конец.

– А-а-а… Кот-то живой остался? – жалостливо спросила Нина.

– Кот? Конечно! Лошадиную дозу антибиотиков ему влупил, чтобы подавить попутную инфекцию, и он – как новенький. У нас и на МТФ, и на СТФ кошек полно. Во-первых, они истребляют грызунов – а эти вредители чего только не разносят! И лептоспироз, и листериоз, и туляремию… А во-вторых, вовремя предупреждают нас об Ауески. У нас уже каждая свинарка знает: начали болеть кошки – скоро заболеют и свиньи.

– А разве Свербилов вас не заставляет на фермах кошек истреблять? – на лице Нины отразилась досада. – Не так давно он приезжал к нам с проверкой, на меня наорал, мол, всех кошек немедленно усыпить. Ну, мне их как-то жалко, рука не поднимается…

Смеясь, Березинцев пренебрежительно махнул рукой.

– Орёт он и у нас. Ну и что? А мы чихаем на его приказы. Мало ли какая дурь у него в башке? Так что, прививайте от Ауески, и болезни наступит конец.

– Ну, хорошо, Андрей Васильевич, поверю вам, – садясь в машину, Нина улыбнулась и погрозила пальцем. – Если прививки помогут, то я вам должна!