– Пересборки? – уточнил Кирилл.

Саша раздражительно махнул рукой:

– В смысле переброски, ну телепортации! Не цепляйтесь к ерунде! Ничего не горит красным, нигде не высвечивается ошибка..

На этой фразе Кирилл неодобрительно покачал головой. Подобными категориями мог рассуждать любой человек, в том числе и вообще без знания дела.

– А это тогда что? – спросил Кирилл, показывая на медленно пульсирующий индикатор, похожий на полосу загрузки.

– Ох! А-а! – Саша схватился за голову и принялся вполне буквально выдирать волосы из своей головы. – Ведь оставлял же на ночь! Почему не догрузилось?!

– Да ответьте вы уже наконец, что это! – не выдержал Кирилл.

– Обновление системы, – всхлипнул Саша. – То самое, из-за которого я эти провода треклятые вытянул.

– Значит, вы его не завершили… и даже не проверили…– От одной мысли о том, что могло случиться, лицо Кирилла побледнело. – Это недопустимо!? Я буду звонить вышестоящим сотрудникам. Теперь еще мне звонят и говорят, что якобы объявился мой «двойник» в Вене. Дурдом! – вспомнив об этом, Кирилл даже усмехнулся.

Саша, который до этого момента слушал его, затаив дыхание, и был бледен как лист, ахнул и куда-то выбежал из комнаты.

– Да куда вы?.. – начал было Кирилл, но тут телефон в руках завибрировал. – Да?

– Кирилл.. – произнес голос.

В нем было так мало живого и так много испуга, что Кирилл не сразу понял, что говорит с Сержем.

– Что такое? Ты что, призрака увидел?

– Скорее услышал… Кирилл, я только что говорил с тобой.

– Да, помню. И обещал позвонить водителю.

– Да нет же, голова ты светлая! С тобой австрийским! Я набрал водителю, и он передал телефон ТЕБЕ! Сидящему на заднем кресле его машины.

Кириллу пришлось прислониться к стене. На пол, который резко ушел у него из-под ног, рассчитывать больше не приходилось, потолок вовсе норовил упасть на голову.

– Серж, скажи, что ты шутишь…Пожалуйста..

– Старина, не могу! Я и сам в шоке, не знаю что и делать – то ли оставаться тут на конференции, то ли мчаться и подбирать твоего австрийского «брата» и менять тему твоего выступления на «Как жить, если тебя клонировали».

– Как же ты любишь использовать юмор как защитный механизм! Знаешь что, пока не делай вообще ничего. Кроме одной вещи. Позвони водителю еще раз и уточни, есть ли у меня австрийского с собой чемоданчик.

– А какая разница?

Темное, тяжелое и мутное предчувствие подкатывало к животу Кирилла.

– Серж, – спросил он неестественно спокойным голосом. – А скажи-ка, на милость, может ли человек раздвоиться при телепортации?

– Не думаешь же ты…

– Узнай про чемоданчик! – бросил Кирилл и завершил вызов.

В этот момент и вернулся Саша. С покрытым пылью бластером в руке. Наверное, до этого им долго не пользовались, если вообще хоть когда-то доставали. Модель была точно не военная, скорее одна из тех, что создавались на волне популярности фантастических бестселлеров. В тридцатые годы, когда освоение альтернативной энергии приняло значительные масштабы, люди резко вспомнили про киношные пистолетики, стреляющие пучком энергии.

Недолго думая, специалисты приступили к разработке чего-то похожего, и всего через несколько месяцев у человечества появились первые рабочие прототипы. Правда, они оказались опаснее своих вымышленных аналогов, которые просто проделывали во врагах обожженные по краям отверстия – настоящие бластеры растворяли человека целиком, превращали его в пыль вместе с одеждой. Человечество недооценило себя. Точнее, люди оказались самыми подходящими кандидатами в ангелы смерти.

Похожий на разрушительный бластер предмет и держал перед собой Саша .

– Господин Львов, пожалуйста, поднимите руки за голову и встаньте к стене!

– Вы совсем одурели?! Что вы на меня направляете?

– Господин Львов, я не буду повторять дважды! Руки вверх и к стене! Медленно…

Под прицелом бластера и бдительным взглядом Саши из-за толстых линз Кирилл отошел к стене.

– Вы можете нормальными человеческими словами объяснить, что происходит?! Не буду я на вас клеветать вашим вышестоящим, если для вас это так важно.

– Простите, Кирилл, ничего личного. Я всего лишь следую инструкциям… – пробормотал Саша.

Ох уж это поколение, которое выросло на ремейках культовых боевиков. Слушать их было совершенно невозможно.

– И теперь что? Пристрелите меня? Из-за вашей же ошибки?

– Возможно. А может быть, дождусь прихода группы зачистки, чтобы не марать свои руки.

– Хорошо, допустим. И от чего будет зависеть ваше решение?

– Исключительно от моего желания, – заключил Саша.

Он медленно приближался к Кириллу, направив на него бластер.

– Вы хоть можете назвать причину, по которой делаете это?

– Исключительно из-за ваших слов.

– О двойнике? – Кирилл рассмеялся. – Ну так это розыгрыш! Подкол для своих, понимаете? У нас на конференции все ученые с плохим чувством юмора.

– О, нет, это не шутка, – покачал головой Саша. – Прискорбное совпадение? Да. Ошибка с моей стороны? Возможно. Но все это реальность. И это описано в инструкции.

– Да черт бы побрал ваши инструкции.. – процедил Кирилл.

«Зовите меня лицемером за то, что отвергал идеализм и высшие силы, но помогите!» – взмолился Кирилл перед вселенским разумом, в который до этих пор не верил.

Телефон в кармане его штанов завибрировал.

– Это еще что? – серьезно спросил Саша.

Почувствовав власть, он к этому моменту уже полностью вошел в роль киношного злодея.

– Медленно достаньте…Стоп! Нет, я сам достану. А вам лучше не двигаться!

Саша потянулся к карману, удерживая бластер на уровне торса Кирилла.

«Только бы этот полоумный случайно не нажал на крючок» – подумал Кирилл.

Бдительность Саши снижалась с каждой последующей секундой – у него никак не получалось достать телефон, спасибо зауженным штанам. Дуло бластера медленно опускалось все ниже и ниже, пока не стало смотреть в пол. Руки Кирилла как раз были подняты кверху – идеальная поза, чтобы отвесить тяжелую оплеуху.

Ударить или нет? Взбаламутить воду или надеяться на ошибку со стороны Саши и на прекращение всего этого кошмара? Вот уж точно эксперимент пятьдесят на пятьдесят в реальных условиях, такой современный Кот Шредингера, будь он проклят!…

Решение возникло в его руках раньше, чем в голове. Тяжелые кулаки со всего размаху опустились прямо на затылок Саши и впечатали его в пол. Он повалился на белую плитку как безвольная марионетка, которой разом перерезали все ниточки.

Бластер выпал из его руки и стукнулся об пол.

Кирилл вскрикнул и отпрыгнул в сторону. Не хватало еще и умереть от случайного выстрела! Ружье, к счастью, чеховским не стало .

– Да?! – выкрикнул в трубку Кирилл, выдирая звонящий телефон из штанов.

– Чемоданчик при «тебе» есть. Ох, Кирилл, я уже не знаю, кого из вас считать настоящим! Да, кстати, «он» тоже начинает задавать вопросы!

– Обоих, Серж. В этом и смысл копии…Насчет чемоданчика я тебя услышал, спасибо. Наберу буквально через минуту, но сначала доделаю тут кое-что.

Не дожидаясь ответа, он повесил трубку.

Да-а-а, люди все-таки были интересными существами – они уже колонизировали другие планеты, а привокзальные шаурмичные все еще были в моде. Равно как и обман.

Если задуматься, почему тогда всем космонавтам нельзя было сразу телепортироваться на желаемую планету? А там уже отстроиться, соорудить портал обратно и жить себе припеваючи? Хотя можно было и попроще сформулировать вопрос : «Как при несовершенных космических кораблях, которые даже не достигали скорости света, могла в принципе появиться технология телепортации?». Ведь истинная телепортация, при которой объект переносился на огромные расстояния, очень трудна в реализации. Тогда каким же образом могли поставить эту работу на поток частные агентства?

Саша зашевелился на полу, и Кирилл поспешил подобрать бластер, пока работник не продолжил следовать «инструкции».