Когда гостей, наконец, пригласили в кабинет, секретарша принесла кофе, и Маргарита со Светловым перешли к обсуждению проекта. Иван робко отвечал на вопросы, но сам ничего насчёт пожеланий клиента не спрашивал. Вместо него это делала Марго.

Единственное, что Ивана в Маргарите отталкивало, это курение. Он старался вести здоровый образ жизни. Не пил, не курил. А тут, в поездке, узнал, что она, оказывается, хоть и редко, но курит. Тонкая дамская сигарета красиво смотрелась в её изящной руке, когда она картинно отводила её в сторону и выпускала изо рта струйку дыма. На запястье утончённо поблёскивает браслет, ногти покрыты светлым лаком… Такое впечатление, что некоторые женщины только ради этой эффектной картинки и курят.

Иван думал о её вредной привычке, а сама Маргарита Валерьевна со Светловым как раз договаривались на счёт оплаты, когда дверь резко распахнулась.

– О, какие люди! – раздалось за их спинами. – Ну, привет, Ритка-маргаритка!

Все порывисто обернулись. В кабинет вошёл мужчина. На вид лет тридцать пять-сорок. Одетый дорого и небрежно. Похож на дерзкого столичного хлыща и на… Аркадия Давидовича. Он был облачён в джинсы и рубашку с закатанными почти до локтей рукавами, демонстрирующими покрытые тёмной порослью руки. На смуглом запястье блестел Ролекс. Иван сразу узнал эти крутые часы. Сам о таких мечтал.

– Денис, при подчинённых, гостях и посетителях соблюдай этикет, – одёрнул его отец. – Да и вообще всегда соблюдай.

– Ой, простите мою непочтительность, – вошедший шутовски поклонился. – Маргарита Валерьевна, извольте вашу ручку? Как поживаете? Как маменька? Не хворает?

– Нет, всё хорошо, – Марго как-то нервно выдернула свои пальцы из его, но он таки успел поцеловать тыльную сторону ладони.

– Это мой сын, Денис Светлов, – пояснил Аркадий Давидович, обращаясь к Ивану и фотографу Никите.

Денис был темноволосый и почти такой же смуглый как сам Иван. Брови широкие, чёрные. А глаза зелёные и очень светлые, почти прозрачные. Необычное сочетание. Смотрит вызывающе, нагло. Такой взгляд не оставляет равнодушным. Кто-то считает его дьявольски красивым, а кто-то – до отвращения отталкивающим, похожим на взгляд маньяка.

Мужчине тут же принесли кофе, и он по-хозяйски развалился в кресле напротив Ивана. Разговор на тему рекламы и оформления буклета продолжился. Денис в нём не участвовал, всем своим видом демонстрируя, что ему адски скучно.

Как радушный хозяин, Аркадий Давидович пригласил гостей в ресторан. Банкет по случаю двадцатилетия предприятия проходил в зале, выход из которого имелся на просторную террасу. Гости то и дело убегали туда покурить или подышать свежим воздухом.

– Коллектив у нас хороший, – говорил Светлов в своей торжественной речи. – Высококвалифицированные специалисты, которые в буквальном смысле создают свет!

– Ага, просто «Колхоз «Светлый путь», – пробурчал Денис.

– Ну так! – заметила одна из пышных дам с высокой причёской, игриво взглянув на руководителя. – Это всё наша Ираида Сергеевна, начальник отдела кадров, постаралась. Собрала лучших из лучших.

Та, которой адресовалась похвала, и в чью сторону все повернули головы, жеманно заулыбалась. Моложавая женщина, ухоженная, обычная, каких миллионы вокруг.

– Удивительно… И где эти все крутые специалисты? Понабирали по объявлению хрен знает кого, а теперь сидят, радуются, – сокрушённо вздохнул буквально всем вокруг недовольный отпрыск Аркадия Давидовича, и поднёс к губам снифтер – пузатый коньячный бокал.

Иван бросил на него недоумевающий взгляд. Такое пренебрежение к делу отца было ему непонятно. Как он сам успел убедиться, предприятие действительно мощное, с безупречной репутацией. Управлять подобным не каждый способен. Может Денис потому и недоволен, что ему в этой огромной компании места не нашлось? Странно, что папочка, как обычно бывает, сына к себе не пристроил. Видимо Аркадий Давидович действительно мудрый руководитель…

– Наши мастера создают, не побоюсь этого слова, произведения искусства, – между тем вещал Светлов-старший. – Результаты их работы вы можете видеть здесь. Все люстры и бра в ресторане выполнены на нашем предприятии.

Аркадий Давидович сделал широкий жест рукой, призывая всех посмотреть вокруг себя. Пышное хрустальное великолепие люстр, выполненных под старину, радовало глаз самого искушённого эстета и будто переносило посетителей в легендарный дворец французских королей Версаль. Светильники, стилизованные под свечные, были выполнены с непревзойдённым мастерством. Некоторые из них представляли собой раскрывшиеся цветы или тугие бутоны. Поддержкой им служили тонкие металлические стебли, украшенные листочками. На стенах по всему периметру зала были развешаны хрустальные бра в форме виноградных гроздьев. Выключив верхний свет и оставив лишь приглушённое мерцание бра, можно было добиться иллюзии волшебства, когда по залу в полумраке, отталкиваясь от холодных цветочных лепестков, скользят лунные зайчики и играют на стенках бокалов, украшениях дам, зеркалах.

Теперь Иван понимал, зачем нужно было сюда тащиться из другого города. Всю необходимую информацию он бы и так собрал на сайте предприятия. Фото тоже не проблема сделать и переслать по электронной почте. Их основной целью было поздравить Светлова с юбилеем возглавляемой им компании и принять участие в этом банкете. То-то Маргарита Валерьевна столько костюмов с собой везла. Сейчас она была в бирюзовом вечернем платье из мерцающей материи, похожей на шёлк или атлас. Иван в таких нюансах был, мягко говоря, не силён. Платье красивое, но Ивану не нравилось, что слишком уж на ночную рубашку похоже. Тонкие бретели совсем не скрывали точёные плечи. Декольте ему казалось чересчур откровенным. Ткань струилась по талии и бёдрам, подчёркивая соблазнительные изгибы. Одно название, а не одежда, – думал он. Волосы Марго были завиты в крупные локоны и заколоты сзади. Нежность кукольного личика подчёркивали несколько прядей, выпущенных из причёски.

Сам Иван чувствовал себя крайне неловко. Маргарита могла бы и предупредить, что намечается подобное мероприятие. Он бы какую-то приличную одежду захватил. На банкет Ване пришлось идти в джинсах и водолазке. Парень старался держаться в тени, к еде почти не прикасался, спиртное не пил. И при первой же удобной возможности исчез на террасе. Там никого не было и можно было собраться с мыслями. Он стоял, смотрел на город, на огни проезжающих мимо автомобилей, и мечтал, чтобы их поездка как можно скорее закончилась. Хотелось вернуться домой, в свою уютную двушку. Здесь, в этом циничном высшем свете, он чувствовал себя чужим и одиноким. Вся эта роскошь не для него.

Стеклянные двери раздвинулись и послышались голоса. Это отвлекло Ивана от размышлений. Он отошёл глубже в тень. Решил, что люди сейчас покурят и уйдут. В полосе света, лившейся из зала, появились два силуэта – мужской и женский. Иван узнал в даме свою начальницу, поэтому стал наблюдать и прислушиваться. Маргарита Валерьевна была в компании этого неприятного типа, Дениса. И он, похоже, уже изрядно захмелел. Весь вечер балагурил, то едкие комментарии направо и налево бросал, то расточал комплименты дамам, даже самым некрасивым.

– Думала, ты в Европе так и работаешь.

– Я в трудный для родины час вернулся, а не убежал. Прикинь? Вот незадача.

– Ну почему? Просто не ожидала тебя увидеть. И, кстати, твой пафос на счёт родины совсем неуместен.

– Если б знала, что я тут, не приехала бы, да?

Она промолчала. А он попытался приобнять её за талию.

– День, хватит, ты уже перебрал.

– Да брось, Ритуля! – засмеялся её спутник.

За границей его всегда называли Дэном. И это её Деня звучало так ласково. Как из детства. Его так когда-то звала мать. Только мать и Марго.

– Отца не позорь! Что за едкие комментарии от тебя постоянно звучат? Мог бы поздравить, тост красивый сказать.

– Чего? Я отца позорю? Ты чего, Ритка?! Такая красотка стала! Это ж я тебя лет десять не видел. Ммм… Пахнешь классно. Сисечки вроде подросли. Признавайся, делала операцию?