Рядом - настенная доска темной бронзы, одно из ранних надгробий XVIII века. В нем использованы элементы скульптуры: рельефная рама с лепным орнаментом в виде раковин и цветов, герб и т. д. Это памятник поэтессе А. Ф. Ржевской.

Пол усыпальницы устилают мраморные плиты-надгробия. Наибольший художественный интерес представляет плита над местом погребения одного из основоположников отечественной археологии Л. А. Перовского, исполненная мозаикой из поделочных и полудрагоценных камней.

При выходе из усыпальницы вплотную к зданию установлены два монументальных памятника: справа - А. М. Белосельскому-Белозерскому (скульптор Ж. Камберлен, архитектор Т. де Томон, 1810 год) с портретным медальоном князя и скульптурной группой, изображающей его семью. Архитектурное обрамление составляет ниша, облицованная серым мрамором и увенчанная фамильным гербом.

М. И. Козловский. Надгробие П. И. Мелиссино.

Второй памятник - А. Г. Белосельской - выполнен известным русским ваятелем И. П. Витали, одним из авторов скульптур на фронтонах Исаакиевского собора; памятник решен в виде бронзового горельефа с изображением богоматери. Отлично скомпонованный, он вместе с тем уже несет черты характерного для середины XIX века упадка классических традиций русской пластики. Надгробие насыщено религиозными мотивами и не отличается глубиной содержания.

Многие памятники некрополя, несмотря на их солидный возраст (некоторым из них свыше 150 - 200 лет), находятся в хорошем состоянии, отличаются свежестью красок камня и металла. Это результаты реставрации, которую систематически проводит музей, ежегодно восстанавливая лучшие произведения мемориального собрания. Только в течение последних трех лет реставрировано свыше 20 памятников. Среди них надгробия архитекторов Росси, Томона, Захарова и других наших знаменитых соотечественников.

Закончив обзор Некрополя XVIII века, посетители направляются к выходу по самой старой (раскопанной в 1929 году) «Петровской дорожке», вымощенной кирпичом (кирпичная кладка восстановлена к открытию музея в 1948 году). На левой обочине дорожки стоит миниатюрный безымянный саркофаг из красного полированного гранита над могилой сына декабриста Сергея Григорьевича Волконского, маленького Николая. Мальчик умер в Петербурге в 1828 году, когда его мать - Мария Николаевна (урожденная Раевская, воспетая Пушкиным и Некрасовым) - находилась в Сибири вместе с сосланным на каторгу мужем. Имя ребенка, сына «государственного преступника», не упомянуто на памятнике; но на нем высечена сочиненная А. С. Пушкиным эпитафия - своеобразная попытка поэта обойти царский запрет и напомнить обществу о декабристах, привлечь к ним внимание и сочувствие:

У стены Лазаревской усыпальницы. Надгробия Белосельских-Белозерских.

В СИЯНЬИ, В РАДОСТНОМ ПОКОЕ,

У ТРОНА ВЕЧНОГО ТВОРЦА

С УЛЫБКОЙ ОН ГЛЯДИТ В ИЗГНАНИЕ ЗЕМНОЕ,

БЛАГОСЛОВЛЯЕТ МАТЬ И МОЛИТ ЗА ОТЦА.

Эти стихи были напечатаны в собрании сочинений Пушкина лишь 30 лет спустя. Надгробие, со временем заплывшее землей, отрыто в 1952 году.

Здесь заканчивается осмотр исторических и художественных памятников XVIII - первой четверти XIX века.

С лучшими образцами художественного надгробия XIX - XX веков посетитель ознакомится в Некрополе мастеров искусств.

Некрополь мастеров искусств - подлинный пантеон прославленных деятелей русской художественной культуры XIX - первой половины XX века. Творения гениев отечественной литературы, музыки, живописи, театра того времени на века сохранят свое эстетическое и воспитательное значение.

Некрополь создан в советское время на месте Тихвинского кладбища Александро-Невской лавры, открытого в 1823 году. В первые десятилетия здесь были погребены талантливые писатели современники А. С. Пушкина Н. М. Карамзин, В. А. Жуковский, И. А. Крылов, Е. А. Баратынский. Позднее здесь же похоронили композиторов М. И. Глинку, М. П. Мусоргского, П. И. Чайковского, А. П. Бородина, известного критика и общественного деятеля В. В. Стасова, писателя Ф. М. Достоевского и других.

Такое исключительное средоточие могил знаменитых людей, а также собрание памятников, многие из которых выполнены видными скульпторами и архитекторами, определило создание именно здесь Некрополя мастеров искусств. При организации музея-некрополя (1935 - 1939 годы) кладбище было освобождено от памятников, не имевших художественной ценности или исторического значения. В то же время сюда были перенесены останки и надгробия многих выдающихся деятелей с других кладбищ Ленинграда.

После перепланировки (архитектор Е. Н. Сандлер) кладбище превратилось в тенистый парк с широкими аллеями и пересекающимися дорожками, с фигурными газонами, окаймленными низко стриженным декоративным кустарником.

Здесь представлены памятники от второй четверти XIX столетия до наших дней. Преобладают, однако, работы второй половины XIX - начала XX веков. В них отражены характерные особенности русской монументальной скульптуры этой поры: измельченность форм и усложненность композиции. Главным художественным элементом надгробий второй половины прошлого века становится портрет.

В некрополе можно видеть произведения скульпторов А. И. Теребенева, П. П. Забелло, Н. А. Лаверец-кого, И. Я. Гинцбурга, В. А. Беклемишева и других. Некоторые архитектурные проекты надгробий выполнены известными зодчими - Л. Н. Бенуа, И. С. Богомоловым, И. И. Горностаевым, Н. Е. Лансере, А. В. Щусевым.

Имеются и работы советских мастеров: М. К. Аникушина, В. И. Ингала, Н. В. Дыдыкина, В. А. Синайского. В создании памятников участвовали также архитекторы И. А. Фомин, В. А. Каменский, В. А. Петров и другие.

Как правило, могилы группируются по принципу идейного и творческого родства погребенных: писатели, музыканты, деятели театра, мастера изобразительного искусства. Эта особенность некрополя значительно облегчает изучение его историко-художественного собрания.

В Некрополе мастеров искусств. Главная аллея.

У входа, до середины главной аллеи, и справа, у восточной стены, расположены памятники писателям.

Ближайший из них - слева, на главной аллее. Это монумент из черного гранита. На его полированной глади золотом высечено имя великого русского баснописца и сатирика И. А. Крылова.

Рядом - невысокое, увенчанное урной надгробие писателя и переводчика Н. И. Гнедича, «обогатившего русскую словесность переводом Омира» [1]. Эти слова выбиты под рельефным мраморным портретом. На другой стороне памятника надпись: «От друзей и почитателей». Ими были Пушкин, Крылов, Вяземский, Плетнев, Оленин и другие близкие писателю люди, проводившие его в последний путь и собравшие средства на памятник.

[1 Гомера.]

Левее - низкая плита светлого камня. Это могила сестры А. С. Пушкина О. С. Павлищевой.

Посетители непременно останавливаются у гранитного саркофага, сплошь испещренного курьезными надписями, - надгробия издателя и книгопродавца И. Т. Лисенкова. В начале прошлого века его книжную лавку на Садовой улице в Петербурге посещали многие литераторы, а Гнедича он считал своим ближайшим другом. Купив место для себя рядом с его могилой, Лисенков заранее заказал себе надгробие и сочинил для него эпитафию.