Юнир Хакимович, удивляя меня, поднялся и забрал у женщины поднос со словами, пропитанными лаской и уважением:

– Ландыш, алтынным (татар. – золотко, золотце), садись, отдыхай.

Женщина бросила на генерала выразительный взгляд, а тот, на миг улыбнулся ей, влюбленной улыбкой – ну, совсем, как мальчишка. Ландыш села на свободное место, как раз напротив меня.

– Моя жена, Ландыш, – не без гордости, провозгласил Юнир Хакимович, усаживаясь рядом с женщиной. – А это жена Тимура, Камила.

Мы обменялись с женщиной теплыми улыбками и, наконец, принялись за обед. Признаться, я не ожидала, что у меня будет такой бешеный аппетит. То ли я была действительно очень голодная, то ли беляши оказались потрясающе вкусными – с этим воздушным тестом, пропитанным мясным соком, то ли у меня просто случился приступ обжорства на фоне переживаний – но я проглотила целых 5 штук – мой рекорд за все годы. Мужчины о чем —то беседовали: то громко, то чуть понизив голос, смешивая татарские и русские слова. Их разговор действительно был похож на дружеский. А я, поедая очередной пирог и отхлебывая сладкий чай, просто наслаждалась тем, что никто не обращает на меня внимание. Но это не могло длиться вечно. После эмоционального, не без юмора, рассказа Юнира Хакимовича о его первой встрече с женой – во дворе ее дома, где потом его побили местные ребята, он обратился ко мне:

– Камила, а вы как познакомились с Тимуром?

Моя рука с беляшом застыла на полпути ко рту. Я медленно положила его на изысканную, фарфоровую тарелку, и, ощущая на себе внимательные взгляды, в том числе и моего мужа, сперва, глубоко втянула в себя воздух, а затем ответила:

– Мы тоже познакомились во дворе моего дома, только Тимура никто не бил.

Зал наполнился грубым мужским смехом.

– Да, самоубийц в твоем дворе не нашлось, – заржал Рустем.

– Почти, – подмигнув в своей привычной манере, добавил Ильнур, и я тут же вспомнила об Антоне. Наверное, это было ужасно, но я не испытывала сожалений о том, что его убили. Не у всех девочек есть такие защитники, как Тимур, а тот урод в скором будущем мог надругаться не над одной невинной душой.

– Смотрю на вас, и себя вспоминаю молодой, – мечтательно добавила Ландыш. Юнир Хакимович покосился на нее, говоря:

– А зачем вспоминать? Ты и так у меня еще молоденькая, алтынным.

Я залюбовалась ими – такие любящие, такие родные. Мне очень хотелось верить, что и мы, с Тимуром, будем так бережно относиться друг к другу. Если, конечно, доживем до этих лет. Я тут же отогнала от себя эту мысль. Внезапно, у Тимура зазвонил сотовый.

– Да? – губы мужа растянулись в самоуверенной улыбке. – Все правильно. Сейчас встретят.

Тимур отключил телефон и произнес:

– К нам едет полковник.

Наиль с Дамиром, молча, встали из-за стола и направились встречать гостя. Через пять минут они вернулись вместе с высоким, худощавого телосложения, седовласым мужчиной, одетым в гражданскую одежду. Тимур вышел к нему на встречу, впрочем, как и Юнир Хакимович. Я, оставаясь на своем месте, с любопытством наблюдала за ними.

– Знакомьтесь, Данияр Ренатьевич – Юнир Хакимович.

Мужчины пожали руки друг другу.

– О, наслышан, – с улыбкой произнес новоприбывший гость.

– Надеюсь, ничего хорошего, потому что не хотелось кого-нибудь разочаровать, – протянул генерал.

Помещение вновь наполнилось веселым смехом. Мужчины расселись по местам, а Тимур познакомил меня с Данияр Ренатьевичем – тот, с некой отцовской теплотой, окинул меня взглядом, затем понимающе улыбнулся. Тут же завязалась беседа, и теперь я была уже более внимательна к ней.

– Ну, Тимур Исмаилович, – начал генерал, блеснув темными глазами, – поведай нам, старичкам, о своих жизненных планах, чем мы можем быть друг другу полезными. Я так понимаю, люди все свои, иначе бы эта встреча состоялась в другом месте.

– Да все тоже, Юнир Хакимович, будем искать компромиссы в нашу общую пользу, и «уговаривать» несговорчивых общими усилиями. Тут на меня замахнулся кто-то, я подозреваю, что это друзья наших друзей. Надо бы остановить неразумных, пошукать по блатным – кто из них рамсы попутал. Не хотелось бы портить отношения с уважаемыми людьми. Да и нет у меня желания отвлекаться на них, – ровным голосом ответил Тимур.

Данияр Ренатьевич задумчиво улыбнулся, затем произнес:

– Заехали в наш регион гастролеры. Одного в лесу нашли, троих на помойке. А заезжало их пятеро с центра, видимо. Ребята натасканные, да ошиблись с заказом. Продешевили. Видать, ты, Тимур, кому-то круто дорогу перешел, раз на тебя центр закосился.

Тимур чуть усмехнулся, раздался его голос с ощутимыми нотками металла в нем:

– Они захотели мой бизнес отжать, думали, от меня избавятся – и все само подомнется. У меня есть информация, что с зоны откинулся очередной «апельсин». И хочет он тропинку себе протоптать, да на готовенькое посягает. Погоняло его – Цепа. Цепнов фамилия. Он твоему заму, Данияр Ренатьевич, маляву присылал. Видимо, скоро к тебе подкатывать будет. Или…

Тимур умолк, многозначительно глядя на полковника. Тот, кашлянув, произнес:

– И впрямь, что-то он в последнее время частенько отлучается по семейным делам. Служебную машину берет, говорит любовница беременная. Спасибо, Тимур, проверим, узнаем, куда ниточки тянутся.

Тимур перевел задумчивый взгляд на генерала.

– Услуга мне нужна от тебя, – начал муж, – можешь учения устроить на три дня буквально? Пару БТР и ребят из разведроты человек 10, лучших, естественно. Подставлять их не буду, поиграем в войнушку.

– Не обещаю, – протянул Юнир Хакимовчич, – у нас плановая на днях. Но, думаю, альтернативу придумаем.

– Ок, – Тимур улыбнулся.

– Ну, теперь, в баньку? Попаримся, я можжевельника раздобыл, – с энтузиазмом произнес генерал, поднимаясь на ноги.

Мужчины тут же повскакивали с мест и направились на выход. Тимур приобнял меня на прощание, шепнув:

– Устанешь – иди в спальню. Не скучай, приду – зацелую.

– Ох уж эти мужчины, – тепло усмехнулась Ландыш, окидывая меня добрым взглядом. Ее изящные пальчики подвинули ко мне миниатюрную вазочку с сухофруктами.

– Кушай, витамины, – произнесла женщина, пробуя финик, – ммм, сладкий!

Я тоже попробовала финик – и удивилась, каким вкусным и питательным он мне показался. Не зря же его называют «хлебом пустыни». Проглотив его, я поняла, что окончательно наелась.

– Спасибо, все было очень вкусно, – улыбаясь, поблагодарила я Ландыш – темные, выразительные глаза той заблестели, было видно, что женщине приятны мои простые, но искренние слова. – Давайте, я помогу со стола убрать.

– Только если тебе не трудно, но я буду рада твоей помощи, – дипломатично ответила Ландыш, вставая из-за стола.

– Мне совсем несложно, а наоборот, приятно быть полезной, – я широко улыбнулась и тоже встала из-за стола, начиная складывать тарелки в освободившиеся подносы, Ландыш же занялась уборкой недоеденной еды, которой осталось немало. Удивительно, что даже столько мужчин не осилили съесть все. Еще больше было удивительно то, как в этой миниатюрной женщине нашлись силы, чтобы приготовить так много, и при этом еще и не выглядеть усталой или раздраженной. Настоящая хозяюшка!

Я без труда обнаружила кухню – это была просторная и светлая комната, из добротного дубового массива, кремовые шторы занавешивали окно, за которым были слышны мужские голоса. Я, полная любопытства, чуть отодвинула их и увидела сидящих за столом, под навесом, солдат – они тоже, с небывалым аппетитом, поедали пироги. Я улыбнулась, радуясь, что никто не остался сегодня голодным, затем снова вернулась в зал, за грязной посудой. В итоге, я ходила туда-сюда раз 6, но это нисколько не утомило меня – я ощущала себя необычайно бодрой и уверенной в себе. Наконец, я не без удовольствия, принялась мыть грязные тарелки. Не то чтобы я была такой супер чистюлей, жизненная цель которой заключалась в том, чтобы все вокруг блестело, но именно сейчас мне захотелось помочь Ландыш, и хотя бы этим отблагодарить ее за шикарный обед.