"Я и Роман у неё случились", - ответила ему мысленно с горечью.

И пока не передумала, направилась к подруге в намерении всё ей объяснить.

- Извините меня, конечно, что прерываю вашу идиллию, - не смогла скрыть яда в голосе, - но нам бы поговорить, Карин. Я всё же хотела бы тебе всё объяснить. И желательно прямо сейчас.

- Спасибо, уже поговорили, - отозвалась не менее желчно та. - Просто надо было мне сразу сказать обо всём, а не притворяться всепонимающей и хорошей подругой и делать из меня дуру.

Затопившее сознание чувство вины вызвало во мне очередную волну раздражения. Прекрасно понимала, что Карина имела право на меня злиться, но ведь даже шанса не даёт всё исправить!

- Ладно, не хочешь наедине, скажу при всех. Я неправильно выразилась. Да, Роман предложил мне встречаться, но…

- Оставь, - подняла ладонь подруга, прервав мою речь. - Не желаю слышать никаких оправданий. Да и, знаешь, мне всё равно. К тому же… - тут она замешкалась, неуверенно посмотрев на моего брата.

- Мы вместе, - закончил за неё он.

- Это я уже поняла. Но всё же скажу, что хотела. Карина, твои выводы в корне не верны. Просто позволь мне всё объяснить, - умоляюще посмотрела на подругу.

Та заметно напряглась, а после всё же согласно кивнула.

- Я подожду тебя у окна, - улыбнулся ей Максим и оставил нас одних.

- Ну и? - послышалось хмурое от Карины.

- Это фикция, - выпалила я на одном дыхании, пристально глядя в голубые глаза девушки. - Роману просто нужна девушка для знакомства с отцом, чтобы тот не доставал его навязыванием невест. Я должна один раз сыграть его девушку, но мы не встречаемся на самом деле.

Карина заметно стушевалась, бросив растерянный взор на Романа, который присоединился к Максиму на подоконнике. Рядом с ними остановился и Марат.

- То есть… - начала и замолчала Карина, вернув внимание мне.

- То и есть, - ухмыльнулась я. - У нас просто договорённость. Ему нужна девушка, которая не настроит воздушных замков и при этом сможет в случае чего дать отпор его отцу. Как я поняла, там папочка-тиран. Вот и всё. Почему-то Ромыч решил, что я идеально подхожу на эту роль. Поэтому… - развела руками.

Карина закусила губу, переваривая сказанное, а после загадочно улыбнулась, накрутив на палец локон своих светлых волос.

- Прости, Сонь, но, думаю, я всё же приму предложение твоего брата. В конце концов, я могу любить Романа сколь угодно долго, но это ведь ни к чему не приведёт. Не могу же я его всю жизнь ждать? - задала она риторический вопрос. - А твой брат не самая худшая кандидатура. И он мне правда нравится. Да и он ведь в меня не влюблён. Я тоже ему просто нравлюсь. Почему бы не попробовать? Расстаться всегда успеем.

Она ещё что-то говорила, а я пыталась уложить всё это в своей голове. Просто столько прагматизма слышалось в её словах, что мне не хотелось верить в это. Моя нежная, ранимая и романтичная подруга сейчас больше напоминала прожжённую стерву, но никак не милую девочку, которую я знала! Нет, от брата я ещё могла такого ожидать, но не от Карины. Просто какой-то театр абсурда. Или это я слишком наивна, потому несмотря ни на что продолжала верить, что встречаться надо по любви, а не из соображений разума?

Впрочем, не моё это дело. Если они считают, что им вместе будет и без этого хорошо, кто я такая, чтобы запрещать? Вот только мне совсем не хотелось потом терять подругу из-за каких-то неурядиц в отношениях с Максом.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - вздохнула устало. - Мир?

- Мир, - кивнула она довольно счастливо. - Прости, что я так вспылила.

- Я понимаю, - покачала головой. - Так ты, значит, сегодня с Максимом гуляешь? На тебя рассчитывать бесполезно?

- Ну, наверное, - произнесла Карина довольно неуверенно. - Он предлагал сходить в кино, а после посидеть где-нибудь.

- Ладно, приятного вам отдыха, - обняла её, крепко прижав к себе. - Только не ведись на его улыбку вот так сразу, - проворчала негромко, чем вызвала смех со стороны подруги.

- Я постараюсь, - пообещала она с ехидцей в тоне, отстранившись.

В таком положительном настрое мы с ней вернулись к парням.

- Помирились? - поинтересовался Максим.

Карина и я лишь загадочно улыбнулись на это.

- Ну, коли всё решилось, я тогда забираю у вас Соньку. Нам ещё по магазинам пройтись надо на завтрашний вечер, - с предвкушением протянул Роман.

- Магазинам? - переспросила я растерянно. - Зачем?

- Будем производить нужное впечатление на моего отца!

И вот кто скажет, почему мне захотелось сбежать?

Остальные, отметив мой испуганный вид, громко расхохотались. Да я бы тоже на их месте, наверное, посмеялась. Но я не на их месте. И мне реально страшно. И неважно, что всё это фикция. Его-то отец будет считать иначе!

- А может, не надо? - простонала я жалобно, прячась за спину Марата.

- Надо, Соня, надо, - выловил меня оттуда однокурсник за руку, притянув к себе. - Ну, чего ты испугалась? Относись к этому проще. Считай, ты пришла посмотреть на дом, а мой отец - агент по продажам.

Да, такое сравнение мог придумать только Ромыч. Невольно усмехнулась и "закатила" глаза.

- Бестолочь, - постановила, потянув его в сторону выхода. - Ладно, магазины, так магазины. В конце концов, какая девушка откажется от бесплатных новых шмоток?

- Мужик, ты с ней поосторожнее. Разорит, не успеешь сам понять, когда и как, - крикнул нам вдогонку Максим, на что я ему погрозила кулаком.

Вот ведь гад!

Что ж, зато теперь понятно, чего Максим со мной вдруг сблизился. Раз уж он решил встречаться с Кариной, а та являлась моей подругой, то теперь нам невольно придётся часто общаться. Но всё равно, мог бы и сказать, а не вот так… как снег на голову обрушивать подобную новость.

Зато если у них всё получится, то они поженятся, и Карина официально станет моей сестрой. Здорово!

Вот только я не была уверена, что это то, что нужно Максу. Всё-таки, Карина любила совсем другого человека. И если уж два года спустя она по-прежнему неровно дышала к Роману, то какова гарантия, будто что-то изменится в будущем? А мне бы хотелось, чтобы и брат, и однокурсница были по-настоящему счастливы с теми, кого любят, а не только уважают. Чтобы как у моих мамы с отцом. Жаль только, что в жизни такие чувства - редкость.

Что ж, посмотрим, к чему приведёт эта их интрижка.

ГЛАВА 4

Глядя в льдистые голубые глаза стоящего напротив меня мужчины, я чувствовала себя совсем неуверенно. Мало того, что эта афера с самого начала знатно меня напрягала, так сейчас вообще захотелось сбежать.

И с чего Ромыч решил, что я достаточно смелая для подобного?

Однозначно, он меня плохо знает!

И как только умудрилась выдавить из себя милую улыбку?

Ещё платье…

Я вчера чуть с ума не сошла, пока ходила по магазинам с Романом. Мало того, что он принимал активное участие в выборе наряда, так ещё и оказался придирчивым донельзя. К концу четвёртого часа и бестолковых блужданий по бутикам то в одном торговом центре, то в другом, я уже готова была выть, а после и вовсе убивать. По итогу даже психанула, отказавшись участвовать в субботнем бедламе.

- Ну, Сонечка, ну, малышка, ну, пожалуйста, - запричитал Роман, взяв меня за руки и преданно глядя в мои глаза.

И вновь возникла стойкая ассоциация с котом из "Шрэка". Перед зеркалом этот обалдуй, что ли, тренировался?

Естественно, я сдалась и ещё один час терпела издевательства. В итоге выбор Романа пал на чёрное приталенное платье длиной чуть выше колен с белой толстой полоской по бокам и на коротких рукавах. Я даже не сопротивлялась. Мне просто-напросто к тому времени стало уже всё равно, во что я окажусь облачена. Единственное, попыталась вякнуть, когда увидела запредельную цену этой дизайнерской тряпочки. В первое мгновение вообще опешила и все слова растеряла.