– Я понятия не имею, я в этих местах впервые, – Савин выразительно пожал плечами и поправил норовящий съехать капюшон.

От дождя крыльцо было защищено, но пронизывающий ветер гулял по нему свободно и забирался к ним в холл, заставляя Юлю зябко ежиться. Она тут же представила, каково этому мужчине там, снаружи, в промокшей под проливным дождем одежде.

Блеснувшая над ними молния и прокатившийся следом гром напомнили о том, что ненастье продолжается и даже не думает утихать.

– Может, ему гроза навигатор спутала, – предположил Савин тем временем, снова улыбнувшись. – Честно говоря, я думал, что мне попался маньяк, который завезет меня в лес и прикопает там. Возможно, таксист думал то же самое про меня.

У него была довольно располагающая улыбка, да и сам Савин не выглядел угрожающе. Конечно, если бы Юля осталась на ночь одна, она бы даже дверь не открыла, сколько бы мужчина ни стучал, сделала бы вид, что здесь никого. Но с Игорем она чувствовала себя более уверенно, поэтому человеколюбие вместе с состраданием заставляли ее жалеть незнакомца, оказавшегося в таком дурацком положении. В столь поздний час без машины ему отсюда действительно не выбраться, а оставшись на улице в мокрой одежде, он к утру замерзнет насмерть.

Она коснулась плеча Игоря и тихо попросила:

– Впустите его.

И чуть громче добавила для самого Савина:

– Заходите, тут теплее.

Игорь не выглядел довольным ее решением, но спорить не стал. Он никогда не спорил. Да и эмоции свои особо не демонстрировал, поэтому понять его истинное отношение к происходящему всегда было нелегко.

А вот Савин, несомненно, обрадовался: тут же юркнул в приоткрывшуюся дверь и вкатил за собой средних размеров чемодан.

– Спасибо! – с благодарностью выдохнул он, скидывая с головы капюшон и проводя рукой по темным, сильно отросшим волосам. – Очень не хотелось бы сегодня ночевать под открытым небом.

– Я дам вам комнату, – улыбнулась Юля. – Только сами видите: у нас проблемы с электричеством. И в целом мы пока не готовы к приему гостей. Но как только разберемся с щитком, я сделаю вам горячий чай.

Савин покосился на молчаливого Игоря, вероятно, гадая, кем он приходится Юле, потом его взгляд скользнул по ней самой. Тонкие губы вновь растянулись в улыбке.

– Иногда чашка горячего чая важнее пяти звезд.

23 апреля, пятница

г. Шелково

Утром Диана искренне жалела, что накануне не приняла волевое решение забить на тренировку и не выпила пару бокалов вина вместо мятного чая. После всех событий и странностей вечера она не могла уснуть до глубокой ночи, то прокручивая в голове ссору с Кириллом, то прислушиваясь к ночным шорохам. Время от времени ей казалось, что за дверью квартиры кто-то есть, и она вставала, кралась к ней на цыпочках, не включая свет, и выглядывала в глазок. Каждый раз сердце заходилось в груди, но лестничная площадка оказывалась пустой и безобидной в ярком свете ламп. Диана заново проверяла щеколду и ложилась, но через какое-то время все повторялось.

Несколько раз она, видимо, проваливалась в сон, потому что отчетливо слышала, как открывается дверь, кто-то проникает внутрь, крадется по коридору к ее спальне и появляется на пороге, но стоило оторвать голову от подушки, как все менялось: дверь оказывалась по-прежнему заперта, а в квартире пусто.

Нормально она заснула, должно быть, только ближе к четырем, на этот раз без сновидений, а в восемь уже сработал будильник, призывающий отправиться на тренировку. Ужасно тянуло просто выключить его и спать дальше, но Диана знала, что потом будет жалеть и корить себя за малодушие.

Поэтому она встала и поплелась в ванную, даже не вспомнив про смартфон, что случалось крайне редко. Обычно она начинала день с просмотра лент соцсетей и разных новостей. Однако сегодня добралась до них только во время завтрака и тогда же заметила, что у нее висит сообщение. Диана ожидала, что оно будет от Дашки, которая все-таки расщедрилась на ответ, но оказалось, что писала Кэт: «Привет! Я поехала на озеро, у Юли для меня еще какая-то работа нашлась. Могу опоздать на лекцию, займи мне место!»

Сообщение было отправлено в 6:30, что заставило Диану поежиться. Она давно не вставала в подобную рань, но воспоминания о поездках на учебу были еще свежи в памяти, и от одной мысли о бодрствовании в такой час ее передергивало. Бедная Катька! И что этой Ткачевой не спится?

«Оки, но только попробуй не приехать совсем, я тебя прибью!» – набрала Диана в ответ, сопроводив текст дьявольским смайликом.

Как и накануне в случае с Дашкой сообщение улетело и добралось до адресата, но прочитано не было. Видимо, Катьку конкретно припахали. Диана только пожала плечами и занялась завтраком.

Несмотря на недосып, тренировка прошла по плану. Диана успела принять душ, взять на выходе капучино на обезжиренном безлактозном молоке и приехать к месту проведения лекции за пять минут до ее начала. Чем ей нравился Шелково, так это компактными размерами и отсутствием пробок в непиковые часы.

Лекция проводилась в самом центре города в одном из конференц-залов единственной крутой гостиницы, открывшейся не так давно в башне на набережной. Диана еще ни разу не была внутри, поэтому, проходя через крутящиеся двери, с интересом рассматривала интерьер, а тот, на ее взгляд, смотрелся весьма и весьма достойно. Впрочем, когда все такое новое, муха не сидела, как говорится, оно всегда выглядит хорошо.

Куда идти, она не знала, но к мероприятию в гостинице подготовились: от самого входа гостей вели таблички с указателями, направляя на второй этаж. Парочка также указывала на гардероб, но из верхней одежды на Диане был только пиджак, который ей совершенно не мешал. Разгуливать в таком было еще рановато, но перемещение по городу в салоне автомобиля позволяло одеваться легче.

На втором этаже обнаружилось несколько конференц-залов. В просторном холле перед ними уже толпились люди, в основном женщины средних лет – примерно возраста мамы Дианы. Были и женщины постарше, и мужчины, и люди моложе. Некоторые стояли компаниями, другие топтались в одиночестве, делая вид, что в их смартфоне в данный момент происходит что-то безумно важное, требуя всего их внимания.

Кати нигде не было видно, да и отправленное Дианой сообщение она так и не прочитала. Интересно, что такого срочного и трудоемкого понадобилось Ткачевой? Или Кэт просто забыла дома смартфон? В такую рань вполне возможно.

«Ты помнишь, что я тебя прибью?» – отправила Диана очередное сообщение. Просто от безысходности.

Ей не нравилось быть здесь одной. Подобные мероприятия она считала глупыми, причисляла к сравнительно честному отъему денег у населения. Лекция «Раскрой свой потенциал и научись управлять судьбой» – обычный развод отчаявшихся неудачников, которые в жизни ничего не добились и уже не добьются. Разве что единицы, но им это удалось бы и без дурацких лекций, стоимостью три тысячи рублей за билет.

Большинство же посидят, послушают, настроятся на позитив, расскажут друг другу и, может быть, в соцсетях, как их это зарядило, вдохновило и убедило, что все в их руках и теперь-то все изменится, а потом вернутся в тот круг, по которому бегут всю жизнь. Ведь чтобы из него выбраться, нужно принять сложное решение, рискнуть потерять даже то, что имеешь, прыгнуть через пропасть без страховки, сжечь за собой мосты. А на это мало кто способен.

– О, ты все-таки здесь! – раздался рядом с Дианой знакомый голос, от которого радостно екнуло сердце. – Катька говорила, что уболтала тебя, но я была уверена, что ты ее продинамишь. Даже она сама так считала.

Диана оторвала взгляд от смартфона и подняла его на Леру – их с Катей и Дашей общую подругу. И еще никогда она не была так рада ее видеть. Даже с трудом подавила желание броситься обниматься, потому что обычно так себя не вела. Ограничилась приветливой улыбкой и обиженным замечанием:

– В итоге она сама меня продинамила.