А тут в арке еще и два новых действующих лица нарисовались.

- Эм-м-м… - ошарашено протянул Рик, скидывая с головы капюшон куртки и взлохмачивая пятерней в перчатке вновь укороченные недавно волосы. - А что тут, собственно, происходит?

Аэрис только хихикнула, глядя на летающие в воздухе по дуге многочисленные снежки, перелетающие через широкую аллею, на каменной кладке которой виднелись сплющенные комки снега, и которая служила в своем роде разделительной чертой, которую, по молчаливому соглашению, никто из присутствующих пересечь не пытался.

- Аэрис, чего встала? – недовольно и громко фыркнула Аста, катая ну прямо нереального диаметра снежный ком, наверняка мечтая приложить его об чью-то вечно лохматую серебристую голову. - Давай к нам!

- Действительно, - тихо засмеялась Корана, увернувшись от снежка Сешꞌъяра. - Иди сюда!

Нетерпеливо вставая на носочки, девушка повернулась к Рику, словно спрашивая у него разрешение. Но тот и не думал возражать и, быстро поцеловав Аэрис в висок, пальцами аккуратно касаясь спины, слегка подтолкнул ее в сторону аллеи:

 - Иди.

Радостно чмокнув его до куда смогла достать – в подбородок, девушка едва ли ни в припрыжку ускакала к своей маэре, чтобы уже через несколько минут азартно лепя снежки на одной стороне, кидать их в другую, пытаясь попасть если не в Рика, присоединившегося к мужской части воюющих, то хотя бы, украдкой, в собственного опекуна. Ну или открыто и с помощью магии – в Рагдэна. Впрочем, снежки все равно летели туда, куда им хотелось, и Ниэль уже не удивлялась, глядя как снежный ком, пущенный Саминэ, почему-то с силой впечатывается в шею хамелеона. А ответный снежок того, наоборот, находит свою цель в виде ноги Сэмиры.

Откровенно говоря, в нижнем саду сейчас царило упырь пойми что… Но определенно, всем было очень весело. У Ниэль даже пальцы заныли от дикого желания присоединиться к всеобщему веселью под тихо падающим снегом, с удовольствием прикопав под ближайшим сугробом парочку темноэльфийских близнецов или кое-кого другого, но останавливало два факта.

Во-первых, одеваться было банально лень. Да и Шайтанар под сугробом не сильно-то и поместится… Да и братьев де Рен, что удивительно, сегодня в парке не было. Они бы уж точно подобное веселье не пропустили!

Да что и говорить – вон уже и Шанриэль объявился, не отказавшись от зимнего развлечения, присоединившись, естественно, к сильнейшим, по количеству конечно же, противникам.

Даже мягкую, счастливую улыбку собственного брата, стоявшего возле окна на втором этаже в стене напротив, она различила с легкостью. Марк спокойно прижимал к своей груди Керианэль, которая, в свою очередь, тихо улыбалась, наблюдая за слегка разошедшимся собственным сыном. Шан действительно был спокойным, уравновешенным эльфом, не позволяющим себе вспышки эмоций… Но должен же был и он когда-то веселиться?

В какой-то миг численно превосходство противника все же заставило девушек отступить, избегая града снежков. Превосходство явно было не на их стороне, и Кора, явно что-то прикинув в уме, быстро подманила к себе девушек, и, прикрывшись щитом, что-то быстро принялась объяснять, активно жестикулируя. По плутоватой улыбке женской половины и тому, как они быстро разбежались в стороны, принимаясь заготавливать снежки, легко уворачиваясь от летавшего вокруг снега, Повелительница эрханов поняла, что они что-то задумали.

И оказалась права.

Часть 5

Когда достаточное количество припасов лежали на снегу, Аэрис, поймав взгляд своей маэре, легко нахмурившись, сильно топнула ногой, едва заметно направив руку в сторону мужчин за аллеей. В тот же миг земля, укрытая разворошенным снегом легко затряслась, а под их ногами, повинуясь короткому взмаху узкой ладошки Саминэ, образовалась идеальная, скользкая поверхность зеркально-голубого, искристого льда.

Мужчины посыпались на гладкий лед, как горошины!

И тут же были завалены градом снежков, поднятых с земли Карой, и отправленных в прицельный полет магией воздуха Асты.

Ругань стояла… обалденная!

Принцесса лунных эльфов мысленно поаплодировала Коране за находчивость, глядя, как близки ей нелюди, продолжая замысловато ругаться, пытались подняться с невероятного скользкого льда, одновременно уворачиваясь от снежков, продолжающих лететь в их сторону. И, надо признать, получалось это у них… ну не очень. Оставалось только злорадствовать и улыбаться.

Хотя, возможно, праздновать было еще рановато.

Итак, первая победа осталась за прекрасной половиной. А вот вторая, которая, коли судить по ничего хорошего не предвещающим улыбкам поднявшихся мужчин, таки собиралась перейти в руки сильной половине чело... нелюдей. Они тоже сбились в кучку, коротко переговариваясь и переглядываясь... Таки будущие неприятности не собирались заставлять себя долго ждать!

И главным пакостником, что не удивительно, стал, конечно же, Сешꞌъяр и… ее собственные сыновья.

Вот же ж!

Ниэль, опасно прищурившись, смотрела, как эта троица образовала правильный треугольник, пока остальные нелюди сноровисто заготавливали «боеприпасы», не обращая внимания на хорошие такие попытки им помешать. Ну, правильно, в принципе: кто лучше всех может управляться со снегом и льдом, если не эльф, имеющий ипостась снежного барса, и кто, как не эрхан, проводящий большую часть своего времени в свободном полете, может договориться с ветрами? Да никто, собственно.

Но тогда, собственно, что конкретно задумал дракон-некромант?

Судя по внимательному, даже без намека на улыбку, взгляду Кораны, направленному на собственного мужа – ничего хорошего. А если посмотреть на остальных мужчин, замерших в предвкушении – так вообще ничего приятного не предвидится в ближайшем обозримом будущем. И действительно: за какие-то минуты на другой стороне аллеи началась подниматься снежная пурга, вороша сугробы и поднимая вверх десятки, если не сотни снежков. Лед слегка треснул, повинуясь взмаху руки аронта и, исчезнув по краям, длинной, широкой полосой направился в сторону каменной кладки аллеи.

Поднявшийся еще больше ветер мягко ворошил угольно-черные перья на крыльях наследника Сайтаншесса…

Девушки, хмурясь, прижались друг к другу, быстро обдумывая, как будут защищаться, и явно не ожидая от своих половинок ничего хорошего. Даже Кейн поднялся с земли, шагнув вперед, чуть раскрыв огромные кожистые крылья, собираясь прикрыть их в случае надобности… а не этому ли как раз собирался помешать золотой дракон?

- Э, нет, ребятки, так дело не пойдет! – хмыкнула лунная эльфийка и, распахнув окно, легко вскочила на подоконник. Встав на колени, она сердито отбросила длинные волосы за спину и быстро огляделась по сторонам, не обращая внимания на то, что пурга, которая гуляла как раз под ее окнами за спинами мужчин, прилично холодила обнаженные ноги.

Ага, а вот и то, что ей нужно!

На крыше замка, опасно продвинувшись вперед, аккурат над враждебно настроенным лагерем, нависла огромная снежная глыба из плотно утрамбованного собственной тяжестью снега. Ниэль, прищурившись, поманила ее пальцем, невольно хмурясь, но тут же улыбнулась, почувствовав, что она не просто большая и тяжелая, а очень, очень огромная…

И в тот миг, когда гигантский снежный ком рухнул-таки вниз, эльфийка резко резанула ребром ладони по воздуху, магией разбивая твердую, плотную глыбу на огромное пушистое облако. Оно быстро устремилось вниз и спустя пару секунд сплошной стеной накрыло, погребая под собой не успевших ничего не понять, ни заметить, ни сообразить мужчин. Ветер мгновенно стих и на мгновение в саду воцарилась теплая, уютная и мягкая тишина… С неба тихо падали крупные снежинки, кружась и опускаясь на свободное пространство, укутанное ровным, белым покрывалом.