– До завтра не подождет?

– Не хочу в дом идти.

– Ладно. Честно говоря, я тоже. Думаю, часа за два успеем, если туда и обратно. –Виктор посмотрел на небо. – Но нас может настигнуть дождь.

– И ладно, – ее лицо просияло, она была рада пройтись.

– Тогда я возьму фонарик, вдруг задержимся и пойдем.

Ветер усиливался. Он гонял по небу тучи, раздувал волны. Два человека шли вдоль берега, путь был нетрудным, деревья изредка доходили до края воды, в основном они были в паре метров от озера, лишь высокая трава буйствовала и местами и затрудняла маршрут. Виктор шел впереди, Диана почти не отставала и была достаточно близко, чтобы они могли друг друга слышать. Спустя какое-то время среди деревьев стали виднеться руины бревенчатого дома. Сквозь его развалины уже проросли молодые деревья, лишь с одной стороны еще держалась половина стены, а рядом с ней виднелись остатки русской печи. Они подошли поближе и остановились.

– Тот мужик, в чьем доме мы сейчас отдыхаем, Федор его зовут. Так вот, он сказал, чтобы мы не ходили в старое поселение на этой стороне озера. – Виктор без интереса рассматривал их находку, но Диана подошла поближе.

– Почему?

– Не знаю, не спрашивал. Я сюда не собирался. Зря только Марку рассказал об этом месте. Это он затеялся, всю плешь мне проел, и вот мы все здесь. Ладно, пошли дальше, тут ничего интересного.

Девушка не возражала. Последующий путь они шли молча и спустя время сквозь деревья стал виднеться небольшой дом. Он слегка покосился, но выглядел вполне устойчиво. Диана подошла поближе и провела рукой по стене.

– Какой он старый.

– Федор говорил, что деревня опустела пол века назад. А последние пара жителей умерли лет тридцать тому, кажется его бабушка и дедушка были в их числе.

Мужчина подошел ближе и предложил все осмотреть. Дверь открывалась внутрь, она была не заперта, но сильно просела. Виктор насел на нее плечом и смог затолкать в прихожую. Проход вышел не большой, но его хватило, чтобы боком пролезть внутрь. Сразу после прихожей они попали в единственную комнату, из которой состоял весь дом. Там царил полумрак. Половину комнаты занимала печь. Свет пробивался сквозь два запыленных окна. С одной стороны обычное окошко, рядом с ним стояли дощатый стол и лавка, на столе были остатки расплавленных свечей. По другую сторону красовалось крохотное смотровое окно, величина его составляла не более двух ладоней, там же стояла кровать, сбитая из досок, на которой лежали остатки прогнившего соломенного матраца.

Взгляд Виктора привлек большой сундук, который стоял в углу.

– Я видел похожий в постройке рядом с домом, но тот был закрыт.

Он подошел поближе и попробовал поднять крышку. Диана заглянула ему через плечо.

– Ничего удивительного. Раньше все хранили в сундуках, шкафов никаких не было.

Девушка оглянулась вокруг. Комнатка была освещена слабо. Воздух в доме был прохладный и влажный, пахло прелостью. Шум леса странным образом не проникал в эти стены. Не слышно было ни птиц, ни шелеста листьев, лишь тишина леденяще звенела в ушах.

– Жутковато, – молвила Диана и подошла поближе к печи. Наверху что-то лежало.

Виктор копошился с сундуком, крышка уже начала поддаваться и вот-вот готова была открыться.

Девушке показалось, что на печи что-то есть и она подлезла чуть повыше. Не смотря на полумрак, царивший в доме, она смогла рассмотреть останки человеческого тела, застывшие в вечном сне. Диана вскрикнула и быстро прикрыла рот рукой, словно то, что лежало впереди могло ее услышать. Она в страхе отшатнулась назад, но Виктор подоспел и подхватил ее летящую головой вниз. Почувствовав под ногами землю, девушка попыталась вырваться и выбежать наружу, но мужчина крепко обхватил ее руками и удерживал в своих объятиях. Бедняжка сделала еще несколько неуверенных рывков и уткнулась лицом в плечо своего спасителя.

– Это не дом, это гробница. Пойдем отсюда, пожалуйста.

В ее голосе была мольба, пронизанная ужасом от внезапной находки. Она все так же прижималась к Виктору и никак не могла от него оторваться.

– Успокойся, все хорошо. Ты чего так испугалась? – его голос убаюкивал. В нем не слышалось ни смеха, ни даже скрытой насмешки, лишь искренняя забота.

– Там… Там кто-то умер… – она наконец смогла поднять глаза и посмотреть на Виктора. По спине пробежали мурашки.

Мужчина уставился на печь.

– Я думаю, этот человек лежит там очень давно и ничего тебе не сделает.

Страх все еще теплился в сознании девушки, но от поддержки становилось спокойнее.

– Я просто никогда не видела, только в фильмах, но это не то же самое, а чтобы вот так, понимаешь. Я не ожидала.

– Понимаю, – он улыбнулся, – все хорошо. Как видишь, ничего не случилось. Я рядом.

Диана кивнула и только сейчас поняла, что они до сих пор обнимаются, она смущенно опустила глаза и разомкнула объятия.

– Спасибо тебе, я уже в порядке.

– Хорошо, тогда постой здесь, а я пока посмотрю, что ты там нашла.

Девушка, не оборачиваясь отошла подальше.

Виктор достал фонарик. Он увидел иссушенное тело, до груди накрытое прогнившим холщовым покрывалом. Все выглядело так, словно человек умер во сне. Под головой были трухлявые остатки чего-то, что служило подушкой.

Мужчина приподнял ткань, лежавшую поверх мумии.

– У него что-то в руке. Кажется камень.

– Пожалуйста, давай не будем ничего трогать. – Диана склонилась над сундуком.

В голосе ее вновь нарастала тревога. Это был не тот внезапный ужас, охвативший ее при виде мертвого, это был страх, ознобом пробирающий даже самые отдаленные уголки сознания. Девушка то и дело бросала осторожные взгляды во все уголки комнаты, в страхе, что кто-то их поджидает.

– Виктор, пойдем отсюда, пожалуйста. Мне не по себе в этом месте.

Мужчина подошел к ней поближе и положил руки на плечи. Она дрожала.

– Ты права, надо выдвигаться. Мы и так задержались, уже почти стемнело.

***

На улице барабанил дождь. Ева сидела в гостиной у окна. В помещении горело две керосиновые лампы, освещение было слабое, но его хватало. К ней подошел Денис и сел напротив.

Ева на миг улыбнулась. Дэн был добр к ней. Девушка видела в нем старшего брата, о котором всю жизнь мечтала. Они часто болтали о разных пустяках, когда оставались вдвоем, и несколько раз бедняжка даже порывалась пожаловаться Денису на Марка, но слова всегда застывали во рту. Хотя, он и сам все понимал, но тоже не поднимал эту тему.

– Давно тут сидишь?

Ева кивнула. Она пребывала в задумчивости.

– Кого выглядываешь?

Она посмотрела в темное окно и пожала плечами.

Разговор не клеился, и Дэн решил оставить попытки. Он замолчал. Сложно было понять сколько они так просидели, но казалось прошло много времени. Шум дождя убаюкивал, и мужчина уже начал засыпать, когда на веранде послышался топот и вслед за этим в дом вошли Диана и Виктор. Одежда у них промокла, с головы капала дождевая вода.

– Погодка там разыгралась, – проговорил Виктор посмотрел в сторону камина. В темном углу была навалена куча поленьев. – Огонь так и не разожгли? Ночью будет холодно в доме. Где эти два обалдуя?

– Они наверху. – Ева изучала их мокрые силуэты. Она встрепенулась. На лице девушки зажглась улыбка, и она стала похожа на озорного ребенка.

– Все решили поспать. Вас долго не было. – отозвался Денис, потирая свои сонные глаза.

Пока ребята стояли у двери, вокруг них образовалась небольшая лужа.

– Вы нашли что-то интересное? – прощебетала Ева.

Взгляд Виктора все еще был прикован к темному холодному камину.

– Дэн, помоги с камином, будь добр, пока мы с Дианой сходим переодеться. – мужчина взял в руки керосиновую лампу и обратился к Еве. – Мы спустимся и все расскажем, ладно?

– Ладно, – девица следила за ребятами, пока те не скрылись на лестнице, а затем подбежала к Денису, который начал укладывать дрова в камин. – Чем тебе помочь?