– Тебе как обычно? Обмениваешь предметы необычного ранга? Или попалось что-то интересное, как у этого молодого человека? – спросил старик у Семеныча.

– Нет. У меня всё стандартно. А что вам попалось? – спросил воин у Олега. – Вполне возможно, что я смогу предложить более выгодное…

– Если вы хотите вести дела, – перебил Хмурый, – то откройте свой магазин. В противном случае, если вы еще раз попытаетесь переманить нашего клиента, то двери этой торговой точки для вас будут навсегда закрыты.

– Нет-нет, и в мыслях не было, – как-то потерянно проговорил Семеныч. – Я заплачу по обычному тарифу и получу…

– Полуторный размер, – жестко сказал Хмурый. – И это последнее предупреждение и предложение. Если вы сейчас откажетесь, то наши торговцы и ремесленники больше не будут иметь с вами никаких дел. Моя группа об этом позаботится.

«Как у них тут всё серьезно! Не могли, что ли, здание для таких дел выбрать получше? А то сидят в торговом павильоне, который за несколько недель возвели. И каким образом за неполные трое суток у них получилось собрать организацию с полноценной охраной, постоянными клиентами и ценами? Да и торговцев как-то смогли привлечь. И, судя по всему, не только их. В мире же всё вверх дном пошло. Даже армия, как я понял, еще не пришла в порядок, хотя она отличается отменной дисциплиной. Надо будет потом это как-то аккуратно выяснить», – подумал Светлов, наблюдая, как дед забирает у бронированного человека несколько колец и амулетов, а после протягивает дешевый школьный пенал, который моментально исчез из рук.

Семеныч посмотрел на Олега, а после поднял указательный палец вверх и произнёс два слова:

– Час. Метро.

Он повернулся, бросил очки на пол и развязной походкой, задевая плечом одного из охранников, пошел по направлению к выходу.

– Теперь что касается вас, молодой человек, – проговорил Хмурый, не обратив никакого внимания на выходку своего постоянного клиента. – У нас есть правила: вы не переманиваете покупателей, вы не вредите торговле, на территории комплекса вы ведете себя пристойно. Если не обманете, то обмануты не будете. Каждый новый человек, который приносит нам столь необычные трофеи, обязан познакомиться с нашим… директором.

На последнем слове старик почему-то запнулся. Он указал рукой на одну из комнат, что виднелась невдалеке. Перед дверью стояли два человека с оружием и лентами наизготовку. Олег двинулся в указанном направлении, беспрепятственно проходя мимо охранников.

Зал напоминал обычный офис, каким он был в прошлом мире. На гладком матовом столе, заставленном компьютерными стульями, стояла ваза с цветами. На нескольких полках располагались толстые папки, а в углу разместился удобный кожаный диван. На него Светлов и сел, раскинув ноги. Послышался шум, откуда-то потянуло холодом.

Прошло несколько минут, но ничего не произошло. Олег решил не терять времени и заглянул в инвентарь. Он достал драгоценный камень, который добыл еще во время прохождения ущелья, и вчитался в свойства:

Минерал воззвания. Ранг – редкий. Количество зарядов: ноль, поврежден. Восстановление: 4мес. 23д. 14ч. 3мин. 2с. Привлекает на вашу сторону ближайшее псевдоразумное существо сроком на два часа. Действует только в локациях. Возможен призыв не более одного помощника.

Внимание! В случае гибели существа вы сможете призвать его через сутки. Если помощник погибнет из-за вашего прямого воздействия, то вы будете наказаны.

Для образования пространственной бреши переместите камень в основной слот инвентаря.

Только владелец способен увидеть описание кристалла.

А следом в интерфейсе высветилось сообщение, благодаря которому Олег почувствовал себя на вершине мира:

Поздравляем, вы разгадали одну из тайн Силы. Помощники. Получено 10 жизней.

«Теперь у меня есть тридцать одна попытка! А ведь несколько часов назад я морально был готов сдаться. Кто-то наверху меня любит! Эй, кто бы ты ни был, спасибо! Если отзовешься, то я прямо сейчас спляшу для тебя», – подумал Светлов и вздрогнул, услышав голос.

– И что же это за предмет в руке, что заставил вас так улыбаться?

– Шизофрения, привет, мне начинать танцевать? – спросил Олег в пустоту. – Обещания надо выполнять.

– Твоё право. Только офис не разнеси. И с цветами аккуратней. У меня к ним слабость, – насмешливо проговорил кто-то.

– Ты невидимка? – поинтересовался Светлов, готовясь в любой момент выхватить нож.

– Если бы! – голос наигранно вздохнул. – Всё было бы куда проще, окажись твои слова правдивыми. Нет. Я нахожусь сейчас за одной из иллюзорных стен, что защищает меня от влияния моего проклятия. Неужели ничего не замечаешь?

Олег в очередной раз осмотрел комнату, но ничего необычного не увидел. Всё такая же коробка с одним проходом. «Точно, окно! Здесь нет окна, хотя очевидно, что мы сейчас располагаемся в самом углу павильона!» – подумал Светлов и поделился своей мыслью.

– Верно. Это иллюзия, которая изменяет чужое восприятие. Хорошая наблюдательность! – похвалил некто. – И с чем же вы пришли ко мне? Про камень, кстати, так и не ответили.

– Насчет кристалла – секрет, – проговорил Олег, убирая его в инвентарь. – А пришел, потому что мне сказали прийти. На улице велась торговля, но когда я показал этот перстень, – Светлов раскрыл ладонь, на котором лежало кольцо, – то она закончилась. Почему вы скрываетесь?

– В прошлой жизни я был главой одного ордена… – начал отвечать голос, но Олег перебил.

– Вы хотели сказать: секты.

– Нет, именно ордена. Знаете, чем такого рода организации отличаются от упомянутых вами сект? – спросил кто-то и сразу же ответил. – Мы гонимся за качеством, а не количеством. В секту с лёгкостью может попасть любой человек. И будет оставаться в ней, пока из неофита не выжмут все соки. А орден принимает далеко не каждого. И при малейшем подозрении на неверность или, например, воровство, человек изгоняется без возможности вернуться.

– Я понял. И уважаю вашу позицию. Но у меня не так много времени, чтобы вести разговор на эту тему, – сказал Олег, который всегда не любил шарлатанов, наживающихся на горе или незнании других людей. – Если вы глава, то почему скрываетесь от своих последователей?

– После процедуры на мне повисло… проклятие. Но мои братья помнят, что именно я сплотил их во время инициализации и не позволял творить то, что опорочило бы их честь. Вы ведь помните себя в последние дни? Каковы ощущения? Это не претит вашей натуре? – спросил голос.

– Один хороший человек предположил, что инициализация вскрыла все наши потаенные пороки. Но я не делал ничего такого, за что мог бы сейчас стыдиться! – заявил Олег.

– Это был мудрый человек. А безучастное наблюдение для вас считается нормой? Я уверен, что вы видели десятки смертей. И некоторые из них оставили отпечаток в вашей душе! – сказал некто проникновенным тоном.

– Ну в эту игру можно играть вдвоём, – Олег заулыбался. – Я про вас никогда не слышал, никогда вас не видел. Но хотите прямо сейчас я начну перечислять факты о вашем мировоззрении?

– Извольте! – любезно согласился некто.

– Вы нуждаетесь, чтобы другие люди любили и восхищались вами, – начал Светлов давно заученную речь. – У вас было много скрытых возможностей, которые вы так и не использовали себе во благо. У вас есть некоторые личные слабости, но вы способны их нивелировать. Временами вас охватывают серьезные сомнения насчет того, правильное ли решение приняли и правильный ли поступок совершили. Вы предпочитаете разнообразие, а рамки и ограничения вызывают в вас недовольство. Также вы гордитесь тем, что мыслите независимо и не принимаете утверждения на веру без достаточных доказательств. Вы поняли, что быть полностью откровенным с другими людьми – не слишком мудро. Некоторые из ваших стремлений довольно нереалистичны, но одна из главных жизненных целей – стабильность… Мне продолжать, или вы всё поняли?