В жизни Танарога было много странных проступков.

– Бладхюс должен скоро проснуться, – сказала мать. Она знала, как сын ждал встречи с ним. – Весна пришла, и на деревьях появляются листья. Так ведь называется эта зеленая поросль на ветках?

Но Бладхюс уже проснулся, и почему-то Танарог не стал сообщать об этом. Как и о появлении лесной эльфийки. Девочки с необыкновенными карими глазами, которая попросила его помочь выгнать Бестию. Девочки по имени Лесная молния с большой шишкой на лбу.

Почему он ничего не стал рассказывать родителям?

– Будь осторожен, когда выходишь за ворота, – сказал отец. – Наше место – в пещерах. Лес коварен и опасен. Об этом все гномы знают.

Вот поэтому Танарог ничего и не рассказал. Ведь мать с отцом никогда не поймут его желания. Желание – оно как… цветок. Постоянно росло. Вот почему он убежал от Айны. Цветок его желания напугал его. Он боялся, что тот распустится.

Для родителей Танна было непредставимо, чтобы он пошел за эльфийкой в большой страшный зеленый мир за пределами их горы. Но не для него.

Только не для него.

– Я снова пойду к Бладхюсу, – услышал он собственный голос. – Берегите себя.

Он быстро выскочил из пещеры, закрыв за собой дверь. Как странно это, должно быть, прозвучало. Но никаких движений из пещеры не было слышно, и он поспешил по темным туннелям королевства гномов. Танарог почувствовал ком в горле: почему же он не попрощался? Он завернул за угол, и вдруг ему в голову прилетел камень.

Все поплыло перед глазами Танарога.

– Это Танн! – раздался чей-то злобный смех. – Хватайте его!

Голос принадлежал Лортису, волосатому гному с кривыми зубами. Лортис со своими дружками вечно задирают всех парней. И всегда одинаково: со злостью и весельем одновременно.

Трое мальчиков напали на Танарога. Покачнувшись, он отступил назад, но смог удержаться на ногах. Оперся спиной о стену туннеля и оттолкнул одного из мальчишек.

– Он сопротивляется! – закричал Лортис. – Вот это да!

Гном, наклонив голову, словно бревно, тараном кинулся на Танарога. Но тот, увернувшись, побежал, и Лортис погнался за ним.

«У меня нет на это времени!» – подумал Танн и со злостью сильно оттолкнул мальчишку в сторону.

Лортис остановился, и они с Танарогом встретились взглядами. Вся смешливость исчезла с лица соседского гнома, так же как и злость.

И тут до Танарога дошло: ее никогда там и не было. Лортис – задира, но все его проделки всегда без злого умысла.

На мгновение в туннеле повисла тишина. Танарогу показалось, что Лортис прочитал его мысли о том, что он собирается сделать, когда тот кивнул в сторону выхода.

– Иди уже, – тихо сказал он. – Я с ними разберусь.

Лортис с ревом накинулся на своих товарищей. Ткнул грязным большим пальцем себе в глаз, и все с хохотом убежали от Танарога. Путь открыт.

Танарог хотел поблагодарить Лортиса, но тот уже увлекся борьбой с мальчишками, вроде бы жестокой и в то же время веселой. Танарог со всех ног побежал к воротам. Оставляя свой дом, родителей и всю свою жизнь позади.

С щемящим в груди чувством одиночества и тоски он выбрался наружу.

Бладхюс в одиночестве стоял на своем маленьком холме. Танарог обошел дуб кругом, всматриваясь в кусты, пытаясь разглядеть лесную эльфийку.

– Айна?

Ответа не последовало. Лес был все таким же тихим, а день – таким же прекрасным.

И тут просвистел голос Бладхюса:

– Она убежала домой.

– Домой? – Танарог рванулся вперед и положил ладони на шершавую кору дуба. – Но я же хотел пойти с ней?

– Ты этого не сказал. Ты просто исчез. Я сам это видел.

– Но она должна была понять, что я хочу с ней пойти!

– Мысли она читать не умеет. Думаю, она огорчилась, когда ты убежал от нее.

У Танарога внутри все сжалось. Он испугался, что совершил ошибку – ушел, не сообщив, что ему нужно подумать. Точно так же, как он поступил с родителями. Убежал, не сказав им ни слова. Просто сбежал.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.