и чётко перед собой увидела силуэт бабушки.

Я ждала, надеялась. Она должна прийти. Должна.

И она пришла. Я ощутила её присутствие, открыла глаза. Миллениум кивнул мне, он тоже понял, что она здесь, как и другие мёртвые.

Он стояла прямо за волшебником. Я улыбалась ей, она мне.

И наконец она заговорила:

— Не скажу, что не рада видеть тебя. Ещё как рада, вновь. Но ты снова закрываешь глаза на опасность. Нельзя так, Элис. Я ведь не одна здесь. Множество других мёртвых наверняка хотят перейти через грань.

Но я вижу почему ты пришла. Я знаю твой вопрос.

Но прежде, чем я дам тебе на него ответ…

Она слегка отошла в сторону, чтобы посмотреть на Миллениума, и обратилась к нему:

— Очень достойно разделить эту участь вместе с ней. Спасибо за это.

А потом сказала, не обращаясь к кому-то из нас конкретно, скорее сразу к двоим:

— Не зря я тебе, внученька, сказала в прошлый раз плыть по течению, не бежать от судьбы. Как видишь, твоя судьба не плохая. Рядом нужный человек.

Миллениум посмотрел на меня внимательным взглядом. Как бы рассуждал о том, что сейчас сказала бабушка. Он, явно, что-то да понял.

Отпустив эту тему, бабушка заговорила вновь:

— Тебя интересует, кто же из девушек решился на такой поступок.

Это даже не было вопросом. Но я кивнула.

А она ответила:

— Она явится к тебе. Но будь осторожна, Элис. Она желает зла. Но ты сразу поймёшь, кто она.

Я не могу так просто ответить тебе, как бы ни хотела.

Лишь добавлю, что светлый волос и глаза цвета тьмы.

А потом она перевела взгляд вновь на волшебника, и попросила его:

— Не дай ей пострадать. Будь рядом. Я ведь вижу, как важна.

Миллениум ответил, не задумываясь:

— Я не позволю этому случиться.

Спасибо.

После этого бабушка стала пропадать. Я практически не чувствовала её присутствие.

Было вновь больно. Я не хотела прощаться. Чуть даже не отпустила руки мага, чуть не бросилась за ней. Но он удержал, приводя меня в чувства.

Я шепнула:

— Я люблю тебя, бабушка.

И услышала ответ взаимности от неё.

После этого все исчезло. Была лишь лаборатория и мы с Миллениум, державшиеся за руки, на половину решившиеся своих сил.

Глава 17.

Приходила в себя я медленно. Миллениум не отпускал моей руки, и лишь пристально наблюдал.

Мои силы хоть и были исчерпаны, но не полностью. Не так, как это было в прошлый раз, когда я связывались с бабушкой. За это я конечно же была благодарна волшебнику.

Я взглянула на него, слегка высвобождая руки, хотела поблагодарить, но он опередил:

— Если ты хочешь сказать спасибо, то не за что. Я знаю какого это терять силы после такого сеанса с мёртвым человеком, проходил. И не мог сейчас поступить иначе.

Хоть мы и не узнали имя девушки, но у нас есть подсказки. Но теперь тебе действительно нужно быть осторожнее. Постараюсь находиться рядом.

Я кивнула. Но мы не думали заканчивать наши попытки, потому Миллениум постарался воспользоваться планом, который был у него. Он тоже провел некий ритуал. Я лишь наблюдала.

Но после нескольких провальных попыток, то-ли из-за усталости и потери сил, то-ли из-за того, что мы в любом случае не можем вот так узнать кто это был, мы решили оставить это и просто наблюдать.

До вечернего собрания с девушками ещё было время, и потому я решила уйти к себе. Мне сейчас нужен был отдых. Ведь утром меня разбудили рано, а сейчас я ещё и потеряла силы. Нужно восстанавливаться.

Конечно же, Миллениум так просто меня не отпустил, одну. Сказал, что проводит прямо до двери, дабы убедиться, что со мной все будет в порядке. Ну, а я и не стала возражать. На самом деле, я хоть и смогу постоять за себя в опасной для жизни ситуации, но, когда мои силы так малы, это будет проблематично и сложно. В любом случае, проверять мне бы этого не хотелось.

Мы шли до моей комнаты в полной тишине. Вероятно, каждый из нас думал о чем-то своём. У меня в голове были слова бабушки. Светлые волосы и глаза тьмы. Это как? Чёрные? Непроглядные? Вспомнить бы, как выглядят все девушки, что остались на отборе…

Ладно, это мне ещё удастся посмотреть вечером, когда соберёмся лицезреть подарки от девушек.

Мы дошли до комнаты. Я попрощалась с магом, и немедля зашла.

Сразу же опустилась на кровать и прикрыла глаза. Сон пришёл моментально. Но этот сон не принёс мне спокойствия. Я видела себя, в каком-то тёмном помещении. Связанную, без своих сил. Ослабевшую и потерянную.

Никогда не видела себя настолько беспомощной, как в этом сне. Стало не по себе.

Я подорвалась с кровати, оглядываясь.

Всё было нормально, ничего не поменялось, кроме того что уже стемнело. А казалось только легла…

Понимая, что все равно больше не засну, да и наверняка скоро придёт волшебник, я решила отправиться умыться. И когда с этим было покончено, переоделась в очередной костюм. Совсем после вечера в пышном платье, не хотелось мне сейчас такое носить.

Приведя в порядок волосы, я услышала стук в дверь.

Была уверена, что за ней стоит Миллениум, потому без колебаний открыла. Но я ошиблась. Это был вовсе не он, его отец.

Я слегка растерялась, но поприветствовала.

Он, ответив улыбкой, заговорил:

— Добрый вечер, Денира. Я наслышан о том, какое испытание сегодня у девушек и захотел лично поприсутствовать там. А зная про инцидент, что произошёл на отборе, было бы неправильно с моей стороны, не обеспечить вам охрану. Сегодня я решил стать вашей личной охраной и провести вас в зал для собраний.

Я немножко опешила от его слов, но виду не подала. Наоборот, должна гордиться тем, что главный мужчина в этом замке решил проводить тебя.

Я наметила улыбку на лице, а после ответила:

— Благодарю вас. Буду рада вашей компании.

Вышла с комнаты и мы отправились в зал.

Конечно, в голове у меня возникла мысль о том, а что подумает Миллениум, когда придёт за мной, и я не открою ему дверь, но что поделаешь, не отказывать ведь его отцу.

Но стоило нам войти в зал, как я поняла, что его сын все-таки в курсе. Он стоял уже среди девушек и ждал лишь нас.

Невесты замолчали, когда увидели короля.

Я взглянула на Миллениума. Выглядел он обычно, лишь плечи были слегка напряжены. Скорее всего после слов моей бабушки. Я ведь тоже напряглась.

Перевела взгляд на девушек. И странным было то, что у них всех были светлые глаза. Голубые, зелёные, серые — да. Но не чёрные. Даже не карие. Что тогда значили слова бабушки? Что я упустила?

От мыслей меня отвлек голос короля:

— Доброго вечера, дорогие девушки. Можете совсем не обращать на меня внимания. Я лишь со стороны понаблюдаю за вашими подарками для принца.

Впервые он называл его принцем. Это звучало как-то… По-особенному. Но я прекрасно помнила, что значит это для самого Миллениума. Он хотел сбежать от такой судьбы.

— Что ж, приступим тогда. — Заговорила я.

Король сел в одном углу зала. Мы с волшебником тоже были рядом.

Девушки сами выстроились в очередь. И стали показывать свои сюрпризы. А главное, сделанные своими руками.

Первая девушка отошла в другой конец зала. А после вернулась с картиной. Она нарисовала Миллениума. Хм, неплохо. Он действительно был похож. Но в жизни все же красивее. Тьфу! Опять я о своём. Да это вообще он во всем виноват!

Я постаралась вернуться к девушке. Она вручила подарок волшебнику.

Вторая девушка вышивала. В её руках было полотно, на котором уже был не только принц, она сама же стояла рядом с ним.

Третья невеста сделала парные браслеты. Ну выглядели они необычно.

Четвёртая девушка слегка удивила. Серьёзно? Поделка из глины? Я думала, что здесь дамочки, которые всю жизнь посвятили танцам и манерам.

Пятая тоже показалась мне странной. Небольшой кинжал. Она сделала его сама? Невеста-кузнец?

С моих уст сорвался смешок.

Миллениум конечно же это услышал. Прошёлся по мне взглядом. Но ничего не сказал, скорее потому, что рядом был его отец.