– Иначе ты возбудишься, я понял, – с этими словами он неожиданно отпустил меня.

Новый год мы отметили спокойно. За столом была абсолютная тишина. После того разговора я больше не взглянула на мужчину. «Что мне за это будет?» – эта фраза засела в моей голове надолго. И сколько бы я не прокручивала ее в голове, легче не становилось.

Около двух часов ночи мы решили лечь спать. Я не стала возмущаться или капризничать по поводу места на диване. Все-таки это квартира Руслана, и я не в праве здесь что-либо требовать. Да и сам он был не в духе.

Пока мужчина был в душе, я вошла в комнату и закрыла окно. После душа лицо саднило. Хотя, неудивительно. С какой силы я получила пощечины! Открыв свой чемодан, выбрала пижаму, состоявшую из топика на бретелях и коротких шорт. А вообще, это единственная пижама, которая лежала в чемодане.

Вот только ложиться в постель и спать вместе с ним в таком виде мне не хотелось. Эта пижама не скрывала ничего. Пришлось накинуть на себя махровый халат и убрать волосы, прежде чем лечь.

Я не заметила, как задремала, а когда открыла глаза, поняла, что Руслан уже спит со мной. За окном по-прежнему стояла темень. Свет луны ясно освещал его лицо. Только сейчас я смогла разглядеть небольшую родинку над его верхней губой. Наверное, зависть меня переполняла с такой силой, что я заскрипела зубами. Вот почему этому человеку досталась такая внешность. Что он будет с ней делать? Все равно когда-нибудь попадет за решетку или сдохнет под забором. Я вот такой красотой похвастаться не могла. Слишком обычная, невзрачная, типичная.

– Почему не спишь? – Не открывая глаз, поинтересовался мой сосед. Голос был немного низким ото сна.

– Да так, жарко стало, – солгала я.

И в доказательство своих слов, села и сняла с себя халат, отбросив его на пол. Вновь собрала растрепанные волосы. Когда обернулась, то наткнулась на блуждающий взгляд Руслана. Мужчина смотрел на мое оголенное плечо, лямка нечаянно спала, когда снимала халат. Затем его глаза переместились на мою шею и медленно опустились до поясницы. Все это время я не дышала, сидела замерев.

Пытаясь совладать с собственными эмоциями, я отвернулась от Руса и поправила лямку топика. Лицо до сих пор пылало. Взять в руки я таки себя не смогла. Чувствовала его тяжелый взгляд, все еще блуждающий по моему телу.

Когда снова повернулась к нему, то мужчина уже спал. Его грудь безмятежно падала и опускалась. Неужели мне это все померещилось? Боже! Я уже медленно схожу с ума в такой обстановке.

Я тихо легла на свое место и натянула одеяло до подбородка. Неделя. Всего лишь неделю мне нужно вытерпеть. Думаю, мое влечение к Руслану вызвано всего лишь из-за ситуации со спасением. В обычной жизни я бы не посмотрела на него. Или все-таки да?! Под свои размышления я и не заметила, как заснула. И только холодные серые глаза предстали перед сном.

– Ты уверена? – Спросил Ваня с набитым ртом. Кажется, он до сих пор не понимал причину моей спешки. Я скрестила руки на груди и нахмурилась, на что парень закатил глаза. Боже, вот только не нужно драматизма! – Руслан вроде дал тебе понять.

– Придется, – я покачала головой и как-то обреченно вздохнула.

С того злосчастного вечера прошло два дня. Я сидела в этой квартире как птица в золотой клетке. Сделать любой шаг было практически невозможно. Руслан меня еще тогда, тем утром, предупредил, что спасать мой зад больше не будет. Поэтому я целыми днями напролет сидела на подоконнике и смотрела, как бушует метель за окном. Порой, когда долго засматривалась, забывала, где я и что со мной случилось. Пыталась вспомнить каждую приятную мелочь, чтобы забыться и хоть как-то абстрагироваться.

Руслан редко появлялся в квартире. Он вроде бы вернулся обратно в город, по словам Вани. Не сказать, что я скучала по нему, но с ним мне было спокойно. Словно за каменной стеной.

Но с другой стороны, я ближе познакомилась с его братом. Узнала, что у него с детства проблемы со здоровьем. Когда Ваня был маленьким, у него отказали ноги. На операцию в то время средств не находилось, а сейчас уж слишком поздно что-либо делать. Также я узнала, что родители Руса и Вани погибли несколько лет назад. Только смерть их мне показалась донельзя странная. По рассказу мальчика, они ночью задохнулись газом. Позже им сообщили, что произошла утечка газа. Рассказывая эту историю, Ваня все время сжимал зубы и нервно барабанил пальцами по коленкам. И до меня тогда снизошло, что их родители погибли не просто так, а при загадочных обстоятельствах. Вот только дальше я эту тему развивать не стала, заметив пустой взгляд мальчика.

– Марин, я могу попросить брата, если хочешь…

– Не надо, – громко возразила я. Возлагать спасение моей жизни на Руслана мне не хотелось. Наши пути только однажды пересеклись, а затем они вновь разойдутся. Я знаю. Для всех так будет лучше. Особенно для Вани, несмотря на то, что за короткое время мы очень сблизились. – Ты ведь ничего не говорил насчет моего решения?

– Ой, давай уже, – мальчик развернулся на инвалидной коляске и направился в прихожую. – Так ты идешь или нет?

– Если я не вернусь к вечеру, скажи Руслану, что так получилось. Другого выхода у меня нет. Мне нужно в город.

Пока я обувалась, Иван подъехал к небольшому комоду и что-то из него вытащил. Но как только я поднялась в полный рост, увидела перед собой купюру денег. Стало стыдно. Я помялась на месте и взглянула на мальчика. Он же, в свою очередь, смотрел на меня уверенным взглядом. И отказаться я не смогла. Мне пришлось взять деньги. Чувствовала я неловкость? Да. Но без средств мне не добраться до С. Я наклонилась к Ване и в знак благодарности за все, что он для меня сделал, поцеловала его в лоб.

Город С. встретил меня привычной промозглой погодой. Ветер беспощадно дул в спину, а снег с дождем неприятно саднил щеки. Прохожие то и дело срывались на бег, что успеть попасть домой. Выпить горячего чая и свернуться калачиком на диване. Одна я среди них шла по тротуару размерным шагом.

Как только на горизонте показалась вывеска моего ресторана, мои ноги подкашиваются, и я прилагаю все усилия, чтобы выстоять на них. Перед глазами мелькают картинки, одна за другой. Вот я поскальзываюсь и падаю к ногам Руслана. Вот я сажусь в машину Саши и уезжаю домой. Вот я иду на работу со Светой и встречаюсь с Русом. А вот я смотрю на мертвое бездыханное тело Никиты. Слезы застывают в глазах. Что же я наделала!

Медленно открываю входную дверь и вхожу в помещение. Сашка сразу кидает на меня быстрый взгляд, а затем отворачивается. А я иду, попутно здороваясь с коллегами. Вижу подругу, которая выходит из раздевалки. Она приветливо улыбается мне, а затем кидается на шею со слезами.

– Марина! – ее отчаянный голос режет меня заживо. Я знаю. Я все знаю. Только прошу, не говори мне это, пожалуйста! – Случилось кое-что плохое… – Она мне дает несколько секунд, прежде чем выдать: – Я пыталась до тебя дозвониться, но не смогла. А потом вспомнила, что ты к родителям уехала.

– Что-то случилось? – как-то наиграно спросила я. Голос дрогнул. Плохая из тебя актриса, Марина!

– Понимаешь, недавно убили Никиту. В него стреляли. – Подруга не сдержалась: ее терпение лопнуло, и она разрыдалась на глазах у посетителей.

Пытаюсь ее как-то успокоить, отвожу в раздевалку и плачу вместе с ней. Наши слезы имеют для каждого из нас разное значение. Света скорбит по Никите как по другу, а я виню себя, за свою глупость. За ее рыданиями я слышу, как девушка шепчет: «Я любила его». Кажется, я перестаю дышать, когда понимаю, что именно она говорит. Теперь ни Света, а я захлебываюсь горькими слезами. Хуже всего становится от того, что мне будет паршиво продолжать жить с этим грузом на душе. И опять я думаю только о себе, о том, как мне придется в будущем.

Проходит немалое время, и в дверь кто-то стучит. Скрепя, она открывается, и на пороге появляется Игорь. Он некоторое время молчит, а затем зовет нас работать.