С большим трудом сдержавшись, архиерей Варфоломей резко встал и направился восвояси. При этом с большим трудом удерживая внутри всю ту ругань, которая рвалась наружу. Сейчас прекрасно понимал, что во всей этой ситуации, как ни крути, был виновен именно тот самый мальчишка, который исчез в Диком лесу. И единственное, на что сейчас уповал сам архиерей, так это только на то, что этот наглый мальчишка где-нибудь там, глубоко в тех гигантских деревьях, уже нашёл свою смерть? И, желательно, жестокую и весьма мучительную? Вот только что-то ему подсказывало, что этот мальчишка мог оказаться слишком уж живучим? Так как из-за него возникло столько проблем у весьма наладивших свой быт представителей Единой Церкви. Хуже всего было то, что доказательства против Церкви были слишком уж явными. Все эти документы и договора, которые были подписаны почти тысячу лет назад, являлись действующими. Ведь Единая Церковь с тех самых пор всё ещё продолжала существовать? Да и дворяне, которые сохранили свои документы подобного рода, действительно имели право, по законам той же самой Церкви, предъявлять требования подобного рода. К тому же и сам архиерей Варфоломей понимал, что сейчас на все эти требования ему просто ответить было нечем. Вот как он объяснит то, почему Церковь требует содержать все эти храмы и самих священнослужителей? Ведь в договорах этого нет? Да и в древних правилах самой Единой Церкви, да и отдельных храмов, действительно прописано, что они должны содержаться либо самой Церковью, либо на добровольные пожертвования прихожан. Ну, да… Про добровольные пожертвования уже почти семь сотен лет никто и не вспоминал. До сегодняшнего дня. А теперь что им всем делать? Ведь тут сразу можно было понять тот факт, что слухи о произошедшем казусе разойдутся с огромной скоростью? И теперь Единая Церковь будет должна предоставить королевскому суду, буквально в ближайшие пару дней, как минимум пятьсот тысяч золотых. А где их брать? Придётся архиерею Варфоломею ехать за деньгами в Центр Веры? Нет, конечно, у самого архиерея такие деньги были! В центральном храме королевской столицы. Однако он понимал, что сейчас эти деньги могут ему понадобиться. Сколько будет длиться такая болезнь у местных дворян, которые решили противопоставить себя Единой Церкви, ему просто неизвестно! К тому же, нужно заранее учитывать ещё и тот факт, что даже с учётом возможности Крестового похода им не удастся навести здесь порядок. Всего лишь по той простой причине, что и в соседних королевствах уже начались какие-то брожения. Сам архиерей уже пытался закинуть удочку по поводу подобных действий? Всего лишь потому, что хотел узнать заранее про возможность угрозы. Если бы ему действительно что-то могло угрожать, а в частности это вполне возможно если будет полноценная война, то сам архиерей постарался бы скрыться с территории королевства Китеж. Забрав с собой всех верных людей. А также и всё самое ценное, что только было бы возможно спасти в этой ситуации! Включая его собственную казну. Однако сейчас ситуация сложилась так, что ни о каком Крестовым походе и речи быть не могло. Ведь, как оказалось, всем дворянам не понравилось подобное поведение со стороны представителей Единой Церкви в отношении одного из них. Так как они вдруг все поняли, что в любой момент на месте этого несчастного мальчишки могут оказаться они все… И это говорило, как раз-таки, не в пользу самой Церкви.

Именно поэтому, едва вернувшись в центральный храм, архиерей Варфоломей тут же собрался, и направился в Центр Веры для личной консультации с Вселенским Патриархом Аристархом. К тому же, сейчас ему хотелось быть поближе к Центру Веры на тот случай, если вдруг сам Вселенский Патриарх всё же прикажет долго жить? Так как в этот момент будет решаться фактически будущее Единой Церкви в этом мире. И он не хотел пропустить этой возможности. А так он получил полноценный повод для этого.

Хотя… Уже когда он выезжал из города его догнал гонец, который вручил в руки архиерея, и даже весьма нагло, свиток с решением суда. Прочитав содержание этого письма, архиерей Варфоломей глухо выругался. Оказалось, что у него было очень ограниченное время. И если в течение недели они не представят требуемые деньги, то стража короля будет иметь полное право сама изъять эти средства у храма. Любым возможным способом. А это плохо. Так как эти стражники могут банально войти в храм и перерыть там всё. Таким образом они найдут казну храма. А там сейчас было куда больше денег, чем требовалось бы для выплат этих несуществующих в понимании священнослужителей долгов. А это значит, что эти ублюдки могут разграбить казну храма, под видом того, что добиваются справедливости. Придётся заранее дать определённые указания казначею. И если они уж насмелятся на подобное, то казначею храма придётся выдать нужные средства. Чтобы не допускать этих наглецов в святая святых. Если же они всё-таки одумаются, то архиерей вернётся назад с грамотами от Вселенского Патриарха. И тогда, возможно, он всё же сумеет этих ублюдков вынудить переиграть ситуацию в пользу храма… А там, глядишь, и можно будет даже для себя какую-нибудь компенсацию выбить? Главное, быть очень настойчивым…

– Бабушка! Так зачем ты меня вызвала? – Пария Лан Литар, словно неожиданный ураган, ворвалась в кабинет главы собственного Великого дома, и решительно, даже не спрашивая разрешения, присела в кресло, стоявшее напротив стола главы Великого дома Литар, являвшегося в Империи Грагос одним из самых влиятельных и могущественных. – Ты так сказала, чтобы я срочно прибыла, что у меня создалось впечатление того, будто бы мне нужно очень сильно поспешить! Так почему такая спешка? Что-то серьёзное случилось?

Сидевшая напротив неё пожилая аграфка внимательным и слегка грустным, фактически родительским взглядом, окинула эту девушку, которую буквально переполняла энергия молодости. Подумав об этом Пирана Лан Литар тихо вздохнула. Она была бы рада не озадачивать проблемами, которые могут в любой момент обрушиться на их семью, этого, по сути, ещё ребенка. У которого фактически всё будущее было ещё впереди. Вот только она и сама прекрасно понимала очень важный факт, от которого никуда не денешься. И заключился этот факт именно в том, что их семья не могла, вот так вот, легко и просто, отступиться от своих принципов. И один из них сейчас буквально трещал по швам. Так как их потенциальные конкуренты, Великий дом Лауреан, по какой-то неведомой причине, вдруг заинтересовался отдалённой Звёздной системой на территории Фронтира. И на столько сильно заинтересовался, что даже было решено основать там полноценный торговый форпост Империи. Всё это, конечно же, даже звучало как-то дико? Но с учётом того, что у Империи постоянно шла ротация технологических мощностей, отправить на ту территорию даже боевую станцию четвёртого поколения, которую пришлось бы просто списывать, никто не отказался. Тем более, что этот Великий дом практически полностью оплатил её монтаж, а также и треть стоимость. А Империя всегда была не против организовать в той нестабильной обстановке своеобразный очаг своих собственных сил, которые будут, словно кинжал убийцы, в случае нужны угрожать ударом в спину потенциальным врагам, которые могут объявить войну Империи! И ведь как всё провернули подлецы? Под видом того, что хотят защитить найденную там забытую колонию представителей Человеческой расы! По сути, сама эта колония для Империи не имела никакого значения. В Содружестве есть и другие государства, где основное население представляют такие же разумные! Пусть они и переживают о своих, так сказать, потенциальных сородичах? Зачем нужно аграфам на это отвлекаться? Да, в Империи тоже хватало представителей различных рас. Однако, все основные руководящие должности постепенно под себя подминали именно аграфы. Ну, не хотели они кому-то подчиняться! Это их была идея объединить осколки нескольких достаточно серьёзных государств воедино, сделав из них Империю. Но это всё равно будет Империя их народа. Все остальные всего лишь представляли из себя своеобразные вспомогательные силы. Но активно проявлять такие интересы расы Аграф, а тем более открыто говорить об этом, было нежелательно. Ведь, по сути, если кто-то подобное хотя бы заявит, то у всех аграфов могут возникнуть определённые сложности. Тем более, что даже представителям Императорского дома приходилось фактически всё время проявлять глупую толерантность, которая, по своей сути, была никому не нужна.