— Спасибо.

— Это я тебя благодарить должен, — по-доброму улыбнулся он, ещё раз хлопнув меня по плечу.

— А что это за парень такой боевой? — спросил подчиненный Евлантия Сергеевича, Сергей.

— Какой парень? — посмотрел Дуб строго.

— Так это… А, понял, — догадался мужчина по взгляду, какой ответ правильный. — Не было парня. Сами отбивались.

— Сами! — недовольно фыркнул Дуб. — Просрали вы всё сами, Сережа! А отбивался я, считай, в одиночку! Устрою вам, лентяям!

— Так вы это, сказали же не маячить, дать поговорить…

— И что, это повод расслабиться⁈ Ух я вас, иродов!

Накрутив хвосты подчиненным, уладив остальные дела с городовыми и тайной службой, которая тоже прибыла, уже когда приехала новая машина, и Евлантий Сергеевич смог выдохнуть, по пути домой прокрутил в голове произошедшее.

Удивил его мальчишка, сильно удивил. То, что Аристарх Павлович смог отыскать уникума, быстро натаскал на сложные операции — в это мужчина мог поверить. Почему, собственно, и нет? В целительских делах мужчина понимал поскольку постольку, поэтому допускал, что такое возможно.

А вот в военных делах он понимал куда больше. Да и видел сотни, а то и тысячи мальчишек на поле боя в схожих ситуациях. Шестнадцатилетнему парню в данной ситуации полагалось испугаться, засуетиться, а то и вовсе завизжать. По внешнему виду Олега не верилось, что его кто-то обучал именно военному делу. Ну да, на крайний случай, если у него стальные яйца и реакция хорошая, то он должен был крикнуть «опасность» или просто удивиться, что это происходит.

Но он крикнул «щит». Казалось бы, что такого, но Евлантий Сергеевич детально вспомнил, что будто на войне очутился и получил приказ, который нужно исполнить, не задумываясь. Мужчина бы только посмеялся от настолько глупых ощущений. В горячке боя чего только не придумываешь. Да и здоровье ещё не восстановилось, мало ли что почудиться могло.

Только вот дальше шестнадцатилетний парень ударил по чужой технике именно туда, куда и надо. В его возрасте этого даже дети аристократов не умеют. Тут боевой опыт нужен.

Так потом ещё Олег и на помощь пришёл. Ударил четко между щитов. Нападающий с боков ноги меньше всего прикрывал. Вот и лишился колена. Что и дало возможность мужчине победить. Себя Олег тоже смог защитить. Хотя Стародубов было подумал, что всё, прихлопнули парнишку и придётся как-то с Аристархом Павлович объясняться. Но парнишка полежал, оклемался и пошёл исцелять. Бросив Евлантию Сергеевичу, чтобы не мешался.

Ещё потом подошёл тело врага рассмотреть. И страха нигде не выказал. Ни до боя, ни в самом бою, ни после.

— Сережа, — отмер Евлантий Сергеевич. — Найдешь мне одного человека. Хромов его фамилия. Добровольцем недавно ушёл.

— А дальше? — спросил помощник-водитель-правая рука. — Что с ним сделать?

— Для начала всю информацию о нем собери.

Евлантию Сергеевичу вдруг стало очень интересно, за какого знакомого может замолвить словечко столь интересный парень.

— Там видно будет. К себе заберем, пожалуй.

— Сделаю, — пообещал Сергей.

Артур, сидя на крыше дома, с интересом наблюдал за тем, что развернулось на столичной улочке. Слежку за Олегом он заранее заметил. Нашёл, где его встречать будут, и решил посмотреть.

Зрелище получилось очень даже интересное. Парень, оказывается, не только в целительстве силен, но ещё и техникам боевым обучен. Да и не робкого десятка. Не испугался, помог.

Сплошная загадка. Интересно, кто его так натаскал и с какой целью в лечебницу пристроил.

Увидев финал шоу, Артур отправился следом за Олегом. Мало ли, вдруг тот опять в приключения влипнет.

Но возле дома увидел кое-что другое. Не приключения, а так… Знакомое лицо. Артур не сразу сообразил, что девушка, которая поджидала целителя, где-то ему уже попадалась на глаза. Несколько минут ему потребовалось, чтобы вспомнить.

— Точно! — воскликнул он сам себе. — Я её видел в кафе!

И вот это было уже куда интереснее. Особа, которая находилась в момент нападения на сынка служки из тайной службы, зачем-то подкараулила целителя у входа в дом.

Чем сделала загадку куда интереснее.

В сторону дома я шагал с мрачным настроением. Мало того что, когда в спокойный режим переключился, разом накатила боль от всех ссадин и ушибов, так ещё и сама ситуация… Попытавшись подобрать слова, я не нашёлся, как обойтись без ругательств.

То, что не последний человек среди армейцев и сильный адепт ко мне пообщаться заглянул, — в целом позитивная новость, если судить по разговору. Особенно если не думать, что это не проявление доброты было, а голый расчёт и попытка вербовки. Очередной непрогнозируемый фактор в моей жизни, который как к хорошему привести может, так и к плохому.

Что не повод унывать.

Так я для себя решил, когда уже к дому подходил. Но этот вечер не мог просто так закончиться. Слишком легко. Надо обязательно проблем подкинуть.

И они не заставили себя ждать. У подъезда меня ждала Зельда, любительница татуировок и пирсинга, та, кто мне два раза в делах помогал.

В любое другое время в любом другом месте я бы порадовался, увидев её, но сейчас… Слишком опасно!

— Ты что здесь делаешь? — спросил я несколько более грубо, чем следовало.

— С новосельем пришла поздравить, — поджала она губы недовольно. — И торт принесла! Чего злой такой?

— Идем, — я подхватил её под локоток и потащил внутрь.

Там поздоровался с консьержкой, которая проводила нас внимательным взглядом, но ничего не сказала.

Зашли в лифт, дверь закрылась.

— Так что случилось? — спросила она. — И почему ты выглядишь… Так? — окинула она меня взглядом.

— Дома поговорим, — отрезал я.

Поднялись на мой этаж. Я ещё по пути запас сил восстановил, поэтому в квартиру входил наготове. Никого там не обнаружив.

— Ты какой-то нервный, — заметила девушка.

— Да неужели, — бросил я раздраженно.

— Фу, грубиян.

Моя грубость не помешала ей скинуть обувь и пройти внутрь.

— Неплохо у тебя здесь, — сказала она.

— Чувствуй себя как дома, — ответил я машинально.

— У тебя чай есть? Или тебе сначала помощь нужна? И где руки помыть?

Зельда торт на стол поставила и на меня уставилась, вопросительно-подозрительно.

— Там, — указал я. — Нет, чая нет. Только вчера заселился, поэтому ничего нет. А узнала ты про это место?..

— От Петра, — улыбнулась она. — Зря пришла?

— Иди руки мой, — лишь вздохнул я.

Пока она в ванне была, оглядел себя. Да уж, да уж. Как будто под поезд попал. Одежду только выкидывать. Ладно грязь, так порвалась же, зараза. И штаны, и кофта. И на новых ботинках потертости.

Как Зельда вышла, сам ванну занял. Руки помыл, умылся. С мыслями собрался да вернулся.

— Так что случилось? — спросила она.

— Если ты про мой вид — то в аварию попал по пути. Не обращай внимания.

Машины же летали и ломались? Было такое. Значит, вполне себе авария.

— А если ты про то, почему я так не рад тебя видеть… Как бы сказать…

— Говори, как есть, — сложила она руки на груди.

— Ну, ты смертельно рискуешь, заявившись сюда.

— Опять монстры какие-то? — нахмурился она.

— Да. Тот парень, кого ты у кафе видела. Он живет здесь недалеко и охотится на меня. Если тебя видел и узнал, то… То очень плохо. Мишенью станешь.

То, что кто-то из валькирий может ко мне так сразу заявиться в гости, без предупреждения, мне и в голову не пришло. Как и то, что Петр назовет кому-то постороннему адрес. Который я ему сообщил, так, на всякий случай, мало ли что понадобится.

Понадобилось. Зельде. Которая с нами на дело ходила и вроде как не самый посторонний человек. С точки зрения Петра действительно нет причин от неё утаивать адрес. Поэтому я сам дурак, что не предусмотрел этот вариант.

— Что делать? — напряглась девушка.