— Мистик назначен!- последовало скупое уведомление. Да уж, жертвенник- то не прост, сам выдает назначения.

— Мы с самого начала вместе. Зла от тебя не видел,- пробасил машинист и протянул свою лапищу.

Через мгновение и его алая жидкость пролилась. Очередная прореха приказала долго жить.

— Хранитель Реликвий назначен!- просто отлично, я и не сомневался, что Ермолай достоин быть завскладом.

— Секта? А другого варианта не было? Клан, братство, что-то ещё?- в голосе Кирилла сквозило сомнение. Он вознамерился отказаться. Для набожного Горна кровавые ритуалы были неприемлемы.

— Были, но пришлось выбрать этот,- не стал врать,- Лиза. Помнишь, ты говорила, что видишь тьму и черные кляксы. Так вот, секта и нужна, чтобы бороться с ними. Мирская организация не может воевать с потусторонним. А там и до пришельцев доберемся. Цель Землян — уничтожить зло и освободить планету от захватчиков. Ты с нами или струсила?

Я понимал, что пытаться воздействовать на опытного диверсанта бесполезно. Не мне с ним тягаться. А вот городская сумасшедшая для внушения вполне подходила. Скажете подло? Согласен, но перетопчусь. Миллион на кону. Произошедшее дальше огорошило.

— Слово Поводыря сказано. Цель секты утверждена. Линия развития скорректирована!

Елки-мочалки! Вот бы нашим политикам так. Сказал — сделал. Я ж просто для красного словца брякнул.

С детства с Лизой никто не хотел даже играть, а тут ей выразили такое доверие. Действительно этот парень подчинил кляксу и захотел извести остальных. К тому же, в углу обзора замерцал красный конверт. Хитрые пришельцы проведали их планы и захотели помешать. Не бывать этому! Она же нормальная, а ещё очень умная. Настоящая героиня, которая освободит планету! Совсем, как в фильмах!С улыбкой на прелестном личике Фара проигнорировала предостерегающий вскрик Кирилла, чиркнула айсбалем по пальцу и щедро оросила алтарь.

— Палач назначен!- последовало уведомление, а извилистая рытвина затянулась.

разведчик скривился и с неодобрением взглянул на меня.

— Будь по-твоему, — буркнул Горн, выудил ножик, резанул себя и прислонил запястье к холодному камню.

— Военачальник назначен! - пришло сообщение, и последняя трещина исчезла.

Алтарь обрел целостность и воссиял. Я же стоял и чувствовал себя обманутым то ли непонятным Бубой, то ли самим Ядром Спектра.

* Имеется в виду знаменитая в СССР группа «Земляне» и их хит «Трава у дома».

— Откуда у него пирамида основания сообщества? Их можно купить только у торговцев за баснословные деньги, но эта фракция ещё даже не спустилась на планету!- Магоинженер.

— Ещё пирамиду можно приобрести в пространственном магазине ячейки персональной трансформации, и куда дешевле!- Новичок;

— Ерунда! Никто из дикарей в ближайшие несколько лет не получит туда доступ. Периоды Выживания нужны именно для адаптации цивилизаций и всеобщей синхронизации,- Блистательный Аналитик;

— Сначала «легендарный» эмбрион. Теперь скрижаль основателя. Этот Демон очень подозрительный! А ещё, помнится, он тряс похожим на знак дружбы брелоком, — Прокурор;

— Обожаю его. Поводырь кровавой секты, подумать только. Жду с нетерпением встречи и хочу поучаствовать в ритуале пожестче!- Сладкая Цыпа;

— Сладенькая, готов ласкать тебя даже в критические дни. Чем тебе не кровавый ритуал?- ПареньХХХ;

— Эй, уберите извращенца из чата!- Истинный Фанат;

— Хоть бы трансляцию не сделали платной! — Студент;

— Достали! Дайте посмотреть спокойно!- Свирепый Волк;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

За небольшим прозрачным столом сидело двое мужчин и один внушительных габаритов юноша. Над столешницей то и дело вспыхивали различные голограммы. Изображения демонстрировали разные места захваченного города, и живо обсуждались.

— Архонт, я разместил наши резервации не абы как. Они охватывают подземный город почти правильным кругом,- уведомил лидера клана Крит.

— Смотрю, шахтные коперы* уже готовы?- уточнил начальник.

— Да, даже клети уже подвешены. Ждём начала события. Затем вырежем дикарей, быстро поднимем уровни, пройдем трансформацию, а лучшие из нас и перерождение. После чего спустимся, замкнем убежище в кольцо и уничтожим самых сильных из варваров. Победа у нас в кармане,- отрапортовал Зубастая Пасть;

— Отлично,- похвалил было полководца кланлид, как вдруг его лицо вытянулось от изумления.

— Ахахаха!- заливисто рассмеялся юнец,- А я говорил, что этого Демона нужно прикончить, не дожидаясь ивента. Теперь ваши планы накрылись медным тазом.

— Это ничего не меняет! Мы уничтожим и саргассов заодно. У нас есть целых два дня на подготовку, посмотрим, кто-кого!- аж покраснел от гнева Крит.

— Так вот почему суетились Торговцы… Иди и делай свое дело. Верю в тебя!- лидер Серебряных Шипов поборол панику и отсалютовал своему лучшему воину,- А ты, Кресс, не зубоскаль, а помогай!

Юноша и опытный воин поклонились и вышли. Архонт остался один. Экстренная ситуация требовала экстренных мер. Он решительно поднялся и прошел к арке спектрального лифта. Уже через мгновение глава перенесся на корабль-матку флота раенян. Вонючие торгаши снюхались с дикарями? Ничего, у него припасено пару козырей для таких случаев.

После основания секты мы ещё около восьми часов сливали в алтарь энергию, чтобы обеспечить минимальный уровень скрытности и защиты нашей базы. Затем вернулись на «Резвого» и на всех порах помчались к тупиковому пакгаузу. Я не забыл, что чем больше будет времени у Торговцев на подготовку, тем лучше.

В указанном тупике нас ждали. Вернее не нас, а хоть кого-то. Как я и предполагал, уцелевшие военные стянулись к подземному городу, организовали конвои, караулы и поисковые группы. Без лишних слов мотовоз окружили и наставили на него автоматы. Старые добрые калашы* пережили даже катастрофу планетарного масштаба.

— Кто такие? И не вздумайте врать! Хоть и одели форму, но вы — не военные!- настойчиво поинтересовался дюжий детина в цветах хаки и кучей подсумков на груди и на бедрах.

Нужно сказать, что в бункере мы обнаружили казненное обмундирование и приоделись. Ещё и запасные комплекты взяли. Наконец, стал на человека похож, а не на оборванца.

— Поводырь секты Земляне и старшие последователи!- гордо представился скромный я.

— Чего⁈ — вытаращился на меня верзила.

— Того! К старшему нас веди и побыстрей. Не дергайся! Покажу тебе кое-что!- предупредил вояку и активировал боевую форму.

Не знаю, куда девалась одежда при трансформации, но она не рвалась. Быть может, схлопывалась в пространственный карман. Через секунду взорам ошеломленных солдат предстал натуральный демон. Почти два с половиной метра ростом, покрытый крупной, алой чешуей, с когтями на пальцах и увесистыми рогами на башке.

— Э….!- раскрыл варежку солдафон и направил на меня автомат, равно как и другие караульные. Хорошо, хоть не пальнули. Хотя плевать, не думаю, что пробили бы защитный покров, который не забыл нацепить.

— У меня имеется очень важная информация, как видишь. Мои знания сделают всех нас сильней!- окончательно добил изменившимся голосом главу дозора.

— Хорошо, мы проведем вас к Генералу,- после недолгих колебаний ответил служивый, отошел в сторонку и забубнил по допотопной рации. Думает не слышу. Как бы не так. С моим новым слухом — это не проблема.

Естественно, младший офицер затребовал подкрепление. Вскоре наш тарантас спереди и сзади подперли два переделанных локомотива, с пулеметными гнездами и даже небольшими стволами пушек. Интересно, артиллерия хоть работает или просто для красоты?