– Спасибо, я знаю.

Максим засмеялся, да и я не смогла сдержать улыбки. Я не в том состоянии и настроении, чтобы объясняться. Да и как-то… даже слов не смогла правильных подобрать. Но обстановка накалилась настолько, что между мужчинами скоро заискрит от высокого напряжения.

Они буравили друг друга недобрыми взглядами, что я растерялась, но попыталась хоть как-то сгладить ситуацию:

– Это мой друг Егор, а это М…

– Я знаю, кто он, – недовольно пробухтел Егор и буквально спас от очередной неловкости. Так удачно перебил меня!

– Так вы друзья?

Судя по тому, как оба мужчины скривились, я задала тупейший вопрос. Ну, что поделаешь, никак туманная дымка не желает развеиваться… Вот и ляпаю глупости. Похоже, пора уходить, пока градус этим жарким утром не повысился до критической отметки.

– Что ж, спасибо и прощай, – я улыбнулась Максиму.

– Еще увидимся.

Сказав это, развернулся и ушел. Я проводила его задумчивым взглядом, ведь совершенно не понимала, к чему была та фаза. Не думаю, что встретимся снова. В клуб я не прихожу и живу далеко от его района. Так что даже чисто случайно наши дрожки, увы, не пересекутся.

– Поехали домой.

Схватила Егора под локоть и потащила в ту сторону, откуда он пришел. Оказалось, что Гор припарковался на стоянке, сразу уселась на переднее сидение, выдохнула от облегчения. Думала, меня не станут расспрашивать, но это же Егор!

– Расскажешь мне, что стряслось? Почему ты оказалась здесь? Я думал, вы с Тарасом теперь вместе. Разве нет?

– Ой, даже имени при мне его не называй!

– Ну и что он натворил?

Не хотела я вспоминать, но сама ведь ляпнула, да и Егор не отстанет:

– Ему нужна Даша, а не я. Так вчера мне и заявил. Мол, она крутая и сексуальная, а я ее жалкая Китайская подделка с алиэкспрес. Но поскольку к Даше ни на какой козе не подъедешь, Тарас решил проложить к ней дорожку через меня.

Егор свернул на обочину и со злобой ударил кулаком по рулю.

– Вот ублюдок!

– Да ладно, я уже привыкла. Не ожидала просто вчера такого поворота, вот и… ну короче.

Егор промолчал. Он с силой сжал руль и посмотрел перед собой, будто о чем-то размышлял. Если так подумать, сейчас я уже остыла, но вчера мне показалось, будто вся жизнь разрушилась. Казалось бы, Тарас был так внимателен ко мне, добр. Мы вместе делали курсовые, диплом! В универе реально считали нас парочкой, а он все это время заглядывался на Дашку. И почему решила, что именно я объект его интереса? Это не в первый раз, когда со мной дружили ради того, чтобы приблизиться к Даше. Но так, как это сделал Тарас – впервые. Он много раз обнимал меня, целовал в щечку, веселил, утешал! Что это все, если не знаки внимания? Думала, он просто скромный, поэтому боится заикнуться об отношениях. А оказалось, таким образом Тарас со стороны показывал Даше, какой он идеальный парень.

Егор вдруг повернулся ко мне лицом, на нем застыла твердая решимость. И что уже задумал? Пойдет бить морду Тарасу? Да не смешите меня, Тарас рассыплется только от одного лишь взгляда Егора! Уже хотела сказать об этом, но друг заговорил первым:

– Ладно, так даже лучше. Послушай, я долго молчал и держал чувства в себе, но больше не хочу и не буду. Ты мне нравишься, и я хочу, чтобы ты стала моей… – слушала с ужасом, но поняла в какой-то момент, что стоит перебить, пока не стало поздно:

– Стоп… стоп!

Ужас мурашками прокатился по телу, меня передернуло от накатившей паники. Еле дыша, взглянула на Гора, он по-прежнему оставался непреклонен в своем решении. Нет… Егор не мог сказать так на самом деле. Мотала головой, отказываясь верить в услышанное, но Егор даже не думал останавливаться. Резал меня без ножа!

– Да, Маша. Я влюблен в тебя уже бог знает сколько времени. С ума схожу, когда вижу, как вокруг тебя вертятся парни. Сгораю от гребанной ревности, ведь ничего не могу поделать.

Может, после похмелья у меня слуховые галлюцинации? С отчаянием вгляделась в глаза другу и увидела там надежду. Да какую надежду он ждет от меня? Нет, так нельзя. Неправильно!

– Но ты и я, мы ведь родственники! – воскликнула со страхом, но на лице Егора все еще оставалась прежняя решимость.

– Да какие, к черту, родственники! – заорал он, но, успокоившись, договорил: – Какая-то мутная седьмая вода на киселе. Мы же не брат с сестрой, так почему нет? Неужели я тебе настолько противен?

На глаза навернулись слезы, пришлось проморгаться, чтобы скрыть их. Боже, не думала, что этот день может стать еще хуже… Внезапное признание Гора встало, как кость в горле. И от того, с какой теплотой, вперемешку с надеждой он смотрел на меня, стало невыносимо больно на душе. Будто в нее тыкалим иголками. Вгоняли их полностью!

Как сказать Егору, что априори считала его своим родственником? Да, не спорю, родство запутанное и я даже не знаю, кем его считать, но все же! Его родители и тетя имеют отношение к моей семье. Не было ни дня, ни минуты, чтобы я взглянула на Егора как-то иначе, чем на старшего брата. И услышать вдруг из его уст, что влюблен в меня… сродни самой мучительной пытке на земле. Противно настолько, что мороз пошел по коже, едва я представила нас вместе. Не могу, как бы ни пыталась. Меня передергивало от отвращения, а кожа непринято зудела… Да все во мне кричало: «нет!» Но как донести истину до разума Егора? Почему теперь стало так сложно говорить с ним?

– Егор… – не смогла подобрать слов, умолкла, тогда заговорил он:

– Я не тороплю тебя с ответом. Понимаю, что шокировал признанием, но подумай хотя бы.

Так хотелось крикнуть в ответ: «да о чем тут думать»? Промолчала. Всплыло горькое осознание, что я в один момент потеряла хорошего друга, брата… А ведь он был едва не единственным, с кем я могла спокойно болтать обо всем на свете. Ну, может быть, еще с его племянником – Владом. Все. Ни Даше, ни другим моим типа подругам, я не могла доверять так, как доверяла Егору и Владу.

Слезы все же брызнули с глаз, Гор потянулся рукой и стер со щеки слезинку, а я впоследствии увернулась от его нежного касания к коже. Раньше бы даже не обратила внимания на такую мелочь. А теперь что? Следить за каждым произнесенным словом? За каждым действием?

– Пожалуйста, отвези меня домой к родителям, – прохрипела, Егор разочарованно кивнул.

Хоть мамуля с папой в «медовом месяце», но по крайней мене, там не будет Даши, и я смогу насладиться тишиной.

Я открыла калитку и вошла, заметила тетю Анисью, загорающую возле ее любимого бассейна.

– О, Машуля. Если ты ко мне, умащивайся, – она указала мне на соседний лежак.

– Ага, скучно дома. Тихо…

Глупая изначально была идея. Затишье не принесло мне облегчения, наоборот – давило со всех сторон и мучило из-за миллиона мыслей. Признание Егора буквально затмило собой все остальное и кроме как о друге, ни о чем другом я не могла больше думать.

Практически сразу стала вспоминать все, что когда-либо слышала от Гора. Его улыбки в мою сторону и шутки. А ведь однажды он даже заявил на полном серьезе, что идеал его девушки – это я. Рассмеялась тогда и отшутилась, но пропустила важную эмоцию на его лице. Не придала значению тоске во взгляде! Да как можно было быть настолько слепой идиоткой?

И что теперь со всем этим делать? Мне срочно нужен был совет, но не звонить же маме посредине их отдыха с отцом. Они заслужили немного уединения. А вот Анисья для меня, как вторая подруга. Несмотря на то, что она тетя Егора и мама Влада, я знала, что могу откровенно поговорить с ней и даже получить толковый ответ.

– Чего ты приуныла, детка? В учебе проблемы?

– Если бы… – проворчала.

С учебой, как раз, никаких проблем. Я круглая отличница и медалистка. Диплом почти готов, осталось защита и все, считай, я свободный человек. В отличие от Даши с кучей хвостов и еще даже не начатым дипломом. Купит его в последний момент и, как всегда, понадеется на помощь нашего дедушки. Он же декан!