– Пойдем, Алена, – Эхран поднялся и подал мне руку. – У нас есть кое-какие дела, а потом и Гришу навестишь. Проверишь, как он устроился. Признаться, я к нему не заглядывал.

Еще бы! Если он даже в разрушающийся мир давненько не заглядывал… Что уж говорить о бывшем големе.

Я приняла руку Эхрана и позволила переместиться вместе со мной. Мы очутились в просторном, пустом зале с отливающими голубоватым стенами, украшенными серебристой лепниной. Стены уходили вверх так высоко, что потолок терялся где-то во тьме, а может, его не было вовсе. Тусклый свет не разгонял эту темноту – в зале царил полумрак.

Пока я с любопытством осматривалась, рядом с нами возник незнакомый бог ветра. Он что-то подал Эхрану, а Эхран приложил мою руку к прохладной, тонкой пластине размерами с ладонь.

– Ты что творишь? Зачем это?! – опомнилась я, отдергивая руку. Но было уже поздно – темно-синяя пластина засветилась как будто… отпечатком моей ладони?

– Благодарю, сиятельный ард Эхран, – кивнул бог. Похоже, из молодых. И тут же исчез с пластиной в руках.

– Должны же они как-то идентифицировать тебя, – пояснил Эхран.

– Кто они? Где мы? И что происходит?

Я нервничала, потому как ничего не понимала. Похоже, на этой пластине сохранился слепок моей магии, а это может быть опасно. Что Эхран задумал? Неужели какую-то гадость? И весь сегодняшний разговор – очередная ложь?!

Бог ветра снова появился и передал Эхрану бумаги.

– Все готово. – После чего поклонился и опять исчез.

Эхран протянул мне толстенькую папочку.

– Я оформил на тебя один из своих миров. Тебе ведь нужно будет где-то жить, когда мы разведемся. Тебе нужен дом.

– Дом? Или целый мир? – ошалело уточнила я, принимая папку. Открыла, пролистала.

Хм… мир под названием «Вердвольд» передается во владение богини Алены де Фарваль. Дальше идет огромное количество данных по миру, координаты, перечень основных параметров, в том числе магических, к слову, совершенно для меня непонятных. Я только в координатах могу разобраться, и то… нужно будет обложиться картами космоса.

А на последней странице я обнаружила отпечаток своей магии. Своеобразная подпись, похоже.

– Ты же богиня. Твой дом – целый мир.

– Но совет запретил! Или тебе не сказали? К тому же, я совсем скоро перестану быть де Фарваль.

– Полагаю, ты уже знаешь, что если мир записан на имя какого-либо бога, не имеет значения, в браке или нет – мир принадлежит конкретному богу. Так что после развода мир останется за тобой, я не смогу на него претендовать. Но вместе с тем после развода ты лишишься имени де Фарваль. У тебя не будет ни одного божественного имени, пока не удастся уговорить совет как-то урегулировать этот вопрос. Так что на данный момент единственный для тебя шанс обзавестись миром – это приобрести его в браке с кем-то из богов, у кого есть имя семьи.

– Но совет запретил! – Я все еще не могла поверить, что Эхран это сделал.

– А еще совет настаивал на разводе, – Эхран пожал плечами. – Мне плевать на них. Но если уж вдаваться в подробности, я ничего не нарушил. Нам запретили обеспечивать тебя ресурсами, когда ты станешь свободной. И кстати, о подарках они ничего не говорили. А ты пока еще моя жена и я дарю тебе маленький подарок.

– Маленький?!

– Да. Вердвольд – небольшой, но весьма приятный мир. Тебе понравится.

– Зачем ты это делаешь? Задумка совета была в том, чтобы я, отчаявшись из-за нищеты, побежала за кого-нибудь замуж.

– Вот именно. Меня совершенно не устраивает, чтобы ты бежала к кому попало. А чтобы ты пришла ко мне… на это потребуется больше времени, – Эхран усмехнулся. – И бытовые трудности не должны тебя подгонять. Вердвольд – небольшой, но у него есть ресурсы. Этого хватит, чтобы при достойном управлении миром и правильном распоряжении его ресурсами комфортно устроить свою жизнь.

Управление миром. Распоряжение ресурсами. Вот уж до чего мои загребущие, охочие до знаний руки еще не добрались!

– Тебе нужно учиться управлению мирами, если не хочешь, чтобы с Вердвольдом что-нибудь случилось.

– С ним может что-то случиться? – я насторожилась. С ужасом вспомнила, как Сернеон взорвался прямо у меня на глазах. Какое счастье, что удалось это предотвратить!

– В ближайшее время нет. Мир стабилен, но теперь только тебе решать, как он будет развиваться или не будет. В нем не происходит серьезных процессов, однако долгий застой тоже бывает вреден. Время у тебя есть, чтобы во всем разобраться. Рекомендую обратиться за консультацией к кому-нибудь, кому ты доверяешь. А подходящие книги уже ждут тебя в твоих покоях в нашей усадьбе.

В нашей усадьбе… Недолго ей таковой оставаться. И это несказанно радует!

– В дальнейшем ты можешь нанять управляющего, но пока не рекомендую этого делать.

– Почему?

– Потому что ты сама не разбираешься в вопросе и не сможешь его проконтролировать. Наш закон на данный момент не в полной мере на твоей стороне. Вряд ли тебе помогут, если управляющий захочет устроить в мире что-то свое, а может быть, отобрать его у тебя.

– Такое возможно?

– Поменять движение магии на то, какое нужно ему. Запустить сомнения в прежней вере, подтолкнуть к мысли о поклонении ему. Да, мы позволяем населению наших миров поклоняться управляющим и считать их своими истинными богами, но мы это контролируем и в любой момент можем вернуть поклонение себе, а управляющего прогнать. Ты не сможешь, пока не научишься разбираться в процессах самостоятельно.

– А еще для управляющего я буду никем… Безродной выскочкой, которой, конечно же, он не станет подчиняться. Только если захочет-таки незаметно увести мир.

– Вполне вероятно.

– Но как это возможно? Мир записан на меня.

– Я же сказал, что закон пока не на твоей стороне. А учитывая, что совет спит и видит тебя нищей и нуждающейся, рисковать не стоит. По крайней мере, в ближайшее время.

– Я поняла и буду осторожна. Спасибо, Эхран. За все спасибо…

Под проницательным взглядом я ощутила неловкость.

– Пойдем к Грише. Ты ведь хотела? – он протянул мне руку.

– А почему именно Вердвольд? Почему не какой-нибудь другой мир? – полюбопытствовала я, внезапно спохватившись.

Неозвученный вопрос задал Эхран, кривовато усмехнувшись:

– Почему я не подарил тебе мир, где, например, живет Гриша? Потому что этот мир мне нужен. И, в конце концов, я не настолько благороден, чтобы разрывать между мной и тобой еще одну ниточку.

Недавнюю неловкость как ветром сдуло. Эхран остается Эхраном. И мне не стоит забывать, что передо мной – коварный бог, который плел свои интриги на протяжении тысячи лет.

– Алена! Сиятельная арда, госпожа! – при виде меня Гриша упал на колени, целуя носки моих туфель.

– Гриша, что ты вытворяешь? Прекрати, пожалуйста, – занервничала я, отступая от него.

Гриша послушался. Остановился, поднял на меня взгляд, полный обожания.

– Возьмите меня с собой. Я готов, госпожа. Готов служить вам и оберегать ценой собственной жизни.

Не это я ожидала увидеть. Совсем не это!

Перевела изумленный взгляд на Эхрана. Тот тоже выглядел удивленным. Впрочем, сориентировался быстрее меня.

– Похоже, твой голем не может жить без тебя. Он – не полноценный человек. Он – всего лишь слуга, который не может ни о чем думать, кроме как о служении тебе.

– Гриша, поднимись, пожалуйста.

Он послушно встал, все с тем же обожанием глядя на меня.

– Подожди здесь.

Я направилась к выходу из просторной, светлой комнаты.

– Госпожа, не оставляйте меня! Умоляю!

– Жди здесь. – Сердце защемило, но я постаралась говорить твердо. – Вернусь через пару часов.

Гриша склонил голову и попыток нагнать меня больше не делал.

Продолжила в коридоре, когда дверь за нами закрылась:

– Эхран, я хочу поговорить с учителями Гриши. Со всеми. Устроишь?

– Конечно.

Уже через десять минут мы сидели в гостиной с окном во всю стену. Свет, какой-то особенно яркий, заливал комнату сквозь панорамные, местами приоткрытые окна. Воздух полнился теплом и ароматами сада. Даже странно, что Гриша не нашел себя в таком прекрасном месте.