Так и закончился день. Люди отдыхали, ели, подготавливали оружие, снаряжение и одежду. Никто нам не помешал, чему мы были только рады.

Утром отряд преобразился и мало стал похож на русских, скорее на польских или восточно-австрийских дворян. Я тоже нацепил чапы, сверху ремень с револьвером, второй оставил в дилижансе. Уже подумываю передать его Семену — Сильверу, а то он слишком много на свою саблю надеется. Хотя во владении ей он действительно мастер. Нет лучше, наверное, всё же Фатею, а его мариэтту Семену.

Кручу свою кожаную шляпу и чего-то мне в ней после берета не хватает. А точно пера. Вытащил из своего трофейного берета перо цапли и переставил на шляпу. Туда же фибулу. Вот теперь порядок. Поднимаю голову и наблюдаю картину, что все смотрят на меня. Через некоторое время, остальные у кого имелись шляпы, последовали моему примеру.

— Вы как французские мушкетёры — польстил мне Черкасов. Видать его очень задевает, что я не воспринимаю его как дворянина, вот он всеми силами и старается подольститься ко мне.

— Спасибо Александр Владимирович, но пусть мы лучше останемся русскими корволантами, которые принесут славу своему отечеству. Я не особый поклонник Европы, хотя у них есть чему поучиться — сейчас роман А. Дюма «Три мушкетёра», который впервые был опубликован в парижской газеты Le Siècle в 1844 году довольно популярный в Российской империи. Ну и аналогии соответственно любят проводит.

— Вы не считаете французов передовой нацией? — удивился Черкасов.

— Каждая нация по-своему уникальна. Вот только у меня вопрос. Если библия нас учит что все люди пошли от Адама и Евы, то откуда тогда взялись нации? Как «передовые», так и не очень — и сажусь на своего гнедого коня, давая этим понять, что сейчас дискуссия закончена.

Отряд принял боевое построение и легкой рысью направился на Запад. Возле меня как уже обычно пристроила Зверев. Обратил внимание, что шпоры в моем отряде, кроме новеньких никто не использует. Мы не ходим в кавалерийские атаки и нам не надо совершать резкие маневры, жестко понукая лошадей.

Неспешно за пять дней добрались до границы с Саксонией. Иногда удавалось купить провизию в деревнях, а иногда и нет. Выручила тушенка в стеклянных банках. Я очень беспокоился, как бы она не пропала. Всё-таки разгар лета и довольно жаркая погода. Но пока вроде идея использовать толстую сырую кожу как уплотнитель себя оправдала. Пришлось даже аккуратно срезать её ножом, чтобы не повредить банки, которые потом мыли и так же старательно упаковывали обратно.

— Ну, вот и австрийский пограничный патруль. Давай Богдан Ростиславич объясни, что нам надо перебраться в Саксонию и отдай пропуск. А так же выясни как там обстановка — киваю я Звереву на пятерку конных, стоило нам только переправиться через мост возле Дольни Жлеб. Причем ещё и заплатить за проезд по деревянному мосту.

Через пятнадцать минут Зверев возвратился несколько озадаченный.

— Границу мы можем пересечь свободно, но на свой страх и риск. Как объяснили пограничники, туда сейчас никто не едет. Зато оттуда постоянный поток беженцев. Саксонских пограничников они уже несколько недель не видели — отрапортовал мне Зверев.

— Даже так — озадаченно сдвинул я шляпу на затылок. — Фатей давай-ка наверно выдвигайся-ка вперед. Николай, остаёшься с основным отрядом. И аккуратно всё проверяй и перепроверяй. Не спеши. Если там такой бардак, то свободно на кого угодно можем нарваться. Все остальным тоже. Повышенная боеготовность — отдаю команду. Под общий воинственный настрой и под внимательный взгляд австрийских пограничников мы пересекли границу. Вот что мне тут нравиться, так это пересечение границы. Нет таких КПП. Сейчас же при беспорядках во всей Европе вооруженные отряды вообще мало трогают. Боятся. Нарваться на вооруженный отпор тут можно запросто.

Кстати именно этот вопрос меня и заинтересовал. Ведь придётся как-то пересекать границу данным обозом немереной длинны.

— Богдан Ростиславич а почему тут КПП нет? А как же таможня? — обращаюсь я к Звереву.

— Да какая тут таможня, когда мы чуть ли не звериными тропами едем. Купцы так не ездят. Им и постоялые дворы нужны и обслуживание соответственное. Не у всех же такие дилижансы как у вас — поясняет Зверев мне как маленькому и несмышленышу.

Нуда. Мог бы и сам додуматься. Сам же приказал свернуть на местную тропку, с дороги идущую куда-то в направлении границы.

— Но, а как же тогда контрабандисты пересекают границу? — не сдаюсь я.

— Своих всех они знают. А за чужими обычно только пограничники следят, их уже после австрийские жандармы ловят. Да контрабандисты, как правило, вьючно лошадей ведут, а не караваном телег ездят — Зверев.

— А у вас же, по-моему, не так? — продолжаю расспрос.

— Да, австрийцы своих следопытов очень берегут. А у нас вечно людей не хватает. Вот и приходиться… рисковать — огорченно махнул рукой Зверев.

Дальше мы некоторое время едем молча. Я обдумываю дальнейшие планы, а мои бойцы зыркают по сторонам. Такая тишина никому не нравиться. Вдруг бойцы преображаются, сильнее сжимают своё оружие. Впереди показался пригибающийся и бегущий от одного куста до другого Архип. Наука моя и Фатея пошла впрок.

— Дядька Фатей передал, что впереди прусаки устроили засаду. Сейчас лучше туда не соваться, а дождаться ночи. Он будет нас там ждать и наблюдать, а я провожу– подскочив ко мне, отрапортовал Архип.

Вот же. Не успели мы толком отъехать от границы, как нас настигли первые неприятности. Распоряжаюсь искать укрытие для дилижансов. А ничего особо подходящего поблизости как не печально и нет. Не зря прусаки тут организовали засаду, впереди расположился большой луг с небольшим вкраплением кустов. Размещаемся за несколькими кустами «Пузырного дерева» где ещё видны оставшиеся поздние желтые цветы. Сами кусты очень напоминают нашу акацию. Надежно спрятать наши дилижансы опять помогают маскировочные сети, за что я себя лишний раз похвалил. Придется дожидаться ночи.

Опять выручила колбаса с тушенкой, что не пришлось разводить огонь. Ветер тут постоянно меняет направление, и для опытных солдат если не увидеть, то унюхать нас вполне возможно. Запиваем всё местным чешским фруктовым вином, купленным в одной из деревень. Сначала нам предлагали самогон, сливовицу. Но я выбрал перебродивший сок из нескольких фруктов. И алкоголя меньше, а пить приятнее, ну и плюс наша возможность его везти, большое количество. Вот и хапнул я литров сто напитка. А то постоянно приходиться ругаться, чтобы не пили не кипяченую воду. Утром и вечером ещё туда-сюда, а вот днем когда солнце припекает так и норовят хлебнуть холодной водицы из попутного ручья. Пришлось пригрозить, что если кто подхватит дизентерию того сам тут же и пристрелю. Но кроме угроз приходиться и покупать вот такие напитки. Хотя в полевой кухне постоянно есть кипячёная вода, но пить её кроме чая утром и вечером бойцы не желают. Вот так и приходиться мне постоянно решать большие и маленькие вопросы в походе. Вообще не представляю, как раньше воеводы рати водили по несколько тысяч человек с плохим снабжением. Я тут с небольшим отрядом упарился, уже пол блокнота себе исписал. Как-то прошлые мои похождения мне давались не легче.

Наконец начало смеркаться и оставив под охраной дилижансы и коней, мы выдвинулись в сторону засады прусаков. Не думаю, что Фатей ошибся. Всё-таки в прошлом он служил в Польше и разных иностранных соседей повидал немало.

— Архип, а как вас прусаки только не заметили? — только сейчас до меня дошло задать этот важный вопрос.

— А мы это место объехали по впадине — махнул он рукой в сторону. — Тут верст пятнадцать будет.

Опять убеждаюсь, что в Фатеи я не ошибся. Очень, очень хороший следопыт и разведчик. Я бы никогда такого в запас не списал. Подумаешь баз левой кисти. Правы австрийцы, что берегут своих пограничников, не посылая их в разборки. Их задача найти, увидеть и доложить…