Боевой запал в глазах Нэйтана угас. Он, подобно мне, упал на спину и уставился на балдахин.

– Дело дрянь…

– Он решил контролировать даже семейный счёт.

– У него нет на это прав!

– Он целую неделю после своего приезда махал перед моим носом какой-то пожелтевшей бумагой, написанной рукой отца.

– Доверенность?

– Что-то вроде. Поэтому нам нужен Аластор.

Больше десяти минут мы молчали. Каждый думал о своем. Но нашу молчаливую идиллию прервала Аннет.

– О, сеньорита Каролина! Вы оказались правы!

– Что случилось?!– я подскочила на постели.

– Сеньор Лоури уже беседует в кабинете с каким-то дряхлым стариком. Я заносила туда чай и услышала, что они обсуждают ваш предстоящий брак и испорченную репутацию.

– Ну, мерзавец!– в моих венах вновь закипела ярость.

Я оглянулась на брата и мысленно выругалась. Он лежал с закрытыми глазами и, вероятно, уже успел задремать.

– Нэйтан!– рявкнула я громко.

– А? Что? Я тут!– он вскочил на постели, как ужаленный и растерянно посмотрел по сторонам.

– Возьми билеты на ближайший поезд до любого прибрежного городка. Мы едем к Аластору.

– К этим скрягам?!

– Я еду к своим братьям, – заявила с гордостью и зашагала к бежевому платяному шкафу.

Распахнула его и принялась перебирать вещи – готовиться к предстоящему путешествию.

– Отлично!– голос Нэйта был полон сарказма.– Они примут тебя с распростертыми объятиями, а меня, как побитого пса вышвырнут на улицу! Замечательно! Хорошо. Будь по-твоему. Давай мне деньги на билеты – и я их куплю.

Я замерла с зажатым в руке фиолетовым платьем и удивлённо уставилась на брата.

– Деньги? А разве Аластор не отдал тебе твою часть, когда высадил в порту?

Глазки Нэйта стремительно забегали по комнате.

– А почему я должен платить за это путешествие? У тебя тоже были сбережения. Где твои триста лир?

– Потратила на гардероб! Потому, что от дяди и гроша не допросишься!– солгала я.

На самом деле на гардероб за четыре месяца я потратила всего сто лир… Двести лир я отдала Дамиану. Хотя они ему тоже не пригодились. Кошель с деньгами забрал дядя. И навряд ли он захочет отдать мне его назад.

– Нэйтан! Чёрт тебя подери! Где твои деньги?

– Я же говорю, что много путешествовал!

– Ах, ты мерзкий пакостник! – от избытка эмоций я запустила в него женской туфлей, но он ловко увернулся.– Поразвлекался в компании красоток, проиграл свою часть денег и вернулся к любимой сестричке. Я угадала?

– Черт возьми, это мои деньги! И я мог тратить их, как пожелаю!

– А-а-а-а!– закричала я, закипая от гнева.

Где взять деньги на это путешествие я понятия не имела. Последние сережки я заложила ещё на прошлой неделе, когда выдавала зарплату Аннет. Я не могла оставить свою единственную подругу без гроша в кармане, потому что дядя решил испытывать мое терпение даже так. Думал, что если я буду каждый день наблюдать за измученной служанкой, которой он не платит жалованье, то приползу к нему.

– Кэр… Давай продадим твои украшения? Потом все вернём.

– Я уже все продала!– рявкнула я и, скинув с себя тяжёлую куртку Дамиана, швырнула ее в лицо своему приближающемуся братцу.

– Сдурела?!– закричал он, хватаясь за левый глаз.– Ты туда кирпич положила, что ли?!

Испугавшись, я уставилась на Нэйтана. Перевела взгляд на куртку Дамиана, лежащую у его ног, и мои глаза округлились.

– Нэйт,– ахнула я и бросилась к мужской вещи.

– Чего?!

– Смотри,– я указала на разорванную сбоку подкладку.

Оттуда зазывающе засверкал алмаз. Я достала свое внезапно обнаруженное сокровище и покрутила в руках.

Алмаз оказался довольно большим. С ровной огранкой и неизвестным символом, выбитым на одной из граней. Следом из подкладки я достала пожелтевший кусок до жути странной порванной карты.

– Боже! Да он стоит целое состояние! – Нэйт заинтересовался только драгоценным камнем.

Выхватил его из моих рук и принялся за детальное изучение.

– Нет, он точно бандит,– улыбнулась я, вспоминая широкую улыбку черноглазого красавца, который, сам того не подозревая, уже дважды меня спас.

Дамиан

– Женщины… Они губят нас. Их дьявольская натура способна уничтожить любого сильного мужчину. Их нежность, грация, красота и уверенность – это все сильнейшее оружие, против которого мы совершенно бессильны. Правда, Дамиан?

Язвительно усмехнувшись, я взглянул на своего лысого «друга по несчастью», что делил со мной эту зловонную камеру в отделе жандармерии. На вид ему было не больше сорока, хотя из-за чумазого побитого лица было трудно определить его точный возраст. О красоте и женских пороках он философствовал уже час и, между делом, поведал мне о том, что попал сюда тоже из-за женщины. Его дама желала получить кольцо…И он выполнил ее желание. Правда, не купил его, а украл.

О своем позорном провале я рассказал вскользь, упуская некоторые детали.

Потому, что уже и без того целый час корил себя за глупость и беспечность.

Больше всего я переживал за свои вещи. А именно за куртку, где спрятал самую важную драгоценность. Карту Монсави.

Я так долго за ней гонялся и теперь лишился ее по собственной глупости. Идиот.

О чем я, черт возьми, думал?!

– Вот зараза…– прошипел я от боли, когда дотронулся до огромной ссадины, что «украшала» скулу.

– Эй, герой-любовник!– рявкнул из коридора стражник.– К тебе посетитель!

Мои глаза уставились на толстые решетки камеры, через которые был виден серый каменный коридор.

Посетитель? У меня не было знакомых в столице. Если не брать в расчет девушку, которая ворвалась ко мне в номер и с такой легкостью отключила мой мозг. Неужели рыжеволосая красотка решила мне помочь?

– Боже! Так это действительно вы! Легендарный Дамиан Ворн – охотник за сокровищами! – этот восторженный мужской голос снова заставил меня повернуть голову к решеткам.

– Ну не такой уж я и легендарный,– протянул устало и сощурился, с интересом разглядывая своего необычного посетителя.

Несмотря на то, что ему определенно было больше пятидесяти, его русые волосы ещё не тронула седина. Только на макушке красовалась огромная проплешина. Я оценил его внешний вид и усмехнулся. Я называл таких людей «воротнички». За их любовь к строгим черным костюмам и нелепым бабочкам. У старика даже трость имелась – главный атрибут «воротничка».

Одной рукой он сжимал набалдашник своего дорогого аксессуара, а другой – прижимал к груди дорогую черную шляпу.

– Вы весьма известны в узких кругах,– заявил он и приблизил свое морщинистое лицо к клетке.– В кругах тех, кто интересуется древними магическими артефактами и историей в целом.

– Кто вы?

– Анхель де Банкс. Историк. Владелец главного музея столицы.

– И старый мешок с деньгами, – охарактеризовал незнакомца мой лысый сосед.

– Что вам нужно?– спросил я, удерживая взгляд на уровне его глаз, скрытых тюремным полумраком.

Вместо ответа он полез во внутренний карман своего пиджака.

– Это же ваше?– спросил он, демонстрируя мне огромный алмаз.

Мой, черт возьми, алмаз. Я за него чуть стрелу в задницу не получил!

Секунда – и я оказался у самых решеток. Испугавшись моего внезапного порыва, Анхель отскочил назад.

– Где вы его взяли?!– процедил сквозь зубы, крепко впиваясь пальцами в толстые решетки.

– Мне продали его час назад.

– Кто?

– Ко мне зашёл молодой мужчина в компании своей рыжеволосой спутницы. Как вы знаете, в этот час все ювелирные лавки закрыты, а им срочно нужны были деньги. Так это же ваш алмаз?

– Вот дрянь!– рявкнул я, с силой ударив по решетке.

Меня просто заманили в ловушку и обобрали! Как неопытного щенка!

– Ну раз вы здесь, значит, они сказали вам, где его взяли?– я исподлобья посмотрел на историка.

– В этом мне призналась девушка, когда я сообщил ей, что это редкий древний артефакт и что вызову жандармерию, если не узнаю, откуда он у них. Она сообщила, что вы подарили ей этот алмаз… – тонкие губы Анхеля тронула улыбка.