Меня мутило, тошнило, крутило, и я, казалось, потерял всяческую ориентацию в пространстве.
Подо мной белела Академия, а прямо над головой по внутренней стороне купола стремительно бежало ненастоящее солнце.
Я только было подумал, что блевать в воздухе будет в высшей степени неудобно, как вдруг, зависнув в воздухе, полетел вниз.
– Буааааа!
Господи, в этот момент я хотел одного – чтобы эта ксурова свистопляска прекратилась!
И мне было уже неважно, как и куда я попаду.
Внимание! Вы попали в Чертоги Разума! Ошибка! Обнаружен Якорь, удерживающий объект.
Внимание! Без помощи Вольного мага Ключ не найти!
Системные уведомления, казалось, бегут ко мне задом наперёд или из будущего в прошлое…
Солнце, которое находилось прямо у меня над головой, продолжило свой бег… и, к тому моменту, когда я влетел в центральное здание Академии, достигло противоположной стороны небосвода…
А я, чувствуя, как вокруг меня прокрутился почти целый год, влетел в центральный зал, где как раз подходил к концу торжественный ужин.
Попав в своё тело, которое, кажется, стало сильнее и шире, я несколько секунд смотрел на сидящего передо мной Санька, после чего нырнул под стол.
– Буа-а-а-а-а!
– Михаил! Ты чего? – Саня тут же оказался под столом. – Тошнит? Целителя?
– Не-е-е, – я протёр губы рукавом ученической мантии и вылез из-под стола. – Норма…
Тело было словно ватным, вокруг всё плыло и кружилось, а меня до сих пор мутило.
– Точно нормально? – участливо спросил Саня.
– Точно, – кивнул я, стараясь не смотреть на еду.
– Хм, ну ладно, – Саня пожал плечами. – Не хочешь, не говори. Торт будешь доедать.
Перед тем как снова нырнуть под стол я успел ожечь пацана злым взглядом.
– Буа-а-а-а-а!
– Ты уверен? – повторно поинтересовался Саня, стоило мне снова высунуть голову из-под стола. – У тебя лицо позеленело.
– Уверен, – мрачно отозвался, я, пытаясь собрать нестройную кашу мыслей во что-то единое. – Хм, а ты отлично выглядишь…
Я только сейчас заметил, что у Сани под ученической мантией перекатывались мощные жгуты мышц, а шея больше не напоминала тростник.
Да и подрос он изрядно, будто пару лет прибавил!
– Правильное питание и усердные тренировки, – Саня пожал плечами. – Я тебя в последний раз спрашиваю, точно всё в порядке?
– В полном, – кивнул я, сдавливая виски. – Голова разболелась.
В моей многострадальной голове проносились тысячи событий, уместившихся в… восемь-девять месяцев учёбы?
– У меня так после Чертогов башка трещала, – поделился Саня, уминая мой торт. – Думал, сдохну.
Чертоги… Точно, Чертоги! Чертоги Памяти!
В памяти всплыла матовая Диадема, и я, наконец-то, понял, где её искать, и почему я не смог её заполучить за всё это время.
– Зря ты меня в Чертоги не пустил, Саня, – я посмотрел пацану в глаза. – Зря.
Над головой Сани, повинуясь моему мысленному усилию, развернулась системная справка:
Санек
23-й уровень по имперской классификации магов-студентов.
Сильные черты: Боевое братство, Спутник одного из Пяти, Ненавидящий работорговлю, Удачливый, Якорь.
Тень мага
Я вспомнил разразившееся в Академии ЧП, и конфликт между факультетами, и ментальные закладки и протокол «Кронос» и… ксуровы Чертоги.
– Не дури, Миха, – Саня и глазом не повёл. – Я Лёху-то едва удержал. К тому же, в тот момент ты был в другом месте.
О да, в тот момент я, вместо того, чтобы попасть в Чертоги, успокаивал разошедшихся огневиков. Кого словом, а кого и кулаками.
– Ладно, Сань, – я махнул рукой, признавая, что погорячился, – не держи зла.
– И не думал, – усмехнулся Саня. – Ты как, оклемался? Или Лёху позвать?
– Я сам к нему подойду, – в голове что-то щёлкнуло, и вся мозаика сложилась в одно целое.
Мне и не нужно было попадать в эти Чертоги, ведь там был Алексей Саныч. А значит, он сможет помочь мне попасть туда. К тому же, именно он получил класс Вольного мага.
Я покосился на стол радужного факультета, но там своего бывшего завуча не нашел.
Неужели уже ушёл?
– Да вон он, – Саня кивнул за преподавательский стол. – С Чжо сидит.
– Спасибо, – кивнул я пацану, пружинисто поднимаясь на ноги.
Меня всё ещё немножечко мутило, а в голове кипела каша из прошедших будущих воспоминаний, но я упрямо шёл к преподавательскому столу.
Алексей Саныч уже собирался уходить, но, заметив меня, приветливо улыбнулся.
– Алексей Александрович! – я почувствовал, как от волнения по телу пробегает волна жара. – У меня задание от Сети. Важное. От него зависит не только судьба Порога, но и нашей Земли. Я сам должен был найти Ключ, но кое-кто… – Я покосился на сидящего за столом Саню, – не дал мне попасть в Чертоги.
Хм, а с чего это я взял, что я один являюсь Претендентом? Вдруг Алексей Саныч тоже метит в Претенденты.
– Вы, конечно, можете и сами захотеть попробовать, но я вынужден настаивать…
– Ты про это, что ли? – в руках Алексей Саныча появился матовый куб. – Миш, а ты сам-то уверен, что тебе оно нужно? Это же огромная ответственность, если я правильно понял природу этой Диадемы.
– Уверен, – машинально кивнул я, неверяще смотря на куб. – И решение своё я принял уже давно. Тогда, в классе.
– Что ж, – Алексей Саныч со знанием дела кивнул, – твой путь, уважаю. Помощь нужна?
– Да ксур его знает! – в сердцах бросил я, чувствуя, как плыву по бурной реке дежавю. – Всё, что я знаю наверняка – я должен сделать первый шаг. Вы нам сами говорили: «Делай, что должно…
– … и будь, что будет», – закончил за меня завуч и открыл куб. – Если что, я рядом.
– Я знаю, – серьёзно кивнул я, не в силах оторвать взгляд от Диадемы. – Можно?
– Владей с достоинством, – пафосно произнёс Алексей Саныч и тут же слегка смутился.
– Спасибо, – улыбнулся я, беря Диадему в руки.
Внимательно осмотрел артефакт со всех сторон и… надел её на голову.
Последнее, что я увидел, прежде чем исчезнуть в серо-стальной вспышке, было системное уведомление:
Внимание! Первый претендент заявил свои права на трон, использовав основной ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру.
И да вернется в наш мир… Император.
Глава 6
Внимание! Второй претендент заявил свои права на трон, использовав резервный ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру. И да вернётся в наш мир… Император
Внимание! Третий претендент заявил свои права на трон, использовав резервный ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру. И да вернётся в наш мир… Император
…
Внимание! Шестой претендент заявил свои права на трон, использовав резервный ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру. И да вернётся в наш мир… Император
В том, что я попал в другой мир, не было ни малейших сомнений.
Во-первых, системные уведомления выглядели немного по-другому и не так раздражали глаз.
Во-вторых, ощущение свободного падения в окружении хоровода планет и миров – ни с чем не перепутать. Хотя, на этот раз я даже получил от полёта удовольствие.
Интересно, я уже могу считать себя опытным путешественником по мирам?
Ну и, в-третьих, в этом мире было два солнца.
Внимание! Седьмой претендент заявил свои права на трон, использовав резервный ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру. И да вернётся в наш мир… Император
Уже семь…
Я в очередной раз огляделся по сторонам и решил подождать ещё немного. К тому же, вид со смотровой площадки башни, где я и появился, был выше всяких похвал.