— Этих убивать удобнее, — поделилась экспертным мнением. — Плюс три уровня! Итого — двадцатый! Но до утра все равно не успеем, верно?

— Это ты к чему? Устала? — не понял я. — Можешь подремать в подвале, закончим утром.

— Жаль, что Нефелия не может запретить врать самому себе, — вздохнула она. — Она ведь не ставила нам четких сроков, верно?

— Верно, — пожал я плечами.

— Значит пойдем поможем «постапокалиптическому детскому саду» обрести новый дом в нашем безопасном поселении! — радостно покружилась вокруг своей оси она. — А поднять уровень я смогу и по пути.

Давивший на плечи с тех пор как я покинул детский сад «Солнышко» груз моментально исчез, и на смену ему пришло несоизмеримо более приятное ощущение — уверенность в выбранном пути. В самом деле, почему я должен идти наперекор своим желаниям? Разве новый миропорядок нужен не для этого?

Улыбнувшись девушке, я поблагодарил:

— Спасибо.

Кивнув, она тепло улыбнулась в ответ:

— Жрица ведь должна облегчать душу последователям! Познакомишь меня с будущей коллегой?

— Обязательно, — пообещал я.

Уже не торопясь мы отправились в нужном направлении.

— Только представь меня как положено: «Прекраснейшая Первожрица Богини Ночи, Святейшая Дарья»!

— ППБНСД, — хрюкнул я.

— Звучит как нехорошая болячка!

От клевца я увернулся уже совершенно привычно.

Когда я закончил веселить спутницу рассказами о встречах с выжившими, и мы почти подошли к цели, звезды начали меркнуть — утро неминуемо близится. Мне кажется, или это была самая долгая ночь в моей жизни? По плотности событий так точно вне конкуренции.

— Такое чувство, будто мы познакомились много лет назад, — хихикнула Даша.

— Это все адреналин и нервы.

— И почему Богиня не нашла мне красавчика-ровесника? — вздохнула Даша.

— И почему она не нашла мне красивую няшу-стесняшу? — вздохнул я.

— Всем вам только няшу-стесняшу и подавай, — фыркнула она. — У нас санитар был, твой ровесник, он что-то такое говорил… — задумалась и мерзко-гнусавым тоном процитировала. — «Люблю грустных женщин, они похожи на шлюх не так сильно, как веселые». Специально ему улыбалась как можно шире.

— А нормальные санитары были? — спросил я.

— Были, — ответила она и замолчала.

Ясно, тему не развиваем.

— Я тебе когда-нибудь все расскажу, — тихо пообещала она. — Мне все равно больше особо не о чем, — издала грустный смешок.

— Мне что ли есть о чем? — пожал я плечами.

— Ты-то здесь жил, — обвела она рукой окружающий мир. — В психушке побольше, — ухмыльнулась.

— Работа-дом в основном, — конкретизировал я. — Но это несоизмеримо лучше, чем без личного пространства и с постоянным надзором. «Понимаю» здесь совсем не подходит, так что пусть будет «пытаюсь относиться с пониманием».

— Ценю, — выдавила она улыбку.

Не врет. Удобная штука этот детектор. А у нее еще и «внешний» есть, в виде моментальной божественной кары.

— Неудобно быть цундере без возможности врать? — подколол я ее.

— Угораздило в пожилого анимешника вляпаться, — грустно вздохнула она, просветлела и попросила. — Соври мне что-нибудь.

— Больно поди будет, — поморщился я.

— Зато тебе не придется ждать пятидесятого уровня, — указала она промеж своих миленьких мохнатых бровок.

Вот «миленьких» и прочего уменьшительно-ласкательного нам не надо! По крайней мере пока.

— Хорошая мотивация, — признал я. — Меня зовут Федор.

По голове будто вломили бейсбольной битой, мир пошатнулся, в ушах загудело.

— Гребаная Нефелия, — прогнусавил я, вытирая кровоточащий нос рукавом.

— Правда не врал, — вздохнула девушка. — Уговор есть уговор, — повернулась ко мне лицом и вытянулась на цыпочки.

Я дематериализовал топор, сымитировал закатывание рукавов — костюм так не умеет, хорошенько прицелился, Даша зажмурилась…

— Ты что делаешь? — ледяным тоном спросил знакомый голос.

Мы подпрыгнули, ощетинились оружием.

— Я вас вижу, а вы меня — нет! — в голосе Лены добавилось самодовольства.

— Сожгу-ка я вон ту подозрительную камеру, которая почему-то работает, — прицелился я огненным шаром в закрепленную под вывеской разгромленного ломбарда видеокамеру.

— Не надо! — взмолилась Лена. — Это наш периметр безопасности.

— Знакомься, — убрав фаерболл, указал я ладонью на спутницу. — Прекраснейшая Первожрица Богини Ночи, Святейшая Дарья.

После паузы «заведующая постапокалиптическим детсадом» робко спросила:

— Коллега Кати?

Даша залилась краской, я заржал, увернулся от коварного клевца и спросил камеру:

— Место для нас найдется?

— Придется ехать стоя, — мощно расстроила нас девушка.

— И я не прос… — не дав Даше оправдаться, я закрыл ей рот рукой и потащил к детскому саду. — Не делай так больше! — рявкнула она на меня, как только я ее отпустил.

— Моя маленькая месть, — с улыбкой развел я руками. — По пустякам больше не буду, но если реально прижмет — сделаю. Годится?

— Годится! — обиженно буркнула она. — И это — вместо щелбанов!

— Договорились.

— А еще ты сейчас применил легкое насилие над личностью, открыв окно Овертона для большего насилия в будущем, — менторским тоном просветила она меня.

— Слишком плохо обо мне думаешь, — отмахнулся я. — Я вообще насилие не люблю — ни физическое, ни ментальное.

— Напомни-ка какой у тебя уровень? — попыталась она меня подловить.

— Хладнокровный процесс получения опыта насилием не считается.

— А он хладнокровный? — хмыкнула она.

— Жадность и азарт считаются? — спросил я.

— По-моему только они и считаются — у нас девушка «лечилась», она о том как своих бывших травила с очень большим азартом рассказывала.

— Значит не хладнокровный, — вздохнул я.

— Антон, а ты… — она замялась.

— Убивал живых? — закончил я за нее.

— Да, — кивнула, она, уткнув глаза в землю.

— Первым не нападал, а оценке пофигу — когда говорит «враг» он и есть «враг», — развел я руками.

— Значит тот первый, который был сильнее тебя — ты говорил, что он был «игроком»…

— Дело было так… — рассказал о схватке с Николаем.

— Изобретательно, — хмыкнула она.

— Пара домен у меня еще осталось, — похвастался я.

— Отольешь мне ведерко? — попросила она.

— При первой возможности, — пообещал я.

Ёмкость раскаленного алюминия всегда пригодится.

— А каково это… — она поводила руками в воздухе.

— Неприятно, но я же защищался, — пожал я плечами. — Сам не нападал и не собираюсь — опыта не дают, а денег и трешового лута у меня и так полно.

— Антон… — она остановилась.

Остановился и я.

— Оцени меня, — с теплой улыбкой попросила она.

— Восемь из десяти, — послушно оценил я.

— Ты все испортил, дурак! — обиженно буркнула она и пошла вперед, сжав руки в кулачки.

— Вовсе и не испортил, — с улыбкой прошептал я, глядя на надпись над ее головой.

«Средний союзник 20 уровня».

Около садика услышали очень такой самоуверенный вопль «Танец тысячи клинков!», сопровождаемый характерным звуком рассекаемой сталью плоти с костями.

— Это Вовка, — опознал я голос.

— Мечник-«ветродуй»? — уточнила Даша.

Не так много у меня «обновленных» знакомых, неудивительно что запомнила.

— Он. Судя по звукам — опробовал на ком-то новый навык.

— Звучит анимешно, — поделилась она мнением. — Закончил вроде.

— Пошли поздороваемся, — завел ее за угол хрущевки, где стих шум.

— Квадрат восемь, закончил! — отчитался стоящий над расчлененным трупом «силового» зомби пацан, стоя спиной к нам и приложив пальцы к одетой на ухо радиогарнитуре.

— Твой ровесник или около того, кстати, — прорекламировал успевшего за время нашей разлуки обрести сорок третий уровень мечника.

— Рыжий, — поморщилась Даша. — Не в моем вкусе. Но меч покруче твоего топора смотрится.