Пламя свечи слабо озаряло комнату. Внутри пахло сыростью, холодом и страданиями…

Я не понимала, как здесь очутилась. Воспоминания об этом эпизоде отсутствовали напрочь. Сперва я подумала, что это сон… всё предвиделось и скоро иллюзия исчезнет. Но сколько бы я ни моргала, сколько бы ни пыталась проснуться, мир вокруг оставался на своём прежнем месте, как и я…

Вокруг, помимо моей кровати, если её можно было так назвать, располагалось ещё около десяти таких же мест. Заняты были далеко не все.

Первое, что я заметила, осматриваясь вокруг, это то, что руки и ноги были связаны только у меня и ещё одной девушки по соседству…

Тело знобило, а голова раскалывалась на части. Я всё ещё верила, что это сон. Но он никак не заканчивался. Ещё больше пугало полное отсутствие каких-либо воспоминаний о том, как я оказалась здесь в этом помещении. Я помнила лишь встречу с коллегой из ИТ- отдела. Она пригласила меня выпить в ближайший бар после тяжёлого дня полного квартальных отчётов. Мы довольно давно дружили и часто проводили время вместе. Сандра была отличной и приветливой девушкой. За этот вечер я не вспомнила ничего, что хоть отдалённо напоминало опасность или выглядело подозрительно. Мы не общались ни с кем, кроме нас двоих. Шумных пьяных компаний или назойливых парней также не наблюдалось.

С трудом, но я смогла сесть, чтобы хоть немного осмотреться. Пришлось зажмуриться, чтобы хоть чуть-чуть унять пульсирующую боль в висках. Каждое движение давалось с трудом. Кровать скрипела, это почему-то пугало. Совершенно не хотелось кого-то разбудить, ведь я не знала, кто они и что здесь делают. Интуиция подсказывала, что лучше вести себя тихо и незаметно сейчас.

Сидя было удобнее совершить очередную попытку развязать или ослабить верёвки. Умелые оковы впивались в кожу и перекрывали ток крови в запястьях. Мне показалось, что ладони уже начали синеть, пальцы немели и практически не двигались. Я попыталась рстянуть веревку, чтобы иметь возможность вытянуть хотя бы одну. Затем попробовала развязать зубами и даже перетереть об край кровати... Но как бы я ни старалась толстый канат не поддавался. Хитрый узел никак не распутывался.

Я оглядела комнату. Пересчитала кровати. Их было двенадцать, занято только семь, включая меня. Девушка, что была связана также как и я, занимала место прямо напротив. Я вглядывалась в полумрак и пыталась рассмотреть её как можно лучше, но ничего не получалось. Тусклое освещение от пламени единственной свечи не позволяло это сделать. Окна в помещении отсутствовали и свет из них тоже. Лишь контуры ее очертаний проглядывались на кровати. Хрупкий силуэт в белой одежде не двигался. Я сглотнула комок, все нарастающий от нервного напряжения.

Все, кроме меня были неподвижны и вообще не подавали признаков жизни. Я прислушалась. звенящая тишина наполняла помещение. Лишь дыхание девушек, едва различимое для человеческого слуха, позволяло сделать вывод, что они всё таки живы.

Панический ужас и полное отсутствие понимания происходящего заполнили тело. Эти ощущения сковали меня и блокировали дыхание и мысли. Каждая секунда, проведённая тут, тянулась вечность. Я сидела в одном и том же положении долго, очень долго. Тело сковало не столько от верёвок, туго перетягивавших запястья и щиколотки, сколько от холодящего душу ужаса и абсолютной неизвестности…

В далеке за дверью в дальнем углу комнаты послышались шаги. Я обернулась и попыталась присмотреться, но получалось с большим трудом. Блики света, что пробивались сквозь щель между дверным полотном и полом, подтверждали мои догадки. Кто-то приближался и вот-вот войдёт внутрь.

Спустя мгновение послышался скрип и скрежет. Вероятно от тяжелого засова, на который была закрыта дверь. Ещё мгновение и она распахнулась, открыв вид на гостя, точнее гостью…

Женщина, одетая словно гувернантка, вошла внутрь. На ней было закрытое чёрное платье с белыми рюшами по линии груди и краям рукавов, что доходили до середины предплечья и были слегка расклешены. Она на первый взгляд выглядела довольно высокой и стройной. Ярко рыжие волосы были собраны в аккуратный пучок на затылке. Женщина держала в руках свечу в специальной подставке, предназначенной для защиты рук от стекающего воска. Дама поморщилась и показательно приложила руку к носу, всём видом показывая насколько ей неприятно и мерзко тут находиться.

— Доброе утро, дамы! — выпрямив спину громко произнесла она.

Её голос эхом разнёсся по комнате. Мебели, помимо кроватей и пары тумбочек, внутри не было. Как и каких-либо личных вещей.

Дама сделала пару шагов внутрь и повторила свои первые слова. Девушки вокруг зашевелились. Признаки жизни подали все, кроме той что лежала напротив и была связана вместе со мной. Каждая из присутствующих очень быстро скинула с себя простынь, служившую одеялом, и встала с кровати. Они как по команде направились к женщине и, поклонившись и присев рядом с ней, отправились на выход вдаль тёмного коридора. На каждой было одинаковое лёгкое и короткое белое платье или ночнушка на тонких бретелях. Лишь сейчас я обратила внимание, что и сама одета точно в такую же. Звук рассыпавшегося бисера наполнил комнату. Было странно, ведь его источник оставался загадкой. В комнате не было ничего, что бы могло так звучать.

Я же по-прежнему оставалась на месте. Только продолжала наблюдать за остальными девушками. Встать и идти я не могла при всём желании. Верёвки всё ещё мешали мне это сделать.

Дама в чёрном дождалась пока выйдут остальные, а потом сама направилась к выходу.

— Помогите девочкам и проводите их на первый этаж, — сказала она кому-то в темноту и удалилась вглубь коридора.

Внутрь тут же вошли два крепких парня. Каждый не меньше двух метров в высоту и примерно столько же в ширину. Выглядели мужчины жутковато. Одетые в строгие классические костюмы и белые рубашки, они производили впечатление серьёзных ребят, которых лучше послушаться и не сопротивляться. Что я и сделала.

Один из них подошёл ко мне, а второй к девушке напротив. Грубо и даже не пытаясь быть аккуратными, верзилы принялись освобождать и развязывать нас.

Каждое прикосновение сильных рук к моим саднящим и затекшим запястьям приносило боль. Мне вдруг захотелось заплакать и попросить отпустить меня домой, но я смогла сдержаться.

А вот соседка нет. Она до этого момента не успела прийти в себя и сейчас, видимо, очень испугалась. Но оно и понятно, я сама пребывала в шоковом состоянии.

— Пусти, пусти!!! — девушка кричала, вопила и пыталась вырваться.

Шансов у неё было, естественно, мало. Её комплекция не шла ни в какое сравнение с количеством мышц у мужчины в костюме, что с лёгкостью держал её одной рукой. Он продолжал то, что начал и совершенно никак не реагировал на её истерику.

Мои конечности уже были освобождены. Мне удалось урвать пару секунд, чтобы хоть чуть-чуть растереть их и направить кровь обратно. Разминать руки и ноги, конечно, мне не позволили. Верзила подхватил меня подмышку и стащил с кровати, заставив встать. После кивком головы указал на дверь в углу комнаты.

Вторая девушка никак не могла взять себя в руки. Она больше не выкрикивала слова, скорее просто кричала и визжала. Мне было жаль её. Я понимала, что она испытывает и сама ощущала нечто похожее сейчас. Но помочь ей не могла. Второй мужчина, что развязал её, замахнулся и отвесил несчастной хлесткую пощёчину. Девушка вскрикнула, а потом замолкла. Я слышала её частое и прерывистое дыхание и кожей ощущала страх и чувство отчаяния, исходившее от её тела. Её скинули с кровати на пол и, как и меня, направили к выходу.

Длинный тёмный коридор напоминал катакомбы, что показывают в фильмах. Сама я в них никогда не была, но уверена, что это место было очень похоже. Холод от камней, покрывавших пол, пробирал до костей. Босыми ногами я ощущала каждую вмятинку и неровность. Вокруг почти ничего не было видно. Только свет в конце помогал ориентироваться.