Они рассчитались с официантом, не забыв оставить немного чаевых, и направились к рынку. А спустя полчаса вышли оттуда с двумя пакетами одежды.

– Ну вот, по шмоткам закрылись, считай, – довольно заключил Данил.

– Я бы еще себе накупила, если бы не ты…

Проведя остаток дня на пляже, они вернулись в отель и по очереди приняли душ, смывая с себя липкую морскую соль и песок.

– Слушай, я, кажется, обгорел, – пожаловался Данил, разглядывая свой порозовевший нос и плечи в зеркале.

– Ну неудивительно. Ты же самый умный у нас, а крем от загара – для лохов и дураков.

– Не смешно. Дай чем-нибудь помазать, реально больно.

Лера демонстративно не спеша высушила волосы и только тогда, порывшись в одном из принесенных с рынка пакетов, достала и поставила на стол пластиковый тюбик с изображением алоэ и мяты.

– Это поможет? – спросил он.

Лера пожала плечами.

– Не повредит, – сухо ответила она и принялась наводить макияж.

Улица заметно оживилась к вечеру и окрасилась в яркие неоновые цвета. Шумели клаксонами и громкой музыкой тук-туки – излюбленный транспорт здешних туристов. Размахивали рекламными табличками зазывалы, вовсю суетились в заведениях официанты, стараясь успеть обслужить как можно больше гостей, а в затемненных частях тротуаров, сбившись в небольшие кучки, вульгарно курили сигареты местные жрицы любви, высматривая в толпе одиноких мужчин.

В указанное время Данил и Лера подошли к ничем не примечательному ресторану без вывески. Тут же откуда-то сверху раздался короткий свист. Подняв головы, они увидели перегнувшегося через перила террасы второго этажа Егора.

– Эй, Питер, поднимайтесь, – приветливо помахал он им рукой и выпустил изо рта облако сизого дыма.

Их столик находился в дальнем углу террасы, прямо под вентилятором, за что Данил сразу же мысленно поблагодарил Егора. Тот оторвался от кальянной трубки и поздоровался.

– Обожаю это место, – сходу начал он, – зацените, какой вид.

Лера подошла к перилам. Вся улица, простирающаяся до самого моря, была как на ладони. В глазах запестрело от ярких разноцветных огней, и на какой-то момент Лера даже позабыла о случившейся утром неприятности.

– Красота, – закачала головой она.

– Это вы еще еду не пробовали, – улыбнулся Егор. – Присаживайтесь.

Данил занял самое обдуваемое вентилятором место и позволил себе на несколько секунд прикрыть глаза.

– Я, с вашего позволения, заказал нам жареных креветок. Их буквально несколько часов назад выловили, я уточнял. Не против?

Данил помотал головой.

– Егор, послушай, как-то все это неловко… – начала Лера.

– Перестаньте, – отмахнулся он, – даже не начинайте.

Лера послушно поджала губы. Внезапно Егор, будто вспомнив что-то важное, тревожно заозирался по сторонам.

– Что-то случилось? – сдвинула брови Лера.

– А, не, ничего, – он встряхнул головой и проморгался. – Лучше расскажите, как прошел ваш день?

– Да ничего особенного, сходили на рынок вот, позагорали…

– Клевая футболка, кстати, – Егор указал пальцем на грудь Данила. – Как раз хотел спросить, где взял.

На принте футболки на фоне заката был изображен силуэт столба с типичной для Таиланда путаницей проводов.

Лера шлепнула Даню ладонью по плечу:

– Ну? Что я тебе говорила? А ты – «фигня, давай лучше Мальборо»…

– Ай, Лер! Больно! Обгорел же.

– Не-не, зачетная тема, носи, – еще раз одобрил Лерин выбор Егор и открыл меню. – Ну что, по коктейльчику за знакомство?

– Можно, – кивнул Даня.

Егор подозвал официанта и пробормотал тому что-то на тайском.

– Ты че, по-местному шпаришь? – удивился Данил, когда официант ушел.

– Есть немного. А куда деваться? Тут по-английски далеко не везде говорят. Пришлось поднатаскаться.

– Круто! А что ты заказал?

– Муай тай. В переводе – тайский бокс. Клевая штука, вам понравится.

Принесли три бокала в форме обнаженных женских тел с торчащими сверху зонтиками и кусочками фруктов. Сам коктейль был яркого красно-оранжевого цвета. Егор поднял свой и торжественно произнес:

– Ну, за знакомство!

– За знакомство! – хором ответили Лера с Данилом и, чокнувшись, выпили.

– М-м-м-м, и правда вкусный! Тропический какой-то!

– Тут они все тропические и все вкусные, поверьте. Кальянчик? – протянул он трубку Данилу.

– Не откажусь, – ответил тот и с нескрываемым удовольствием запыхтел.

– Вы женаты? – внезапно сменил тему Егор.

Егор с Лерой переглянулись.

– Нет.

– А дети? Есть?

Лера помотала головой. Егор едва заметно удовлетворенно кивнул сам себе, что не ускользнуло от Лериного внимания.

– А чем вообще занимаешься, Дань?

Данил, поперхнувшись дымом, ответил не сразу:

– Да так, ничего особенного. Машинами в основном…

– Понятно.

Снова легкий кивок. Егор задумался.

– Друзей-то много у вас?

– Эм-м, да не то чтобы много… Как у всех, наверное.

– Ясно, ясно… – закивал Егор, отстраненно глядя в сторону и нервно постукивая пальцами по столу. Затем будто спохватился, встретив озадаченные взгляды собеседников, и попытался улыбнуться. Получилось неискренне. Возникло неловкое молчание, которое нарушил подошедший официант:

– Шримпс, – прокомментировал он принесенные блюда.

От креветок еще шел пар.

– Ну что, – хлопнул в ладоши Егор, – налетай!

Креветки оказались просто волшебными, невероятного вкуса, сочными, мясистыми.

– Это вам не из «Ашана» замороженные сварить, – со знанием дела отметил Егор, макая очередную в азиатский соус.

– Что правда, то правда, – согласился Данил, пытаясь вспомнить, когда он вообще в последний раз ел креветки.

Лера, не планировавшая этим вечером в принципе налегать на еду, тоже не смогла устоять перед запахом и видом блюда, и вскоре на ее тарелке образовалась приличная горка очисток.

– За свежие морепродукты! До дна! – Егор поднял бокал.

– За морепродукты!

Они чокнулись и выпили. И Егор заказал еще.

Разговор заклеился не сразу. Стандартные вопросы, такие же ответы, неловкие паузы. Несмотря на старания Егора казаться открытым и радушным, все же ощущалась какая-то напряженность с его стороны. Временами он то с опаской поглядывал по сторонам, то отстраненно кивал, даже не слушая ребят, то нервно вздрагивал. Однако после третьего коктейля стал заметно расслабленнее.

– А давно ты увлекаешься фотографией? – спросила его Лера, указав взглядом на висящий на спинке стула Егора фотоаппарат.

– Да как только приехал сюда. О! Кстати, насчет этого! Я вам фотосессию устрою, пляжную. Хотите?

– Хотим! – обрадовалась Лера.

– Бесплатно!

– В смысле? Нет-нет, никакого бесплатно! Ты и так для нас много…

– Ай, ерунда, – фыркнул он. Затем затянулся кальяном, с силой выдохнул густой пар. – Давно так душевно не сидел. Может, по крепкому? Ты как насчет вискаря? – подмигнул он Данилу.

– Давай! – не раздумывая, ответил тот.

– Лер, ты?

– Не, не, мне хватит, пожалуй.

– Как знаешь, – пожал плечами Егор и вновь подозвал официанта.

Лера взглянула на часы. Была половина одиннадцатого. Голова ее слегка гудела от алкоголя. «Надо будет выпить цитрамон на ночь», – подумала она.

– Друзья! – обратился к ним Егор – Вы такие классные! И я вот думал сегодня об этой вашей ситуации, о том, что еще могу сделать для вас… Денег же просто так вы не возьмете?

– Нет, конечно! – возмутилась Лера.

– Вот! И я это уважаю. Но… возможно, захотите их заработать?

– Заработать? – Данил сразу подобрался, с надеждой переведя взгляд на Леру.

Та не сразу поняла смысл сказанного.

– Что? Нет! Нет-нет-нет. Что бы это ни было, даже не продолжай, Егор.

– Лер, ну… – взял ее за руку Даня.

– Я сказала – нет! – отрезала она. – Мы сюда все-таки отдыхать приехали, а не заниматься… не знаю чем там. Ничего, как-нибудь продержимся.