– Не знаю, кто такие ангелы, у нас их нет, – усмехнулся Данталион. – Но демонами, как ты знаешь, у нас именовались изначально местные существа. Просто по легенде, когда первые маги увидели его, то кто-то из них воскликнул, что это демон. С тех пор так их и называют.

– Среди тех магов случайно иномирян с моей земли не было? Это у нас в старые времена любили так восклицать на любую нечисть.

Я усмехнулась, представив себе эту картину из разбегающихся в разные стороны людей при виде такого вот существа. Однако ещё не известно, как я сама отреагировала бы на такое «чудо» природы.

– Может, и были, история об этом умалчивает.

Как хорошо, что Дан снова дал знак отряду держаться от нас подальше. Иначе нормально допросить… хм, опросить демона бы не получилось.

– Ладно, принимается, – примирительно ответила я. Дан рассмеялся.

– И долго ты меня ещё терзать будешь?

– Не знаю, – я пожала плечами и задумалась. – Как только мой поезд поредеет на несколько вагонов. Ну то есть вопросов. Пока я и половины не переспросила. К тому же, – я чуть подалась вперед и даже пальчиком пригрозила. – Ты сам дал себя на растерзан… то есть на расспрашивание, так что теперь сиди и не выпендривайся, а отвечай на вопросы. Вот.

Дан заливисто рассмеялся. И даже Эйден уткнулся мне в волосы, беззвучно сотрясаясь от смеха.

– А чего я такого сказала? Ты же сам сказал, чтобы я вопросами тебя закидала. Так вот я и стараюсь.

– Да уж, заметно, – через смех отозвался демон. – Но не думал, что ты этими вопросами хочешь довести меня до смерти.

– Не хочу я доводить тебя до смерти, – сказала, смущаясь ещё больше. – Всего лишь утоляю свое любопытство.

– Ну правда, Адель, – вмешался Эд. – Может дашь Дану отдохнуть? Да и сама бы отдохнула от того обилия информации, которую он тебе уже рассказал.

Хм, ну да, в чем-то он прав. Я действительно уже довольно много узнала и теперь главное во всем этом не запутаться. Поэтому нехотя, но я все же кивнула.

– Хорошо, так и быть, пока допрос прекращен, – сказал и тут же добавила. – Но только после ещё пары вопросов.

Дан снова рассмеялся.

– Нет, ну точно, с твоей невестой не соскучишься. И моя жизнь перестала казаться скучной и однообразной, – посмотрел снова на меня и добавил. – И почему пространственный камень не закинул тебя ко мне, а? Я бы такую милашку языкастую точно не упустил.

Я даже ответить ничего не успела, только почувствовала, как меня сильнее прижал к себе Эйден и буквально зарычал на демона:

– Дан, ещё одно слово в таком ключе о моей невесте, и…

– Да шучу я, – со смехом вскинул руки демон. – Не претендую я на твою невесту. Я просто шучу, – а затем, когда Эйден шумно выдохнул и перестал сжимать меня стальными тисками, проговорил заговорческим тоном, наклонившись ближе. – Ох и ревнивый он у тебя. Уверена, что не придушит во сне? Может ко мне перейдешь, пока не поздно, а? Я не кусаюсь и не такой ревн…

Вот тут даже я не заметила, что именно дальше произошло. Демон просто дернулся и свалился с лошади. Меня тоже покачнуло, но в седле я удержалась только благодаря крепкой хватке Эйдена. А вот сам Эд встряхнул руку и невозмутимо поехал дальше.

– Я предупреждал, – только и ответил он.

Я в недоумении обернулась на принцев и заметила, что Дан встает с земли и потирает челюсть. Правда смеется при этом, а не рычит. Затем ловко запрыгивает в седло и нагоняет нас. Эйден же как сидел с невозмутимым видом, так и продолжал сидеть так и дальше.

– Прости Эд, – сказал он вполне серьезно. – Даю слово, что больше этого не повторится. Но и ты не особо принимай мои реплики в расчет. Это просто моя манера общения, и я всерьез не претендую на твою невесту. Даже временную, – добавил он, но затем продолжил, пока на него не посыпалась очередная гневная тирада. – Кстати, ведешь себя так, словно Адель твоя нейлин. Вы уже проверили связь?

– Проверим, – спокойно ответил мой принц. – Как только магия Алеланы станет более стабильной.

– А, тогда вопрос отпадает, – подмигнул демон, а я вспомнила ещё один вопрос, который очень подмывало задать. Как раз, чтобы разрядить обстановку.

– Кстати, на счет нейлин и невест вместе взятых. Я тут слышала, что демоны любят похищать девушек и увозить, точнее уносить на крыльях к себе в Королевство. А после этого их никто и никогда больше не видел. Это правда?

И прежде, чем я закончила вопрос, демон снова расхохотался. И даже Эд усмехнулся мне в макушку.

Ну и что опять я сказала не так?

– Адель, я тебя обожаю, – отсмеявшись начал Дан. – И кто уже успел вдолбить в твою прекрасную головку такие глупости?

– Да просто слышала… – сказала немного покраснев.

– М-да, язык отрубить нужно тому, от кого ты это слышала, – демон снова усмехнулся и продолжил. – Мы не похищаем невест. Это все выдумки для детей и не в меру впечатлительных особ, чтоб дома сидели. Просто на Аэндоре принято, чтобы после свадьбы невеста, а точнее уже жена, находилась в доме мужа. По-другому и быть не может. Как ты уже знаешь, истинная пара может образоваться не только среди представителей одного Королевства. Может случиться так, что парой демона станет девушка-феникс. Или вовсе девушка, не одаренная магией в полной степени.

– А что, у вас и такое бывает? – спросила удивленно. – Я думала тут у всех и каждого в обязательном порядке есть магия.

– В большинстве своем да, – вставил Эд. – Но случается и так, что у человека может не оказаться к этому способностей. Или магия не пробудилась. В общем разные бывают случаи.

– Именно, – подхватил Дан. – Но мы сейчас говорим о парах, а не о одаренности. Так вот, возвращаясь к твоему допрос… вопросу.

Я хихикнула, а Дан почти невозмутимо продолжил.

– Если демон нашел свою пару, то он, само собой, отвозит её в свой дом. А учитывая, что между Королевствами просто так не погуляешь и не попрыгаешь в гости каждый день, то и девушку эту получается видят гораздо реже, чем хотели бы. Это касается каждого Королевства, в том числе и того, куда мы сейчас направляемся. Просто на все, что связано с демонами, любят наговаривать и выставлять небылицами.

– Да, наверное, ты прав, – сказала немного смущенно и опустила взгляд на Листика, который только что проснулся и умилительно потягивался, смешно потряхивая крылышками.

– Ты ж моя лапочка, – я легонько погладила малыша по головке и улыбнулась. – Проснулся?

Листик сначала кивнул, а затем замер, напряженно вглядываясь в чащу леса. Только тут я заметила, что оба принца остановили лошадей и тоже неотрывно смотрели в сторону деревьев.

– Ребят, что случи…

Договорить я не смогла. Точнее не стала. Все последующие слова застряли где-то в горле. Просто из-за деревьев на нас смотрел настоящий монстр с горящими красными глазами.

Твои ж… демоны.

Что там Дан недавно говорил о первом высказывании о чудо-существах этого мира? Помогите – это демоны? Вот и у меня сейчас было стойкое желание заорать точно так же, причем во все горло. А затем припуститься вперед, сверкая пятками.

Но дело в том, что я настолько испугалась, что и слова, и эмоции, и любые действия застряли где-то там. Не знаю где именно, но я буквально застыла, сильнее вжавшись в Эйдена, который обнял меня одной рукой и буквально впечатал в себя. Даже дыхание, кажется, задержала и в оба глаза смотрела на существо, неспешно выходившее к нам из-за деревьев.

Мамочки…

Вот теперь я на сто… нет, на тысячу процентов удостоверилась, почему первые жители Аэндора крикнули именно так, заметив это существо. Просто… просто это и правда был демон.

Огромный, я точно не поняла, но он был выше нас, сидящих верхом на лошадях. Так вот, огромное существо, по телосложению напоминающее человека, только очень-очень накаченного, с черной, отливающей серебром кожей, большими рогами и перепончатыми крыльями за спиной. Хорошо хоть не с копытами был, а вполне себе с обычными ногами. Если не считать когтей и чего-то похожего на шипы.