После роста интеллекта запас маны, вместе с артефактами — 144 единицы и начали неторопливо заполняться. Круть.

Съел ещё кашу, закрыл глаза. Покрутил головой, открыл. Навык работал слабо, зато его можно принудительно включить/ выключить. Ну, кажется, я чувствую, что на первом этаже есть живой магик, а у Марио чуть зеленоватым светится грудная клетка и кончики пальцев. Для начала неплохо.

Что меня спасало за последние дни? Ясно что, невидимость, блинк и тот факт, что я нежить, с наличием регенерациигуля, плюс нейтральный статус для других мертвяков. Кстати, надо бы добыть системный шлем. Невидимость прокачал, интеллект тоже, силой уже не обижен, значит ещё единицу в блинк.

Блинк 5 ур. — мгновенное перемещение. Активация не требует движения тела (шага). Затраты 3 маны. Дальность на текущем уровне развития — 100 метров. Позволяет переместиться в место, которое игрок не видит, при условии, что это позволяет принимающее пространство. При неудачной попытке мана не расходуется.

Закономерно и хорошо. В теории кто-то имеет навык или даже классовый навык — портальщик. Такому человеку ничего не стоит перемещаться вместе с толпой друзей куда вздумается. Если докачать мой блинк до 10 уровня, дадут слабый аналог портальщика, возможность формировать временную «дыру» на расстояние до где-то километра. Короче, не факт, что это потребуется.

Остаётся четыре единицы. Допустим, пару приберегу, значит ещё два надо тратить. Или обождать? У меня там торговец Жора где-то на нефтебазе. Раз система не писала, что испепелила его за нарушение сделки, значит он готов мне выдать те карты. Заодно сбагрил бы лишний хлам, которым забита сумка. Когда к нему идти?

Лето, жара, окна на улицу нараспашку, как будто нет никакого апокалипсиса. Из раздумий меня вывело гудение пластиковых пропеллеров. В окне показался небольшой квадракоптер, который уставился оком камеры в нашу сторону.

Кастет нахмурился и в который раз достал пистолет. Забываю спросить, откуда у него вообще огнестрельное? Прежде чем он примерил на себя роль ПВО, я поднял повыше руку и размеренно помахал ею влево-вправо, как дерево на ветру.

К нашему удивлению, беспилотник тоже совершил странный танец покачивания из стороны в сторону, после чего, словно выполнив какую-то миссию, улетел.

— Ну и кого этот птеродактиль в наш дом приведёт? — нахмурился в сторону окна Чекан. Там раздавались звуки, словно ухала гигантская пьяная сова.

Я доел, стал думать, готовиться к драке или попросить добавки? Валерон собрал пустые тарелки и принялся их основательно мыть, фальшиво и немузыкально посвистывая под нос. В суетливой тишине громогласно раздался звон стационарного телефона, отчего все вздрогнули.

— А что, — непонятно чему, словно продолжая какой-то давний спор, возмутился хозяин квартиры. — Да, подслушивают, но автономные каналы связи могут здорово помочь!

В подтверждение этой своей точки зрения деловито пересёк комнату и скрылся в коридоре. Телефон, как это часто бывало, висел где-то там на боковой стене.

— А у нас есть такой Леонид? — искательно посмотрел он в сторону присутствующих и встретил мой не вполне довольный ситуацией кивок.

— Это Щетинин.

— Здрасьте, товарищ Цезарь.

— Как ты просил, зажигаю сигнальный костёр с дымами. Ты там не сильно занят?

— Занят. До утра не ждёт? Я устал.

— Прими колдовское алхимическое зелье и дуй ко мне. Родина призывает тебя… призывник. Сможешь? И архаровцев своих из квартиры захвати.

— Пару часов посплю. И приду один. Пока не знаю на что подписываюсь, за других решать не стану. Отбой.

Рассказал всем о звонке и в двух словах про товарища римского полководца, предложил им пока потусоваться здесь, никуда не ходить. Блинка у них не было, а по ночам нежить становится существенно опаснее. Потом, действительно пару часов пытался поспать, ворочался, приблизительно в двенадцать встал, потянулся, умылся, осоловело глянул на свою раздутую сумку, наскоро выпил предложенную Максимом чашку кофе и выдвинулся в сторону штаба сил самообороны.

Опять капал мерзкий дождь, дорогу перебежало нечто среднее между бобром и медведем. Гигант тащил телеграфный столб, зажав подмышкой. Значит, всё-таки скорее бобр. Где только взял, большую часть столбов по городу уже давно убрали?

Гипербобр притормозил, зацепившись проводами за припаркованную машину, дернул, недружелюбно зыркнул в мою сторону крошечными глазками и попёр прежним курсом. Забавно, он не агрессивен, хотя дать по щам способен.

Ману экономил, за время пути попадались паутины, один раз даже с пауками, которых я немедленно стал истреблять копьём. Конечно же, один из гаденышей прыгнул (прыгающий паук размером с кошку вообще для меня конкретный предмет фобий) и укусил за ногу, испортив очередные, с трудой найденные штаны.

Иммунитет гуля, яд арахноида нейтрализован, — флегматично сообщила мне система.

Проходя мимо центра, видел в направлении администрации какие-то вспышки, которые слабо подсвечивали небо. Как ни странно, самих по себе зомби попадалось мало, на меня не реагировали, я их бессовестно убивал. Надеюсь, они не станут новой доминирующей расой, поймают, будут судить, я буду орать что «я — легенда, я — крещендо»! Бррр. Ближе к расположениям вояк засёк первый наблюдательный пункт. Спрятавшись в угловой квартире на третьем этаже жилого дома, совершенно не заметный снаружи и тем не менее ощущаемые моим поиском живых торчали трое вояк, тихонько переговаривались, контролировали улицу. Умно.

Заблаговременно накинул невидимость благодаря чему невозбранно преодолел все посты и баррикады. Ближе к самому штабу, который до сих пор находился в здании банка, вовсю кипела жизнь, курили патрули, бродили местные, готовилась еда.

Пользуясь невидимостью, которая не защищала меня от моросящего дождя, добрался до здания, по памяти прикинул, где находится кабинет босса. Блинк.

Промахнулся, оказался на складе. Ну, тут хотя бы тепло и сухо. Любопытно, что у нас тут? Щелкнул фонариком, сам же сощурился от света. Какие-то мины. Брррр. Надо валить. Хотя, если подумать, взрывчатка, которая продолжает действовать, прикольная штука. Пойду искать босса, склад заперт, так что придется использовать снова блинк.

— Я жду пятнадцать минут, потом сваливаю. Мне нравится ночью гулять. Андестенд?

Адъютантская рожа, которую без зазрений совести разбудил (сидел за столом мордой в поверхность), смотрела на меня зло, потому что я вывалил на него факт своего прибытия и потребовал (не попросил, а именно потребовал) подать мне Гай Юлия Цезаря, консула, диктатора и великого понтифика, иначе он может сделать мою фотку на телефон, и демонстрировать главе своего клана, когда тот снова захочет меня видеть.

В общем, я встретился с Цезарем через четырнадцать минут, явно оторвав его от поздней трапезы и нажил себе очередного недоброжелателя в лейтенантских погонах (восприятие любезно сообщило что адъютанта звали Безыкин Кристиан Сергеевич).

Но, чего баловать?

— Спасибо что пришёл, — протянул руку весь из себя усталый и заспанный Цезарь.

От моего взора (или это повышение интеллекта так сказывается?) не укрылось что погоны на нём сегодня генеральские. Интересно, это он сам себя произвёл?

Проследив мой взгляд, он утвердительно крякнул, щелкнул по коммутатору:

— Четыре чая. Мозга позови и этого… Кронштейна!

— Пельштейна?

— Зови, не умничай.

Вырубил настольный коммутатор и полез в стол за какой-то бюрократической папкой с документами.

— Присаживайся. Как ты верно заметил, генеральный штаб произвёл меня во внеочередное звание генерала и наделил широкими полномочиями по региону. За пределами Москвы порядка мало, и мы стараемся… А вот же она… О чем бишь я? Ах да. Следуя разработанному мной плану, большая часть кадрового состава поделена на оперативные группы численностью в отделение, начали боевые действия и прокачку системным оружием…