— Я по всей этой струнке ходить не нанимался. За звание спасибо, а по поводу кремля… Давай предположу, что, если бы это было можно без моего участия, ты бы руки не марал об меня, генерал товарищ?

— Вы, вы не марали. Блять, ну кто тебя культуре учил? Ну ясен, как его, шлямбур. Конечно, я три отряда на пробу посылал. Два даже вернулись с потерями и доложили об неуспехе. Причём это были хорошие парни, не то, что ты. Там внутри лютая толпа разнообразных зомбарей и прочей нечисти, а у тебя против них востра сабля и какой-то иммунитет гульский. Вот я и приказываю, для начала, осуществи разведку. Тебе Мозг даст приборы связи, квадрокоптеры всякие, а Калькштейн разведданные проанализирует. Пока мои бойцы качаются чтобы произвести штурм. В случае успеха сможешь служить на своих условиях. Своих!

— Или могилу у кремлевской стены?

— Или её. Ты же сам говорил, что мёртвый, какая тебе не всё равно? Ладно, доедайте чай, завтра ранняя побудка с первой зорькой, соберём совещание, распределим роли, нарисуем карандашом план, осуществим твою заброску в зону противника, соберёшь данные. Всё, можете быть свободны.

Когда мы вышли в тёмный коридор и отдалились от недовольных глаз адъютанта, поймал Мозга за рукав новенького фирменного кителя.

— Ты же не военный?

— Директор, до вчерашнего дня. ООО Компрессионная техника. Торговля, логистика, техническое обслуживание оборудования. А что?

— А почему Мозг?

— Фамилия такая. Пойдём уже спать, почти два ночи.

— Кстати об этом. Я не пойду спать. Лучше сразу в разведку, ночью удобнее, никто под ногами не путается, а спать мне особо не надо. Будешь отговаривать?

— Ты взрослый человек… гуль… мужик. Тебе виднее. Пойдём, дам тебе компактную установку связи, носимую камеру. А Слава все равно по ночам не спит, нервы. Посидит на связи с тебой, как диспетчер с авиа-бортом. Он авиасимуляторы любит.

— Какой Слава?

— Мстислав Пельштейн. Цезарь же сказал, у него имя есть.

Вообще, я немного слукавил. Просто пугала меня эта вся военщина, дисциплина, совещания, план Барбаросса. Затягивают в своё болото. Не хочу. Применю силу, где умею и где уверен.

Подарив Мозгу сразу целую кучу системного хлама, взял аппаратуру, выслушал как ею пользоваться и свалил в туман. Блинк хорошая штука, позволяет обходить посты, по крайней мере пока не понаставили видеокамер и пространственных артефактов.

Отрубив питание камеры, удалился от «базы повстанцев» — логова сил самообороны не на запад, к кремлю, а на восток, к нефтебазе. Помнится, в прошлый раз не спал только Жора, да и вид мой днём людей может напугать. Легко и ровно бежал, время от времени блинкал вперёд на пределе дальности, за сорок минут добрался до палатки торговца.

Торговец действительно бдел и, кажется, ждал меня.

— Ваши обещанные карты! — с вежливостью старого метрдотеля, встречающего постоянного посетителя, привстал Жора и протянул мне моё вознаграждение. Как только я их принял, система оповестила о закрытии сделки и на его лице отразилось облегчение.

— Поиграем в карты? — плюхнулся на стол перед торговцем и потянулся к своим запасам.

Тут проблема была в чём. Вроде бы индусы говорят — сто кроликов не могут заменить одного слона. Мне навыпадало, а потом досталось грабежом банды дубровских отморозков — невероятное количество, совершенно не ценных на мой взгляд: карт подсказок, карт распространённых навыков, карт-пустышек, вещевых жетонов, карт низкоуровневого оружия. И если всего пару дней назад я был бы рад простенькому мечу, то теперь, по-хозяйски раскидывая ценное имущество, прикинул что мне нужен, в основном кавалерийский палаш, поцарапанный о кости мертвяков бердыш, старина пехотный нож, для порядка один тяжёлый меч, первоуровневое, но редкое копьё(дополнительная особенность — повышенная проникающая способность), пара щитов целостность 100%, кираса(вторую тоже пока оставил), непримечательный пластинчатый шлем с удерживающим ремнём. Пока в основном всё.

Остальное я по-хозяйски выгружал Жоре, намереваясь сделать из него своего торгового агента.

— У вас отношения с военными налажено?

— Ко мне не приходили. И вообще это вопрос Вектора, главы здешнего клана.

— Пофиг. Смотри. Я тебе это всё счастье отдаю на реализацию. Зарабатывай, бабки оставляй себе.

— То есть, вы мне это дарите?

— Избавляюсь от ненужной фигни, но не даром. Ты мне скажи, что у тебя есть ценного для меня. Начнём со странного. Ты заметил, что бывают системные приблуды, дающие бонус только нежити, но не людям?

— Пару раз приносили.

— В следующий раз скупай за недорого. Неохотно, типа не очень нужно, чтоб не создавать ажиотаж. Сейчас есть что-то в наличии?

— Черный меч рыцаря нежити, почти мгновенное обращение от любого повреждения, повышенная прочность, аура страдания, побочный эффект «страх». Редкий.

— Прикольно. Беру. Что-то по магии?

— Есть сотня костяных стрел с эффектом обращения. Наверное, это какая-то магия. О! Есть универсальный амулет-накопитель. Вмещает триста единиц маны, может заряжаться от внешнего носителя. Ценная вещь. Могу безвозмездно презентовать вам ещё две карты питомца, будет целых три в сумме.

— Беру всё. Хотя зверь на примете всего один и то непонятно получится ли. Хорошо, что ты понимаешь, у тебя нет цели нагреть на мне руки на короткой дистанции, я в принципе хочу тащить к тебе всякую херню, а ты думаешь над тем, как меня усилить и украсить, и сделать нас обоих миллионерами. Сработаемся?

Жора пока не до конца понимал принципов нашего сотрудничества, а я не ставил себе задачи добывание денег, ввиду наличия других проблем и задач. Он подобрал мне системные наручи и ботинки тихого шага, которые самопроизвольно заглушали издаваемые звуки. Кроме того, подарил мне кобуру под Стечкин. Я человек простой, дают — бери. Огнестрела в обороте было довольно много и весь на подбор — ни разу не системный. Система по-прежнему относилась к нему прохладно.

Сгрузил ему то, что с первого же раза посчитал неценным, надел обновки, попрыгал, прикинул подвижность, потом приклеил амулет под кирасу поверх футболки (от моего стиля жизни она начала пованивать) и отвалил в направлении кремля.

Было почти пять утра, когда я оказался под его стенами.

Светало. Рядом шёл одинокий слегка дёрганный зомби.

Системное задание — исследуйте локацию, посетите Спасскую башню, Наугольную башню, Ивановскую башню, Никитскую башню. Награда — 1000 опыта. Принять: Да/Нет.

Любопытно, система не принимает решение за нас, как правило, оставляя игрокам условную «свободу воли». Однако её задания явно толкают как лабораторных крыс по туннелям лабиринтов. Конечно же — « Да », хера дома сидеть!

А ещё это значит, что система человечеству подыгрывает.

Включил видеозапись, проверил аппаратуру, поправил кобур на поясе, проверил как легко извлекается пистолет. Навыка на него нет, придется осваивать по старинке.

На шлеме, созданном Пельштейном при помощи суперклея и скотча — небольшая камера, в задней части источник питания. Компактная рация под кирасой, проводок с наушником и микрофоном тянется к левому уху.

— Слава, ты там?

— Проверка связи. Один, два три. Есть отклик, всё штатно. Но у меня отсутствуют сведения о твоём перемещении за пару часов.

— Иди нахер, может я срать ходил. Держи связь, пиши запись, если что считай меня коммунистом.

— Почему коммунистом?

— По качану. Заткнись и не засоряй канал, иначе я тебя выключу.

Амулет магии заполнился наполовину, но ждать времени нет.

Блинк, и я в крепостной башне, система любезно сообщила мне что её название — Никитская. Никогда не знал все тонкости и историю кремля, названия башен, архитектуру, не понимал спор коллег про то участвовали итальянцы в её строительстве или нет.