Шаркающей походкой, волоча за собой обглоданную ногу , с намертво сложенными на груди костлявыми руками к границе погоста пробирался упырь.  Проковылял он сквозь густые заросли терновника, оставив на колючих ветках большую часть обветшавшего кафтана, минул и давно заросшую травой тропинку. И вот,в нерешительности встал у покосившейся ограды. Несколько дней назад он и думать не смел о том, чтобы забраться так далеко от своей могилы. Но что-то случилось в мире, некие границы пали, само мироздание дало трещину и он это чуял. Тряхнув плешивой головой и, тем самым, боднув собственные мысли , упырь поднял ногу и пнул ржавую кладбищенскую решетку. УУУхх , засверкали желтые глаза! Ух, поскакал вприсядку нечистый! Клацают в темноте гнилые зубы, освещает путь полная луна. Нечего ему бояться, умерла ведьмачка, наложившая заклятье! Будет сегодня кровавый пир!

Маруся возвращалась домой одна. Не дождались ветреные подружки, умчались на танцы в соседнее село без нее. Горькими слезами заливается девушка – не увидит сегодня объект своего обожания – белокурого Стаса!

Вдруг кусты зашевелились и из них вывалилось нечто, похожее на бомжа. Маша не успела испугаться, отскочить в сторону. Острые клыки вонзились  в белую девичью шею, потекла по  синим мертвым венам алая живая кровь.

На бабушкины похороны собралась вся деревня. Ее здесь любили, ее уважали. В скорбный час шли за советом и помощью. Вот только ей никто помочь не смог. Убийцу так и не поймали, мотив преступления был не ясен. Следствие зашло в тупик. Если быть откровенной, я и сама не понимала, кому может помешать старушка, живущая на окраине леса. Денег у нее не было, дорогой техники тоже. С официальной версией пришлось согласиться  – предполагалось, что в дом пробрался  буйнопомешанный  и зарезал  бабулю .С официальной версией я была согласна, но чувствовалось что что-то тут все же не так. Во первых. Неимоверная, нечеловеческая жестокость – ее выпотрошили, а сердце так и не нашли. Во вторых. Как сказала мама, кое-что все – же украли. А именно небольшую алюминиевую тарелку с расплавленным свинцом. Кому это могло потребоваться и зачем, я старалась не думать.  А еще мы  не нашли небольшой альбом с семейными фотографиями.

Медленно открывается дверь. Резкий запах бойни сражает наповал. В комнату, на четвереньках вваливается то, что было моей бабушкой. Синее лицо с черными кругами под глазами, безумный оскал, капающая на пол слюна и огромные зрачки во весь глаз. Этот кошмар преследует меня уже неделю.

– Стой! Хватит! Не снись мне больше в таком виде, ты меня пугаешь! Или нормально во снах приходи, или вообще не надо!

Морок падает – и я вижу перед собой свою милую, теплую , уютную и такую родную бабушку.

–А я то думала, уж и не попросишь. Но ты взяла и догадалась, вон какая молодец.

–Прости меня что пугала. Надо было тебя расшевелить. Да чтоб ты увидела, что сном можешь управлять. У всех женщин нашего рода талант этот имеется. Даже у ослабевших, как твоя мать. А сила – она передается по родовой линии. Ты Вероника вот что. Больше не чуди. Помнишь, я к тебе в день смерти пришла? Это дух из меня выходил.

Я сидела и молчала. Где-то на задворках подсознания я понимала, что это всего лишь очередной безумный сон. Но ведь мне нормальные и не снятся. А бабушку перебивать не хотелось, какую-бы чушь она не несла.

–Ну вот , снова не вершишь. А зря. Возьми внученька, у Настасьи ключи от моего дома. Езжай на убывающей луне, на полной не надо, беда будет. Да не бойся ты, деревенские там все давно отмыли , батюшка осветил. Дурного нет! Можно сказать, моя избушка – самое защищенное место на земле.

– Самое защищенное, а тебя не уберегло!

– А ты проверь, хитро подмигнула бабушка. Да не бойся. Я умирая, став на дом сделала , своей кровью. По что ты думаешь, по двору ходила? Не один нелюдь не пройдет. Как и людь, с дурными помыслами.   Ближе к делу Ника. На убывающей луне, вскрой ломиком половицу, седьмую от окна. Найдешь тайник. Что увидишь, в печи не жги, все равно не сгорит, только время зря потеряешь. Прочти все – ночи хватит. Это первую книгу. А остальные по мере надобности  будешь брать. Матери ни слова! Для ее же безопасности. Я не знаю, когда еще приди смогу, когда меня отпустят. Мытарства прохожу. Много я помогала людям, но и дурного сделала не мало – воля Божья отвечать  за все. А потому слушай и запоминай. Как прочтешь, убери, где взяла, да заколоти, как было. Вдругорядь приедешь в первый день растущей луны,  из малой книги ритуал проведешь. Молчи Вероника! Вижу, что не веришь ты мне! Разум твой  загажен! Только ответь  – счастливо ты живешь? Удачи у тебя много? А люди  понимают? А с парнями как?

Я пришла в замешательство. Окружающие меня не понимали, более того, всегда относились настороженно, с опаской. В раннем детстве – больше издевались, а во взрослой жизни старались избегать. Даже самые близкие друзья. С парнями везло еще меньше. Попадались алкоголики, бездельники, пустобрехи и маменькины сынки, даже один наркоман. На счет удачи  так-же пролет.

– То то и оно, девочка. А теперь подумай. Сны тебе нормальные снятся, как всем? Нет ощущения полета, что дух покидает тело и можешь отправиться, куда пожелаешь, и проснуться тяжело? А в углу своей квартиры теней не видишь  ? Кот ли это? Сколько в твоей жизни того, что ни ты, ни твоя наука объяснить не в силах? Долго еще сопротивляться будешь? Доколе, спрашиваю? Что тебе еще надо, чтобы произошло? Матери не сказала про аварию? Надо, чтобы шею свернула? Чем дольше человек отказывается от своей силы, чем дольше ее не принимает, тем больше она превращается в яд! А твоя сила превратится в порох.

Не поехала я в старый бабушкин дом через день. Не поехала и через неделю, а потом случилось вот что. С учебой у меня не складывалось. Не было желания ходить на скучные пары, слушать нудных преподавателей. Не было желания гулять с подругами и одногрупницами. Не было желания вставать по утрам, куда-то собираться, расчесываться и наводить привычный марафет. Не было желания даже есть. Мной овладела апатия. Мама в целях поправки здоровья была отправлена в санаторий а я, а что я? Выходила из дома дважды в неделю – закупить корм для кота и продукты для себя. Если бы кто-то из моих прежних знакомых увидел  – прошел бы мимо, не заметив. Я превращалась в   собственную тень.

Утром, первого октября зазвонил телефон.

– Вероника Исаева?

– Слушаю.

Обычно я не брала трубку с неизвестных номеров и не знаю, почему решила ответить на этот раз.

– Это Олег. Олег из параллельной группы. Помнишь?

Конечно я помнила Олега, капитана университетской сборной по хоккею. На него засматривались девушки со всего потока. Он был высоким , светловолосым, шутил, кривлялся. Привлекал внимание. В конце прошлого года парень приглашал меня на прогулку, и я отказалась, сдавала сессию, работала и летом совсем о нем забыла. А он обо мне, как оказалось, помнил.

– Привет, Олег. По делу звонишь или как?

– Или как.  Не видел тебя на парах, волновался. Спросил у девчонок из твоей группы, говорят что-то дома произошло. Нужна помощь?

– Спасибо. Очень мило с твоей стороны. Действительно спасибо Олег. Нет, я справлюсь, все в порядке.

– Может погуляем?

– Это свидание? В твоей группе что, девчонки закончились?

– Это просто прогулка, Ника. Ну же,давай, развеешься.

А, была не была! Хоть повод из дома выйти появится . Нельзя же бесконечно раскисать, нужно брать себя в руки.

– Хорошо. Парк Горького, у входа. Сегодня в 6.

– Заметано!

С чего начнем сборы? Так, ладно, в первую очередь, наведем порядок в квартире и голове.

В 6 у входа в парк стояла высокая стройная брюнетка. Локоны, ниспадавшие на спину отливали синевой. В руках девушка беспокойно трепала ручку дорогой кожаной сумки. Молодой человек задерживался.

– А вот и я!! Прости за опоздание, Никусик! Ну что ты морщишь нос? Не нравятся ласковые прозвища?