— Не беспокойся, я в любом случае сегодня же окажусь в месте моей будущей работы, — уверенно заявила Аннабель.

— Не удивлюсь, если ты выбежишь из церемониального зала сразу же, как только тебе вручат диплом, — хихикнула Нектарина.

— Поверь, если бы не моё уважение к ректору, то так бы и случилось, — заверила подругу Аннабель.

Главные часы в холле общежития прогремели, это означало, что уже час дня.

Подруги прекратили болтать и поспешно закончили дела. Затем они направились в сторону церемониального зала. По пути их догнали однокурсники, и они дружной толпой зашагали в зал.

Они расселись напротив стола с экзаменаторами, которые последние два месяца мучали студентов бесконечными проверками и тестами.

Преподаватели не только проверяли знания выпускников в теории, но и на практике. Самым запоминающимся моментом у выпускников было кошмарное пробуждение в общежитие, когда посреди ночи на них напали пакостливые гремлины, которые разворошили их спальни и напугали до икоты. В комнату Аннабель они тоже ворвались, она это поняла, когда сквозь сон услышала истошный вопль своей подружки. Пару маленьких гремлинов дёргали Нектарину за её длинные локоны в разные стороны. Гремлины для Аннабель были мелкими сошками, поэтому она справилась с ними за минуту, использовав боевое заклятие окаменения. Так экзаменаторы проверяли способность студентов здраво мыслить в состоянии стресса.

В центр зала вышел ректор академии и произнес приветственную речь, которую из-за болтливого языка Нектарины Аннабель слушала в пол уха. Четко она услышала только концовку речи.

— Хочу пожелать каждому выпускнику, будьте открыты для всего нового и интересного, изобретайте, развивайтесь, постигайте. И помните, что трудности существуют для того, чтобы их преодолеть и становиться сильнее и мудрее.

После, ректор перешёл к вручению дипломов.

Ректор вызывал студентов по списку. Однокурсники Аннабель с гордостью выходили к нему, тот пожимал им руку, произносил напутственные слова и вручал диплом, который торжественно в клюве приносил ему попугай.

— Далее, я хочу вручить диплом с отличием и награду за отвагу на последних испытаниях мисс Аннабель Мэллоус.

Аннабель, поборов волнение, от того, что все взоры направлены в её сторону, уверенной походной дошла до ректора.

— Поздравляю мисс Аннабель, вы одна из лучших выпускниц нашей академии. Помимо диплома вручаю вам в награду сапфировый браслет, обладающий мощной магической энергией, пусть он поможет вам в ваших начинаниях.

Зал громко зааплодировал, кто-то даже ахнул. Такой чести студенты удосуживались редко. Аннабель засмущалась и едва не заплакала от счастья.

Когда она вернулась на свое место, Нектарина, поздравляя, чуть не задушила её в своих объятиях.

— Умничка, — довольно произнесла подруга.

После вручения дипломов был устроен небольшой фуршет, ректор и экзаменаторы прощались с выпускниками.

Теодор Вичмунд лично подошёл к Аннабель, чтобы ещё раз её поздравить.

— Аннабель, мне сказали, что вы хотели после окончания академии пойти на службу в полицию? — спросил он.

— Да сэр, это моя мечта с детства, — скромно ответила Аннабель, слишком польщенная, тем, что ректор обратил на неё внимание.

— Сэр, она у нас такая умница, туда ей и дорога, — расхваливая подругу, добавила Нектарина.

Ректор нахмурил брови, он выглядел чем-то озадаченным.

— Вы, наверное, ещё не в курсе, — почесав бороду, не решительно проинформировал он. — Министерство магического правопорядка издало приказ об увольнении или переводе на более щадящую должность сотрудников полиции женского пола из-за высокого уровня смертности женщин. Насколько я знаю, теперь женщин не берут на службу, разве что только на канцелярские должности. В любом случае, Аннабель, вы всегда можете устроиться на работу к нам в академию. На кафедре магической обороны не хватает помощников, в дальнейшем можно получить должность преподавателя. Подумайте на досуге об этом, а сейчас извините, меня ждут коллеги.

Попрощавшись, ректор ушёл к группе преподавателей, а Аннабель стояла словно молнией пораженная.

— Эй подруга, ты чего, ну-ка успокойся, — Нектарина схватила её за плечи и потрясла, пытаясь привести в чувство.

Аннабель не знала, что теперь ей делать. Если это правда, хотя какой там если. Сам ректор сказал, а он врать или что-то путать не станет.

— Мечте пришёл трындец, — грустно подытожила Аннабель.

— Перестань. У тебя очень влиятельные родители, поговори с ними, может они смогут помочь, договорятся кое с кем, и для тебя сделают исключение.

— Ты права. Нужно использовать любые варианты, — чуть-чуть воодушевилась Аннабель.

Через пару часов Аннабель была в фамильном особняке Мэллоус.

Она сидела в своей комнате и готовилась к семейному ужину, родители в честь дочери пригласили на ужин всех родственников.

Мама с папой так обрадовались, когда узнали, что их единственная дочь не только получила диплом с отличием, но и награду.

Семья Мэллоус входила в двадцатку самых влиятельных семей в городе, поэтому родители были счастливы, что Аннабель не посрамила их имя. Теперь на светских приёмах они с гордостью могут говорить про успехи дочери.

Отец Аннабель, Гарольд Мэллоус, был эмпатом пятого уровня, последнего, между прочим самого высшего, у него была собственная клиника психологической помощи, пользующаяся огромной популярностью. К отцу за помощью приезжали со всех уголков мира.

Мама же, Джинджер Мэллоус, обладала посредственным первым уровнем совсем не посредственного дара. Она могла воплощать в реальность рисунки, созданные своими руками, но так как у неё был первый уровень, то она могла проделывать такое только с чем-то мелкий и незначительным. К слову сказать, маг с таким же даром пятого уровня мог вытаскивать из картины целые деревни. Это был очень редкий дар, в одно столетие со всего мира могло родиться не больше десятка одарённых. Поэтому маму уважали не меньше чем отца. Используя свой дар, Джинжер стала популярным дизайнером одежды, сейчас у неё была своя компания модной одежды, которая насчитывала несколько десятков филиалов по всему миру.

Аннабель в свое время не приняла дары родителей. Дар матери у неё был развит очень плохо, тренируя его, она не добилась бы даже первого уровня. От эмпатии она отказалась осознанно. Ощущать чьи-то переживания и мысли, нет спасибо, это сложно контролировать, она не хотела бы закончить свою жизнь в случае провала в какой-нибудь психиатрической лечебнице.

Хорошо, что на этом выбор магических талантов у неё не был закончен. Это было редким явлением, и не всем везло в таком многообразие даров для выбора, как повезло Аннабель. Спасибо дедушке, от него она унаследовала дар медиума. В академии она смогла добиться второго уровня, в дальнейшем планировала отточить мастерство до третьего уровня.

— Сэнди, вот и что мне теперь делать? Не думаю, что мои родные смогут помочь мне с устройством в полицию, — грустно проговорила Аннабель, обращаясь к своему фамильяру.

Чтобы хоть как-то успокоиться, Аннабель призвала к себе Сэнди, от неё конечно толку было мало, говорить Сэнди не умела, но слушала её с умным видом. Аннабель, чтобы успокоить нервы сидела и расчесывала радужного цвета гриву фамильяра.

Фамильяром Аннабель был карликовый единорог с гривой всех цветов радуги.

В академии её фамильяра всегда провожали взгляды, парни делали это с усмешкой, девушки с нескрываемым обожанием, а преподаватели с неверием. Ещё бы не каждый день можно было увидеть единорога, да ещё карликового размера, не больше собаки.

Сэнди появилась в жизни Аннабель в пятилетнем возрасте. У неё тогда была мягкая игрушка — единорожка, точная копия Сэнди и по внешности, и по габаритам.

Однажды, маленькая Аннабель, посадив на тележку свою любимую игрушку, направилась в сторону реки, там беззаботно играла и нечаянно свалилась в воду. Тогда она не умела плавать и, естественно, начала уходить под воду, но тут невидимый дух поднял её на сушу. Ей бы радоваться, что выжила, но кто поймёт логику маленькой девочки, пятилетняя Аннабель заплакала, так как её игрушка утонула в реке. Хорошо хоть, что плакать пришлось недолго, она успокоилась, увидев необыкновенное представление. Из воды в воздух взметнулась её игрушка, а затем она превратилась в настоящего единорога. Это оказался добрый дух, принявший облик дорогой сердцу Аннабель игрушки. Он искренне полюбил девочку и стал ее фамильяром. С тех пор Сэнди и Аннабель стали неразлучны.