Однажды Мари узнала о тайном романе Леона с другой женщиной. Муж говорил своему другу о подозрениях по поводу того, что жена пыталась его отравить. Он заявлял, что как-то вечером Мари налила ему суп в тарелку, но там уже была неизвестная жидкость. Вскоре после этого, 25 октября 1947 года, Леон умер. Причиной назвали уремию.

Из-за высказанных Леоном опасений об отравлении жандармерия приказала начать расследование и провести вскрытие. Судмедэксперт обнаружил в теле умершего 19,45 мг мышьяка. Мари немедленно арестовали. Все другие подозрительные смерти, связанные с ней, были пересмотрены, а трупы – эксгумированы. Таким образом, женщине предъявили обвинение в 13 убийствах.

Вскрытия показали, что каждый умерший медленно отравлялся мышьяком в течение долгого периода времени. Тем не менее тогда это было нелегко доказать. Токсикология являлась относительно молодой областью знаний, и Беруд, судмедэксперт, с трудом объяснял результаты своих исследований и защищал их в суде на допросе стороной защиты. По итогу первые два процесса завершились без вынесения обвинительного приговора.

В третий раз Бенар предстала перед судом в 1961 году. Однако защите снова удалось подорвать значимость улик с мышьяком, и Мари оправдали по всем случаям смертей.

Хотя в условиях современной судебной системы Мари, скорее всего, осудили бы на основании результатов вскрытия, в 1961 году это было не так. Может показаться, что ее не нужно считать серийным убийцей без обвинительного приговора, но улики свидетельствуют об обратном, и потому она заслужила свое место в данной книге.

Мари Бенар умерла в 1980 году, предположительно, естественной смертью.

Дата рождения: 22 мая 1951 г. и 5 октября 1934 г.

Псевдонимы/прозвища: Хиллсайдский душитель.

Особенности: похищение, пытки, изнасилование, убийство.

Количество жертв: 12.

Время совершения убийств: 1977–1979 гг.

Дата ареста: 13 января 1979 г. и 22 октября 1979 г.

Способы убийства: удушение.

Известные жертвы: Йоланда Вашингтон, 19; Джудит Энн Миллер, 15; Лисса Кастин, 21; Джейн Кинг, 28; Долорес Сепеда, 12; Соня Джонсон, 14; Кристина Уэклер, 20; Лорен Вагнер, 18; Кимберли Мартин, 17; Синди Ли Хадспет, 20; Карен Мэндик, 22; Дайан Уайлдер, 27.

Места совершения преступлений: округ Лос-Анджелес, Калифорния, США.

Статус: пожизненное заключение для Бьянки и пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение для Буоно. Буоно умер в тюрьме от естественных причин 21 сентября 2002 года.

Кеннет Алессио Бьянки

Кеннет Алессио Бьянки родился в нью-йоркском Рочестере в 1951 году. Его мать была проституткой и алкоголичкой, которая отдала в приют младенца, не достигшего тогда и двухнедельного возраста. В течение нескольких месяцев его усыновили Николас Бьянки и Фрэнсис Скиолиньо-Бьянки, сестра матери Анджело Буоно.

С очень ранних лет Бьянки отличался склонностью к патологической лжи, и мать зачастую называла его «притворщиком с самой колыбели». Как сообщают свидетели, Бьянки впадал в состояния, подобные трансу, когда не реагировал на происходящее и закатывал глаза вверх. Впоследствии у него диагностировали бессудорожную эпилепсию. У ребенка также отмечались проблемы с мочеиспусканием, из-за чего его многократно водили к врачам и физически обследовали, тщательно изучая, щупая и трогая его половые органы, что в последствии Бьянки считал унизительным.

Будущий убийца страдал от ужасных «вспышек гнева», и это поведение приводило к многочисленным визитам к психиатру. В 10 лет Бьянки поставили диагноз – одну из форм пассивно-агрессивного расстройства личности. Годом позже у него протестировали IQ, и результат составил 116 (то есть выше среднего уровня). И все равно он плохо учился в школе и не ладил с учителями, и в итоге дважды менял учебное заведение.

В 1964 году отец Бьянки умер, однако мальчик не проявил никаких эмоций. Потеря мужа для матери Бьянки означала, что она должна была выйти на работу, и вдова стала часто подолгу оставлять сына дома. Но он смог закончить старшую школу только в 1971 году[6].

Вскоре после выпуска Бьянки женился, но супруга бросила его через несколько месяцев. Он поступил в колледж, но продержался там один семестр, после чего ушел. Затем переходил с работы на работу, пока не остановился на месте охранника в ювелирном магазине. Эта позиция позволяла ему заниматься воровством, а украденные драгоценности он зачастую дарил своим девушкам и проституткам, коих нередко посещал.

В 1977 году Бьянки переехал в Лос-Анджелес, где начал проводить много времени с кузеном Анджело Буоно. Последний был значительно старше Бьянки, и молодой человек оказался под сильным впечатлением как от одежды и украшений кузена, так и от его способности встречаться с большим количеством женщин. Потом братья решили стать сутенерами, однако это было только началом их сотрудничества.

Анджело Буоно

Как и Бьянки, Буоно родился в Рочестере, штат Нью-Йорк. Его родители были иммигрантами первого поколения из Италии. Впоследствии они развелись, и Буоно переехал с матерью в Глендейл, штат Калифорния. С раннего возраста по непонятным причинам он питал отвращение к женщинам. Тем не менее Буоно женился несколько раз и зачал множество детей. К женщинам в своей жизни он проявлял шокирующую жестокость.

В 1975 году у Буоно был успешный бизнес по автообивке, который он использовал для заманивания и изнасилования молодых девушек. Когда на его пороге возник кузен Бьянки, они быстро обнаружили общность фантазий об изнасилованиях и убийствах женщин.

По отдельности эти люди были опасными. Но вместе они составляли страшный, садистский и убийственный тандем. Притворяясь полицейскими под прикрытием, они разъезжали по улицам вечернего Лос-Анджелеса и показывали фальшивые удостоверения девушкам, с которыми сталкивались. Далее преступники требовали от них сесть в машину – по их объяснению, полицейскую машину без опознавательных знаков – и под выдуманными предлогами увозили домой к Буоно.

Их жертвы относились к разным слоям общества. Самой младшей на момент убийства было всего 12 лет. Злоумышленники получали огромное удовольствие, совершая сексуальное насилие и пытки над жертвами, прежде чем умертвить их (обычно через удушение). Они подвергали их гадким и садистским издевательствам, в том числе ударам электрическим током, инъекциям химических веществ и отравлению угарным газом.

Пока банда подбирала и убивала женщин, Бьянки на самом деле подал заявление о приеме на работу в полицию. Он даже ездил на несколько вызовов с полицейскими, чтобы приобрести опыт и понимание профессии. Некоторые такие вылазки предполагали поиски Хиллсайдского душителя (прозвище этой банды кузенов). Но сотрудники правопорядка не знали, что все это время убийца сидел на заднем сиденье их полицейской машины.

Однажды вечером, когда на их счету уже было 10 успешно убитых девушек, Бьянки рассказал Буоно о своих совместных с полицейскими вызовах и о том, как его даже допрашивали по поводу убитых. Буоно разозлился и пригрозил кузену расправой, если тот не переедет в Беллингем. В итоге Бьянки уехал туда в 1978 году.

В Беллингеме Бьянки работал охранником. 11 января 1979 года он заманил двух молодых студенток в дом, вверенный под его охрану. Убийца вынудил одну девушку спуститься на первый этаж и быстро ее задушил, затем проделал то же самое с другой жертвой.

Но Бьянки оказался не столь умным по сравнению с Буоно – лидером банды – и оставил на месте преступления много улик. Они привели к его задержанию уже на следующий день. Будучи арестованным, он признался в попытке вместе с Буоно похитить женщину, которую им якобы пришлось отпустить. Так младший кузен оповестил полицию о причастности Буоно.