В конце 1750-х гг. императрица Елизавета была уже серьезно больна, врачи опасались за ее жизнь, а государственные сановники начали действовать с оглядкой на наследника престола – племянника Елизаветы, сына старшей дочери Петра I Анны великого князя Петра Федоровича.

Идеалом великого князя Петра был Фридрих II. Как голштинский герцог (он унаследовал этот титул от отца), Петр являлся вассалом Фридриха, многие опасались, что он будет «вассалом» прусского короля и заняв российский трон. По крайней мере, придворные и министры точно знали, что войну в составе антипрусской коалиции голштинский герцог, сделавшись русским императором Петром III, вести не будет. Но еще царствовавшая Елизавета требовала побед над Фридрихом. В итоге военачальники стремились наносить пруссакам поражения, но «не смертельные».

Фридрих II, король Пруссии

Семилетняя война

В первой крупной битве между прусскими и российскими войсками, состоявшейся 19 августа 1757 г. у деревни Грос-Егерсдорф, нашей армией командовал С. Ф. Апраксин. Он разгромил пруссаков, но не стал их преследовать. Напротив, отошел сам, что позволило Фридриху II привести свою армию в порядок и бросить ее против французов.

Императрица, поправившись, сместила Апраксина. Его место занял В. В. Фермор. В 1758 г. русские овладели столицей Восточной Пруссии Кенигсбергом. Потом последовало кровопролитное сражение у селения Цорндорф, обе стороны понесли тяжелые потери, но не одолели друг друга, хотя каждая заявила о своей «виктории».

В 1759 г. во главе российских войск в Пруссии встал П. С. Салтыков. Его армия численно превосходила прусскую. 1 августа 1759 г. при деревне Кунерсдорф русские вновь разгромили пруссаков. Из 48 тыс. солдат у прусского короля осталось под ружьем 3 тыс. Причем сам Фридрих II чуть не оказался пленником казаков.

В 1760 г. наступавшие русские войска вошли в оставленный без боя Берлин. Армию возглавлял новый командующий, любимец Елизаветы Петровны А. Б. Бутурлин. Фридрих II и его Великая Пруссия стояли на краю гибели. В этот решающий момент умерла российская императрица Елизавета (1761). Вступивший на престол Петр III прекратил войну с Фридрихом и разорвал антипрусский союз с Австрией.

Прусская кампания не принесла России территориальных приобретений. Но авторитет России как мощной военной державы вырос.

1. Дайте общую характеристику внешней политики России в 1730-1761 гг. 2. Сравните внешнюю политику этого периода с петровским внешнеполитическим курсом. 3. Чем было вызвано вмешательство России в польские дела? 4. Что являлось поводом, а что – причинами русско-турецкой войны 1735-1739 гг.? Как вы оцениваете результаты этой войны? 5. Как вы думаете, почему Россия сравнительно легко одолела Швецию в 1741-1743 гг.? 6. В чем вы видите особенности войны России с Пруссией?

1. ЦАРСТВОВАНИЕ ПЕТРА III

«Чудачества» Петра III. Смерть Елизаветы повергла двор, сановников, гвардию, дворянство в печаль. В. О. Ключевский отмечал: «Елизавета была умная и добрая, но беспорядочная и своенравная русская барыня XVIII в., которую по русскому обычаю многие бранили при жизни и тоже по русскому обычаю все оплакали по смерти».

Диссонансом на этом фоне выглядело поведение наследника. Петр Федорович смеялся, бражничал, окруженный немногими российскими друзьями и многочисленными голштинцами. На похоронах своей тетушки император то шел медленно, отставая от процессии с гробом, то догонял процессию бегом. Петра III занимало, как смешно семенит за ним свита.

Вскоре оскорбленные нелепым завершением войны с Пруссией российские офицеры и гвардия узнали о введении новых мундиров прусского образца, казавшихся непривычными и оттого, наверное, неудобными. Ходили разговоры, что скоро гвардейцев вышлют из столицы и отправят воевать в Данию, чтобы присоединить к Голштинскому герцогству Шлезвиг, захваченный датчанами.

Великий князь Петр Федорович. Художник Г. X. Гроот. 1743 г.

Император Петр III. Художник А. П. Антропов

Между тем император, воспитанный в протестантизме, повелел удалить из церквей все «лишние» иконы, кроме ликов Спасителя и Богородицы. Казалось, Петр III поставил целью восстановить против себя все слои русского населения. И на фоне подобных его поступков совершенно потерялись своевременные для того периода решения, которые были приняты Петром III. Речь идет о манифесте 18 февраля 1762 г. «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству», о закрытии Канцелярии тайных розыскных дел и запрещении выкрикивать страшное «Слово и дело!», о секуляризации – переходе земельной церковной собственности и монастырских крестьян под контроль государства.

Петр Федорович почти сразу после рождения потерял мать, в малолетстве остался без отца и занял отцовский голштинский престол. До принятия православия его звали Карл Петр Ульрих. Он был внуком Петра I и внучатым племянником шведского короля Карла XII. Судьба распорядилась так, что мальчик со слабым здоровьем и со способностями ниже среднего мог претендовать сразу на два трона – российский и шведский.

Воспитывали голштинского принца на редкость бездарно. Основным педагогическим средством были розги. Когда в 1742 г. 13-летнего Карла Петра Ульриха привезли в Петербург, он произвел на всех удручающее впечатление своей неразвитостью, дурными манерами и презрением к России.

Екатерина. Столичному дворянству и гвардейцам более Петра III импонировала его жена Екатерина.

С мужем, который приходился ей родственником, у Екатерины вначале сложились добрые отношения. Петр постоянно попадал впросак, а Екатерина его выручала перед Елизаветой Петровной, и Петр звал жену не иначе как «госпожа Находчивость». Но затеи мужа, типа казни крысы, которая загрызла стоявшего на карауле игрушечного мучного солдатика, или муштры на прусский манер голштинских гвардейцев, не прельщали Екатерину. Начались размолвки. Став императором, Петр III предпочитал императрице свою фаворитку Е. Р. Воронцову и думал, как ему избавиться от жены: не отправить ли в монастырь по примеру деда, Петра I?

2. СВЕРЖЕНИЕ ПЕТРА III

Заговор. Петр явно недооценил свою жену. В отличие от него, она слыла русской патриоткой и была любимицей гвардии. Гвардейские офицеры во главе с фаворитами Екатерины братьями Григорием и Алексеем Орловыми составили заговор в ее пользу.

Великая княгиня Екатерина Алексеевна. Художник П. Ротари. Ок. 1761 г.

Гвардия по-прежнему играла роль выразителя интересов всего российского дворянства. В гвардии начинали службу и аристократы, и сыновья помещиков средней руки. Никаких других «объединений» российского дворянства тогда не существовало. Гвардия стала политической школой дворянства, его реальной вооруженной силой в столице, поэтому она могла влиять на монархов, «поправляя» их государственный курс путем тайных заговоров и переворотов.

О заговоре гвардейцев знали высшие сановники – генерал-прокурор Глебов, начальник полиции Корф, украинский гетман К. Г. Разумовский, дипломат и воспитатель сына Екатерины и Петра III, Павла, Н. И. Панин. Эти люди открыто не примкнули к гвардейцам, но держали дружественный нейтралитет, а позже, когда дело удалось, охотно перешли на сторону Екатерины.