Он всё пытался понять, зачем мне эта земля. Говорил о дороговизне её обслуживания. О нежелании войны, что подкосит обе наши стороны в преддверии турнира. И всё такое. Я позволил ему полностью проявить дипломатию, с уважением выслушал историю их клана и то, как давно эти земли принадлежат им. А ещё — как их покровительствующий клан расстроится, узнав о конфликте, и прочий бред, не имеющий ничего общего с той реальностью, которую я видел вокруг себя.

— Благодарю вас за столь удивительный рассказ… Можно даже сказать, сказку… Я тоже неплохой рассказчик и с радостью поведаю вам не менее интересную историю. Начнём с самой главной на сегодняшний день вещи, на которую вы рассчитываете. Ваш уважаемый головной клан в данный момент полностью закрылся в своих землях и зализывает раны после нашествия там. Им повезло, что основной удар пришёлся по другому региону, но, насколько я знаю, они понесли очень большие потери, иначе бы не закрывались, а пользовались возможностью и расширялись, забирая земли соседей, потерявших практически всё. Это первое и самое главное. Второе — ваш клан на предпоследнем турнире занял пятое место, причём с конца и в общем зачёте. На последнем — уже четвёртое место с самого конца. Вы нищенствуете, вы неспособны даже привести в порядок те здания, которые у вас здесь есть. Я даже не знаю, смогу ли восстановить казарму или же её проще будет снести и отстроить заново. Это такие расходы… И это меня раздражает… — покачал головой и остановил решившего вставить ремарку главу клана.

— Вас всё равно сожрут. Не сегодня так завтра. Не до турнира, так после него. Вопрос в том, с чем вы останетесь, когда всё закончится? Потеряете кучу божественности и отправитесь на перерождение? Потеряете эти полуживые стены и свою практически пустую казну? Можете винить в слабости себя, можете — злой рок или меня. Плевать. Ты, Шуба, глава клана. Тебе преодолевать этот кризис. Я готов дать тебе три миллиона нод в денежном и вещевом выражении. Дал бы четыре, но вчера вместо тебя со мной общался какой-то мусор. С учётом того, сколько мне предстоит вложить в реконструкцию — считай, я очень щедр.

— Какой мы будем клан, если у нас не останется своей земли в городе? — встал в позу он, начиная торг.

— А что, у вас совершенно нет других активов, которые позволяют вам зарабатывать?

— Мы воины и зарабатываем клинками, — с какой-то неуверенной гордостью заявил он и улыбнулся в самом конце. Улыбнулся, мягко говоря, обречённо.

— В сравнении с другими кланами у вас не прямо много бойцов, раз куча зданий пустует. — Когда я шёл сюда, то в районе квартала сумел разобрать не больше трёхсот сердцебиений. — Для трёхсот воинов столько земли не надо. Я могу помочь вам с новой землёй взамен этой.

А дальше — долгий и нудный торг, в котором Шуба критиковал моё предложение забрать тот участок земли с такими же полуживыми, ещё более ущербными зданиями, которые я думал сносить. На его аргумент, что трёмстам воинам там нет места для тренировок, я парировал, что там есть шикарное трёхэтажное здание с выбитыми окнами, которое закалит их дух и всех разместит. А тренироваться можно на крыше или же за пределами города, там для этого целый пустырь. Да и до ворот всего-то триста метров. Сказка, а не расположение.

Шубье нытьё стало очень быстро выводить меня из себя, и в конце концов я грубо заткнул его и показал два кулака.

— У тебя выбор очень простой. Вариант первый! — я развернул левый кулак. — Война, которая мне обойдётся в сто тысяч нод и небольшую плату городу за возможные разрушения. И поверь мне, я смету вас, как букашек. Как тех уродцев, что бежали на штурм города во время нашествия. Вы потеряете намного больше, чем просто эту территорию. Я внесу вас в список потенциальных врагов и буду давить при каждом удобном случае. Вы все свалите из этого города с пустыми карманами, наполненными сожалениями и обидой. И второй вариант, — развернул второй кулак. — Ты забираешь два миллиона семьсот восемьдесят тысяч нод от меня и купчую на тот сраный квартал. И живите там, барахтайтесь, хоть болото устраивайте. Плевать. Всё. Больше вариантов нет. Выбираешь прямо сейчас.

Жёстко? Пожалуй, да. Но после вчерашнего это моё право. И я более чем уверен в том, что их прижмут другие, если я просто встану и уйду.

Я смотрел на него, а он на меня. Бойцы смотрели на своего главу и больше меня ожидали его выбора. Ведь меня, в конце концов, устраивают оба варианта. Почему? Потому что у меня останется право объявления войны. А сделать это можно раз в год. Мало ли, вдруг ещё кого-то угомонить понадобится. Пусть будет эта бумажка. В сейфе лежит, кушать не просит.

А Шуба тем временем затягивал и всё злее и злее прожигал меня взглядом.

— Пять… — начал я загибать пальцы правой руки с предложением о покупке. — Четыре. Три. Два. Один…

— Будь ты проклят… Ладно, твоя взяла. Давай деньги.

Я опустил руки и откинулся на спинку кресла, в котором сидел. Кстати, очень удобном…

— В обед придут мой представитель и команда ревизии. Личные вещи можете забрать. Оборудование и мебель, как и всё остальное, что является частью квартала, останется здесь. Они проведут опись, внесут всё в протокол, а вы подпишите документы. Моя заместитель передаст тебе аванс и купчую. После этого вы свалите.На это даю вам три дня. На четвёртый в двенадцать часов дня встречаемся у вашего нового дома, и я передаю вам остаток суммы. Если всё сделаешь как положено, от меня тебе будет персональный бонус. Если нет… значит, нет. Здесь, в квартале, будет находиться до десяти моих людей, что будут следить за тем, чтобы вы не напакостили. Узнаю, что мебель специально портили, здания повреждали или оборудование уже встроенное —ничего, кроме аванса, не получите. А вместо бонуса ожидайте, что я сгною вас в ближайшее время. До встречи! — Я активировал исчезновение и ушёл, так и не дав ему сказать последнее слово.

Столько времени потратил, желая остаться благородным и сохранить бумажку… Ну, по крайней мере, первый из самых насущных и главных вопросов решён. Осталось понять, где и как лучше всего раздобыть денег. Взять кредит или одолжить у знакомых кланов — не вариант. Продавать недвижимость — долго.

— Хм… Раз уж тут повсюду торгуют всяким ворованным… Можно попробовать использовать этот вариант.

В конце концов, у меня огромный запас чудодейственных эликсиров, чьё количество очень сильно упало после нашествия и которые очень и очень нужны кланам для турнира. Уверен, они захотят приобрести не одно и не два зелья…

— Заодно с главами других кланов познакомлюсь, — с хищной улыбкой, что отражала радость моего внутридушевного зверинца, я вошёл в квартал аргониан.

И от вида этой улыбки один из хвостатых, что полуживым выползал с последней тренировки, почему-то потерял сознание.

У каждого из нас есть мечта. Но мечты бывают разные… Меня всегда поражали некоторые товарищи, которые давным-давно могли её исполнить, но боялись. «А как потом жить без мечты?» — недоумевали они. Глупцы и идиоты. Исполнив одну мечту, твой мозг, накачанный эйфорией, сразу выдаст тебе новую. Даже если не сразу, то через какое-то время. Главное — не бояться собственных желаний и держать в узде их генератор.

Если ты мечтаешь о чём-то персональном, о маленькой радости, которая не мешает жить другим — смело иди навстречу ей. Если же твоя мечта, как у доминионцев, способна уничтожить тысячи миров — в жопу такую мечту. И такого мечтателя. Сильному не требуются посторонние жертвы.

Вот, например, я уже несколько дней грезил только об одном — выспаться. И что я сделал, прийдя на тренировку? Правильно! Стал на шаг ближе к своей мечте, завалившись спать прямо в тренировочном зале аргониан.

Буркнул я при этом всего одну фразу: «Кто разбудит меня во время битвы, тот встанет со мной в спарринг». О, это произвело фурор. Тысячи мужей и дев колошматили друг друга без устали и… звука. Три типа заданий, выполнение которых отслеживала сама Первохвостая. Сегодня они ломали, душили и отрезали друг другу пальцы. Или кончики хвостов. О да, когда всё закончится, все они спокойно сядут на окровавленный пол и положат перед собой подтверждение своей храбрости и смелости. Взамен каждый получит от меня порцию эликсира, что снимет боль, усталость и отрастит новый палец. Силы стандартно разведённого зелья на это не хватит, но я подключу Метаморфизм и Знахаря костей.