Сарет ничего не говорил, а внимательно всматривался в рогатые головы, словно сканировал каждого из своих подчинённых, только вместо радости или удовлетворения он кривился всё сильнее. Наконец демон определился:

— Ты! Новенький! Бегом ко мне, — скомандовал Сарет, указывая когтистым пальцем на худощавого Беса, что стоял в самом конце строя.

Бес побледнел, явно не обрадовавшись этому выбору, но всё равно поднялся на ноги и на подрагивающих копытах подошёл к демону.

Сарет ещё раз окинул Беса взглядом, после чего кивнул сам себе и протянул ему склянку с огненным зельем.

— Червь! Это настой на сердце огненного элементаля. У тебя самая сильная склонность к огню. Всего за семь ударов своего сердца ты должен принести мне шкатулку. Потом начнётся трансформация. Не успеешь вернуться за отведённое время — сдохнешь. Успеешь — получишь уникальный шанс переродиться. Червь, ты понял меня⁈ — рыкнул раздражённо Сарет, не спуская с трясущегося Беса глаз. — ОТВЕЧАЙ, ЧЕР-Р-РВЬ!

— Да, мой Лорд. Я готов выполнить Ваш приказ, — ответил дрожащим голосом Бес, бледность с его рожи так и не сошла, но в глазах замерцал блеск надежды. Видимо, это зелье, или как там эта хрень называется, и впрямь уникальный шанс для рогатого. Только скорее всего, процент не такой уж и высокий, и возможность тупо сдохнуть намного больше. Вот и посмотрю, что у них из этого всего получится…

Бес осторожно взял в руки склянку, шагнул к остаткам почерневшего дверного проёма, вытащил пробку и залпом влил внутрь себя живое жидкое пламя. Склянка упала на пол, Бес завизжал, как поросёнок на бойне, его тело покрылось огнём. Вся его кожа и шерсть воспламенились, словно он всегда состоял из чистого пламени, остались нетронутыми огнём лишь копыта да рога, но толку.

— БЕГОМ!!! ЖИВО, ЧЕРВЬ!!! ПРИНЕСИ МНЕ ШКАТУЛКУ… — заорал Сарет и, не мешкая, смачно пнул Беса под хвост, да с такой силой, что рогатый верещащим факелом пролетел пять метров и оказался на середине огненной комнаты.

Пинок сработал, словно спусковой крючок. Бес визжал, не переставая, но тупить при этом закончил и, надрывая глотку, рванул к столу. Схватил лапами шкатулку и заорал ещё сильнее. Пламя, что охватывало его целиком на лапах как бы истончилось и словно всасывалось в шкатулку. Кожа на них запузырилась, моментально почернела и стала обугливаться…

— БЕГОМ, ЧЕРВЬ!!! БЕГОМ!!! НЕ СМЕЙ ОТПУСКАТЬ!!! БЕГОМ!!! — заорал Сарет, да так громко, что «Железный» отряд, который так и не посмел подняться с колен, стоял бледным и боялся поднять глаз.

Бес прижал горящими лапами к себе шкатулку и на заплетающихся копытах рванул обратно. Считанные доли секунды растянулись в восприятии на огромный промежуток. Я словно в замедленной съёмке видел, как в районе груди беса истончается защита, лопается от жара кожа и начинает чернеть. Мне уже сейчас было видно, что Бес - труп, без шансов, но он даже так, испытывая неимоверную боль, сгорая на ходу, рвётся на голос Сарета, беспрекословно выполняя приказ хозяина.

Бес добежал почти до края, однако, когда ему оставалось меньше метра, он пошатнулся и начал заваливаться, но Сарет, что всё это время стоял начеку и не спускал с рогатого глаз, вкинул руку в пламя, вцепился когтями в обгорелую культю Беса и дёрнул, подтягивая к себе добычу. При этом сморщился, испытывая боль, но поросёнком не завизжал, видимо, крепкости тела хватает, хотя до стола всё-таки не полез, явно знал о свойствах шкатулки. Знал, потому смертника и отправил, даже зелья не пожалел. Только я тоже не пальцем деланный. Успел сместиться вплотную к Сарету и в момент, когда он вытаскивал Беса за пределы огненного Ада, активировал Шестопёр и с размаху опустил его между рогов Сарета.

МОЛНИЯ!!!

Одновременно с этим задействовал на максимум Пространственное восприятие и телекинез, точечно ударил силой в обгоревшие культяпки Беса, выбивая из них шкатулку и открывая прямо под ней окно в хранилище медальона. Сарет на миг потерял ориентацию в пространстве и покачнулся. Мало его рогатой голове не показалось, но этого оказалось явно недостаточно. Изжаренный Бес выскользнул из хватки демона и начал складываться, как карточный домик.

Раз — шкатулка выпадает из почерневших лап Беса. Два — Сарет хоть и получил по голове, но тянуться за шкатулкой его лапа не перестала, движение продолжилось, но он не успел, не хватило мгновения. Шкатулка, как от батута или скорее, как теннисный мячик от ракетки, отскочила от воронки-окошка в хранилище моего медальона и отлетела в сторону. Следом прямо на неё, накрывая своей прожаренной тушкой, сверху упал бессознательный Бес. Ещё один удар Шестопёром на этот раз в живот отбросил демона на шаг назад. « Железная» десятка вскочила на ноги, но сейчас я невидим и куда быстрее их всех вместе взятых.

Три — прячу Шестопёр в кольцо и активирую ему на смену Кинжал Ереси. Рукоять приятно холодит руку. Я прикладываю максимум своих сил, кинжал мелькает холодным отблеском стали, и входит в тушу Сарета по самую рукоять. — Получай, скотина!!!

ЦЕПНАЯ МОЛНИЯ!!! ЦЕПНАЯ МОЛНИЯ!!! ЦЕПНАЯ МОЛНИЯ!!!

Молнии пронзили тело демона, уже и так ошеломлённого внезапной атакой и разошлись кругами во все стороны, ветвясь и перескакивая электрическими дугами по ближайшим к нему бесам. Сарет дёрнулся несколько раз, затем распахнул пасть и заорал практически прямо мне в лицо. А потом… ИСЧЕЗ! По каналам, что разошлись от накрывших бесов молний, хлынул бодрящий поток ОС, проникая в моё тело.

Внимание! Получено 25 ОС. (370/360)

Внимание! Вы достигли 19 уровня. (10/380) ОС

Внимание! Получено 25 ОС. (35/380)

Внимание! Получено 25 ОС. (60/380)

Сарет растворился в воздухе, лишь кинжал, что я не выпустил из руки, так и остался нелепо «висеть в воздухе». Часть Бесов, поражённых электричеством, корчилась на полу, задние ряды перехватили оружие наизготовку и пёрли прямо сюда, лихорадочно крутя рогатыми башками во все стороны.

У меня есть всего только пара секунд на оценку обстановки и принятие решения. Хватать в руки шкатулку или… Ну уж нет, нахрен мне такие риски. Голыми руками, какая бы она ценная не была, я эту неизвестную хрень брать не буду, ну, как минимум не своими, так точно. Вон у меня потенциальных помощников сколько! Завались. А лишних нужно завалить. Над опалённым бесом возникла трофейная карта, выхватываю её из воздуха.

Взглянул на полоску маны и нахмурился. В Боевой форме энергии достаточно на то, чтобы Невидимость поддерживалась непрерывно, но вот набора не идёт. Так что у меня на всё про всё осталось не больше одного или двух ударов Молнией, ну, или цепью, а значит — В БОЙ!

Шагаю навстречу врагам. Открываю системное окно с навыками, выбираю Владение кинжалом, и перед глазами возникает Системный запрос, а на лице прорезается дикий, голодный оскал хищника.

Внимание! Желаете улучшить навык Владение кинжалом? 20 ОС Да/Нет…?

— Да. В этот раз вместо погружения в осколки чужих жизней включилось окно дополненной реальности, где мне сама Система показывала и подсказывала, какое движение совершать дальше. Хорошо, что с ростом интеллекта скорость обработки информации значительно выросла, у меня словно два параллельных сознания включились. Я видел, что нужно делать и моментально воспроизводил это в жизни.

Проскальзываю змеёй под копьями, что угрожающе направлены во все стороны, только вот дыры такие, что тут даже слон пролезет, не то что я в Невидимости.

Подскакиваю вплотную к потерявшему сознание от электричества командиру « Железных» бесов. На нём надеты лёгкий металлический шлем и кожаная броня со вставками. Но такой шлем тебе, рогатый, не поможет. Опираюсь на правое колено, над головой беса возникает надпись: Юнит «Хрюс» 15 ур. Резкий и точный удар прямо в глазницу, прокручиваю сталь кинжала в ране, чтобы гарантированно повредить мозг и убить. Рукоять нагревается, и по ней проходит поток ОС, напитывая тело.