– Нуууу так, ничего особенного, – шустро разгоняю этот пар вместе с тем, кто в нём застрял на дольше, чем нужно, и делаю большой глоток чая, – Мужчина как мужчина.

– Ну и что в итоге? Я не представляю, как ты потом с ним общалась.

– Честно? Я хотела его ударить! – признаю порывы своей грешной душонки.

– Почему?

– Потому что он вместо того, чтобы деликатно забыть об увиденном, весь вечер только и делал, что раскидывал стебные фразочки, возвращаясь к моему позору снова и снова!

– Кошмааар! Зачем?

– А вот спроси! Невоспитанный он! – бурчу, чувствуя, как снова возвращаюсь в собственную вчерашнюю срамоту.

Именно так бы назвала это бабуля!

– Блин, а Костя что? – с искренним сочувствием спрашивает подруга.

– Да ничего, смеялся с меня. Говорит, что его отец всегда такой. Только мне не легче от этого. Ещё и припряг готовить семейный ужин, представляешь!

Ксеня присвистывает, но её глаза не скрывают смешинок. Ага, ей смешно.

– И что готовить будешь?

– Понятия не имею!

– Да ладно, в этом ты асс. Тут нечего бояться! Я сама уже соскучилась по твоей стряпне.

Моё негатив уплывает под воздействием такой милой лести. Признаю, готовлю, я действительно хорошо! Мама с бабушкой постарались, чтобы к своим двадцати одному я была желанной барыней на выданье. Бабуля боялась, что меня из-за моей невзрачной внешности никто не пожелает взять в жены, поэтому умений вложила в меня по полной. «Раз уж красотой Бог обделил, вылепим из тебя такую жену, чтобы чужие мужики от своих красавиц к тебе поесть бегали». Раньше я обижалась, а сейчас благодарна.

Смотря на девчонок в общежитии, я понимаю, что вложенные усилия бабули прошли не зря. Вот только она просчиталась. Замуж меня, конечно, пока не звали, но проблема в другом. Я и сама не хочу. Зачем обременять себя совместной жизнью с человеком, чьи носки потом будут как грибы во время дождя – вырастать в самом неожиданном месте? Как у Костика, например. Где я только их не находила. И около дивана, и в прихожей, рядом с ботинками. Везде, кроме корзины для грязного белья, где им самое место. Поэтому, как говорится: «Спасибо, но нет».

Меня всё устраивает и так!

– Ладно, давай тебя порадуем, – таю под щемящим взглядом Ксени, прикинувшейся милым котиком из Шрека, – Рагу завтра сварганю. Побольше овощей, поменьше картошки, всё как ты любишь!

– Ууиии, – Кожевникова радостно хлопает в ладоши и тянется, чтобы задушить меня в своих голодных объятиях, – спасибо! А то от меня уже одни кожа да кости остались на этих протеиновых батончиках!

Тут не поспоришь, подруга действительно выглядит как звенящий костяшками скелет. Может и себе перейти на это её правильное питание? Представляю, как целый день давлюсь овощами, игнорируя манящие сладкие батончики и треугольные куски пиццы, на которых жирной корочкой расплылся сыр…

Как я там говорила? Спасибо, но нет!

– Неужто твоё плотное расписание дало брешь, и ты смог наконец найти время для старого друга? – Юра протягивает мне ладонь, и я усмехнувшись сначала жму её, а после дружественно хлопаю старого приятеля по спине.

Не виделись больше полугода. С тех пор, как я с Сонькой в Тайланд укатил.

– Старый друг мог бы на недельку и ко мне прилететь, если так страстно жаждал аудиенции.

– Веришь? Собирался в следующем месяце, как только проект бы закрыл. Уже вот тут мне сидит он, – Айварс проводит ребром ладони по горлу, – Сил нет. Но ты меня опередил.

Кивнув на вход относительно нового заведения, друг толкает стеклянную дверь.

– Пойдём, проведу тебе экскурс в заведение моего племянника. Как ты уже видишь, до элитного далеко. Но он хотел сделать нечто такое, чего у нас в городе еще не было.

Бегло осматриваюсь по сторонам. С виду не слишком дорогое кафе, в американском стиле. Девчонки официантки гоняют на роликах между столиками в коротких шортах и завязанных на животах рубашках. Однако…

– Кажется, я понял основную достопримечательность этого места, – многозначительно провожу взглядом одну проезжающую мимо девицу с пустым подносом в руках.

Сверкнув мне голливудской улыбкой, она ловко тормозит около нас.

– Добрый вечер. Рада приветствовать вас в «Биф Мит». У Вас заказан столик?

– Да. На двоих, – отвечает Айварс.

– Тогда пройдёмте за мной.

Развернувшись на роликах, красотка едет вперед, демонстрируя нам свой идеальный зад. Намеренно нагибаясь вперед немного сильнее, чем того требуют правила правильного катания на роликах.

Скашиваю взгляд на друга, а тот многозначительно жмурится и кивает, читая мои мысли.

– Племяш знал, как привлечь посетителей.

Тут не поспоришь. Место действительно людное несмотря на то, что находится в центре и рядом расположены проверенные временем заведения, куда народ валит толпами.

Сейчас восемь вечера и почти все столики заняты. В углу зала устроился диджей, а слева от него небольшая танцевальная площадка.

– Так это кафе или клуб? – уточняю я после того, как брюнеточка любезно провела нас за столик и разложив перед нами меню, укатила, сверкая не слишком длинными ногами.

– Это кафе днём, а ночью это клуб, где народ может продолжать набивать желудки. Там, кстати, есть еще боулинг и зал для бильярда.

В общем, решили совместить все и сразу. Хорошо ли это? Время покажет.

– Окупает себя? – откинувшись на мягком кожаном диване, я скольжу взглядом по пунктам меню.

Всё предложено в чисто американском стиле. Бургеры, картошка фри, хот-доги, газировка, мороженое и конечно море самого разного алкоголя.

– Сам понимаешь, чего стоило арендовать здание в центре, – Айварс разводит руками, – пока нет. Но ты же знаешь Кирюху. Он если поставил себе цель будет идти к ней, несмотря ни на что!

– Знаю.

Пацан у него целеустремленный. С детства еще таким был. В отличии от моего оболтуса. Тому всё няньки по первому требованию таскали и слюни подтирали. Я, конечно, упустил его воспитание. Сильно упустил. Из-за того, что компанию тянул, пытался на ноги встать и жизнь семье нормальную обеспечить в итоге прозевал момент, когда он превратился в того, кем я имел возможность случайно лицезреть его в прошлом году.

Этот раздолбай устроил вечеринку в одном клубе, скупил там всё бухло, нализался в стельку, а потом со своей компанией покатил по дорогам, разливая дорогостоящий виски прямо из окон машины. И это ещё ничего. Они на заправке сделали оптовую закупку сендвичей и жрали их прямо на капоте, половину просто в итоге выбросив.

Мне, когда видео показали в отделении, я охренел. Подумал сначала, что это не мой отпрыск. Ну не мог мой собственный сын так пренебрежительно относиться к деньгам и продуктам питания.

Оказалось, мой. Ленка, бывшая моя, слишком занята собой была, чтобы уделять время сыну. Но с ней мы развелись еще давненько. Тут я уже сам недоглядел. Оставил его воспитание на нянь. Теперь вот расхлебываю.

– А Костик что? За ум взялся? Или так и кутит, как раньше? – Юрка откладывает меню, опираясь локтями на столешницу.

– У него выхода нет. Я ему ультиматум поставил перед отъездом. Или он меняет круг своего общения и приоритеты, или не видеть ему места в компании.

– О как! И что, прям серьезно оставишь его без ничего?

– Оставлю. Мне нужно, чтобы компания зарабатывала деньги. А если хотя бы какую-то ветвью будет руководить такой человек, как Костя, то всё развалится. Это же как карточный домик. Каждый отдел должен быть опорой другому. Поэтому сейчас он с максимально урезанными карманными, занимается спортом, бухает по минимуму и завёл себе девушку.

Брови Айварса скептически заламываются.

– И ты веришь в это чудесное перевоплощение?

Ответить мне не даёт подкатившая к нам со стороны официантка. Боковым зрением я замечаю сначала красивые, на этот раз длинные ноги, бахрому синих коротких джинсовых шорт, а потом слышу: