Ребят с ранних лет нацеливают только на приз, на выгоду победы, а отсюда такой, знаете, материалистический душок, как бы приспособить хоккей поближе к шмоткам. А я вот вспоминаю книгу Гретцки о том, как он любил хоккей еще ребенком, как пропадал на льду, как до сих пор, на вершине славы и богатства, не может без хоккея. В этом стержень — остальное приложится рано или поздно. А как он, кстати, катается, видели? Это же наша школа, это же наше преимущество

Тут Шувалов по-молодому соскакивает со стула, становится у двери, низко приседает:

— Гретцки идет накатом, он выжимает шаг. Эту технику мы принесли с собой из русского хоккея. Там площадка ого-го — не побежишь, нужно катить. А сейчас большинство — бежит. Голова впереди, центр тяжести смещен, такой игрок неустойчив, по льду не катит, а врубается в него. Много движений — мало достижений. Они быстро устают, их легче сбить, ведь здесь, как при беге и ходьбе. При беге у вас фаза полета, отсюда неустойчивость. Это только внешне кажется, будто он бежит быстро, на самом деле — медленнее, чем при накате, выжимании скольжения. Вспомню, если позволите, такой эпизод, наверное, один из самых ярких в моей хоккейной жизни, а она богата впечатлениями.

Было это в 1956 году, на Олимпийских играх в Кортина д'Ампеццо. Играем финал с канадцами, с нашими прошлогодними обидчиками на чемпионате мира в ФРГ (0:5) командой «Китченер Ватерлоо Датчмен». Упорно бьемся, первый период 0:0, а они злые на нас: мы все выиграли, они проиграли американцам, нужна лишь победа. И тут вдруг нерасчетливо Трегубов отдает шайбу Сологубову, а канадский нападающий разгадал, бросился вперед — и перехватил, и прямо по центру на ворота Пучкова. И вот то, что я тогда увидел, меня просто потрясло. Коля Сологубов (вот у кого взрывной старт, взрывная скорость), развернулся (ведь еще и развернуться надо было!) и как покатит вслед, с трибун, наверно, непонятно, за счет чего так шибко едет, стремительно настигает канадца, подъезжает под него и чистенько так вылавливает шайбу с клюшки и с другой руки выезжает из-под соперника. Трибуны просто озверели, аплодировали минуты две беспрерывно. Все это, как чудо показалось. «А как ты думаешь, — улыбался потом Коля, — вижу, он у меня прямо из кармана золотую олимпийскую медаль вытягивает. Не мог я допустить такого». Это к разговору о технике скоростного катания. Раздевалка канадцев располагалась за нашей. После второго периода (1:0, Крылов забил, в третьем — Кузин, и 2:0 окончательно) канадцы шли мимо нас и клюшками били по деревянной стенке нашего бокса.

Фетисов, Крутов, Макаров в особенности, Ларионов отлично владеют техникой скоростного скольжения, Каменский еще. Большинство же бежит и сильно утомляется не по делу. Надо переучивать, если не поздно. Между прочим, и на маленьких площадках это необходимо, что и доказывают Гретцки и другие канадские мастера. К слову, мне приходилось участвовать в разговорах о том, будто нам необходимо уменьшать по канадскому образцу площадки, чтобы приспособиться к борьбе с главными соперниками. Я категорически против. Наша школа — это скорость и техника ведения шайбы, широкая комбинационная игра, это, так сказать, родовые приметы. Надо беречь свой стиль, ведь любая копия — это азбука — хуже оригинала. Сбережению и развитию исконного стиля мешают штампы, штампы в тренировках, тактических схемах, штампы в понимании хоккея не как творчества, а как долбиловки, — они душат нас. Убежден, нам нужно меньше жесткого хоккея, меньше втыкаловки, боя гладиаторов, очиститься надо от всего этого. Сказал «жесткого», а подумал — «грязного». Очень много грязной игры, выставленных локтей (кусать за них, что ли?), скрытых ударов, бессмысленной возни. Настоящей же силовой борьбы, красивой, мужественной, технически безупречной, мало. Опять же вспомню Сологубова. Он, бывало, так встретит в открытом бою, так, простите, «плюнет в душу», как у нас иногда выражались, что уж больше с ним не хочется встречаться. Но все по правилам и красиво. Повторю: нам нужно стремиться к возвращению и укреплению своего стиля, а это остроумие, легкость, блестящая техника на большой скорости. А главное — дать развернуться талантам в юношеском возрасте, не забивать их шаблоном и непомерным атлетизмом. Иначе отвадим зрителя окончательно. Без личностей, без борьбы разных школ — нашей и канадской — добра не жди.

Естественно, нельзя было сначала не поинтересоваться, беседуя с одним из лучших вратарей в истории советского хоккея, его мнением о голкиперах нынешнего поколения. Итак, слово Пучкова о вратарях:

— Считаю, что пока в советских командах нельзя найти в воротах мастеров, равных по классу Меллупсу, Мкртычану, позднее Коноваленко и Третьяку. Хорошее впечатление производил Мыльников, но теперь он уехал за океан. Что же мы имеем на сегодняшний день? Например, Ирбе. Какие у него сильные и слабые стороны? Мне не нравится отсутствие строгости в его игре. Один-два матча может провести на высоком уровне, потом — сорвется. Думаю, однако, что этот недостаток, свойственный молодости, с опытом пройдет без заметных потерь. Но зато в отличие от других своих коллег по амплуа Ирбе хорошо умеет пользоваться клюшкой. У большинства же наших голкиперов в руках мертвая клюшка, они плохо ей владеют, редко пускают в дело.

В технике наших вратарей бросается в глаза слишком частое применение «сплита» (разножки, шпагата), почти на любой бросок у них один ответ — «сплит». А надо тут заметить, что, когда вратарь в шпагате, у него между ног образуется, как мы говорим, «домик», такой треугольник. Этот «домик» сам по себе уязвимое место. Кроме того, когда вратарь в шпагате, нападающий может смело бросать как в «домик», так и верхом: подняться стражу ворот стремительно, максимально сократить площадь «домика» очень трудно. Часто приходится наблюдать лишние, на мой взгляд, броски голкиперов, лишние падения на лед. И потом, когда вратарь падает в «сплит», он уже беспомощен, если отраженная атака возобновляется, меняя направление. Для большинства вратарей, к сожалению, характерна однообразная тактика. По-моему, только Червякову случается вовремя и резко выкатиться вперед, чтобы ликвидировать прорыв. Другие же стоят спиной уткнувшись глубоко в ворота. Редко выходит вперед Ирбе, он слабо бежит вперед. Недостаток вижу и в том, что наши вратари, в отличие, скажем, от Мыльникова, не слишком чутко следят за перемещениями шайбы и сами пассивно перемещаются. И в заключение: как правило, нынешние голкиперы глухие и немые, они плохо взаимодействуют с защитниками, мало руководят ими. Вот такие мои наблюдения.

Буквально несколько слов вступления, прежде чем Пучков развернет свой, так сказать, «символ веры». Возможно, многим его точка зрения покажется слишком уж нетрадиционной, а временами парадоксальной. Во всяком случае, то, что она нетривиальна, непривычна, придает его оценке и предлагаемым методам выхода из кризиса аромат определенной свежести и новизны позиции, продуманно противоположной официальной концепции, да, вероятно, и взглядам большинства.

Н. Пучков: Дело не в том, какими мастерами мы обладаем, а в том, что эти мастера давно не чувствуют себя личностями. Несчастье в том, что из этих людей сделали инструмент для доказательства превосходства нашей системы. Подобного нет ни в одной стране мира. В Канаде хоккеист предоставлен самому себе, он понимает, что если будет плохо тренироваться, играть, то меньше получит славы, чести, денег и т. д. Он сам регулирует свою жизнь, и в этом объективный закон любого производства: сам человек определяет долю своего участия в нем. Так и должно быть. Над нашими хоккеистами «с кувалдой» стоят не только тренеры, выжимающие все соки, но и какие-то околохоккейные официальные представители, функционеры. «Семеро с ложкой» подгоняют игроков физически, психически и нравственно, и это