Мы, авторы, посвятили себя преподаванию. За годы работы мы научили уже сотни тысяч подростков и взрослых мыслить эффективнее. Несчетное множество раз мы становились свидетелями тому, как кардинально менялась жизнь прилежных учеников, – и наблюдали противоположные случаи. Анна и Адам пытаются вникнуть в самую суть, разобраться в основах, задают вопросы – и добиваются успеха. Фиона и Франк, наделенные теми же талантами и начавшие путь с той же точки, зазубривают материал, не понимая его, страшатся ошибок и неуверенности – и не достигают ничего. Эта книга расскажет, в чем же их отличие.
Образование не заканчивается после выпускного. Даже если вы уже давно не студент, всегда остается чему поучиться – важно помнить об этом всю жизнь. В любом возрасте вы можете освоить стратегии мышления, которые позволят справляться с жизненными трудностями – личными, профессиональными, общественными.
Представьте Марию Склодовскую-Кюри, Альберта Эйнштейна и Уильяма Шекспира в стенах школы. Сегодня их гениальность признана всеми, но в юности они вряд ли расхаживали по школьным коридорам со значком «Будущий гений» на груди. Все дело в том, что они смотрели на мир иначе, придерживались определенных мыслительных привычек и потому совершали потрясающие открытия и предлагали революционные идеи.
Безусловно, истории этих знаменитых гениев поражают воображение и вдохновляют, но эта книга – о вас, о реальной личности со своими сильными и слабыми сторонами, а не о мифологизированном герое. Опустите взгляд на свою рубашку – если на ней нет значка «Будущий гений», это не значит, что у вас нет потенциала новатора. В этой книге описаны привычки, которые будут регулярно приводить вас к новым знаниям и инсайтам.
Помните: выдающиеся личности – это обычные люди, которые необычно мыслят, и вы вполне можете войти в их число.
Студенты-середнячки могут взмыть к невиданным высотам. Марк, проходивший у нас курс математики, в начале семестра учился из рук вон плохо. Он до того потерялся в материале, что его домашнюю работу невозможно было оценивать – его вычисления попросту не имели смысла. Он бездумно использовал математические термины, записанные на групповых занятиях, но не понимал их сути, точно сочинял стихотворение на неизвестном ему языке. Он был прилежным, но вместе с тем безнадежным студентом – хрестоматийный случай.
Однако к концу семестра Марка словно подменили – он преобразился, стал человеком, умеющим решать задачи нестандартными и интересными способами. На одном из последних занятий он предложил творческое и, что главное, правильное решение сложного задания, над которым уже не первый день билась вся группа.
Что же произошло? В самый разгар семестра Марка осенило: он понял, что математика подчиняется своей логике, и начал в ней разбираться. Вернулся к самым основам – к идеям, с которыми он уже сталкивался много лет назад, но которые так и не смог усвоить. Пока он думал, что учиться – значит запоминать и зубрить, у него мало что получалось. А вот когда переключился на глубинный анализ базовых понятий, добился успеха. Этот новый ориентир поспособствовал появлению прочного фундамента для понимания предмета, и дальше дело пошло проще, а успех стал неминуемым.
Принципы усвоения непонятного и поиска творческих открытий, изменившие жизнь Марка, можно выучить и использовать в разных дисциплинах и профессиях. Мы своими глазами видели, как такие методы мышления превращают, казалось бы, обычных людей в лидеров-новаторов, писателей, художников, финансовых гуру, преподавателей, кинопродюсеров, ученых, а в ряде случаев – и в мультимиллионеров.
Образование – это то, что остается, когда позабыто выученное.
– Б. Ф. Скиннер
Учитывая, что эта книга написана профессорами, вовсе не удивительно, что мы будем час-то приводить примеры из учебных аудиторий. Но, кроме студентов, нам довелось поработать и с тысячами энтузиастов, решивших посвятить образованию всю свою жизнь. Поэтому мы надеемся, что иллюстрации из нашего преподавательского опыта вы воспримете или буквально, вообразив себя в аудитории в роли студента или преподавателя, или метафорически, если уже покинули поросшие плющом стены учебных заведений.
Когда Эзоп сочинял басню «Черепаха и заяц», его целевой аудиторией не были исключительно черепахи. В жизни после школы и университета мы все же часто сталкиваемся с трудностями, сравнимыми со сдачей экзаменов, получением оценок, пониманием учебного материала. Только вместо формальных экзаменов мы отвечаем на каверзные вопросы работодателей, а может даже родственников и друзей; оценки получаем на рабочем месте или в социуме; осваиваем не учебную программу, а новые навыки и знания, чтобы успевать за стремительным развитием мира. Так что все наши примеры имеют непосредственное отношение к вам и вашей жизни.
Пять элементов мышления и обучения
Поразительно, но всего несколько стратегий мышления, которые вполне можно освоить, помогут вам повысить свою эффективность в учебе, в совете директоров и даже в собственной гостиной. Так что можно выбрать движение по пути к успеху и выработать пять привычек, которые мы не только подробно описываем, но и оттачиваем на практике. В этом подразделе мы кратко о них расскажем.
Углубите понимание
Не стоит решать сложные задачи наскоком – сперва необходимо глубинно освоить простые идеи. Отсеките все лишнее, пусть останется лишь самое важное. Честно определите, что вы знаете, а что – нет. Посмотрите, чего не хватает, найдите свои пробелы, заполните их. Избавьтесь от предубеждений, пристрастности и предвзятости. У понимания есть степени (принцип «либо есть, либо нет – третьего не дано» здесь не применим), и свою всегда можно повысить. Фундаментальное понимание – ключ к успеху.
Совершайте ошибки
Допускайте промахи. Можно даже нарочно пойти по неверному пути, чтобы отыскать правильный. Ошибки – превосходные учителя, они высвечивают незаметные прежде возможности и пробелы в понимании, подсказывают, какое направление выбрать, подстегивают воображение.
Задавайте вопросы
Постоянно придумывайте вопросы, ответы на которые прояснят и расширят ваше представление о предмете. В чем вся суть? На поиск ответов на неправильные вопросы можно впустую потратить всю жизнь. Идеи витают в воздухе – правильные вопросы помогут за них уцепиться и увидеть связи, которые прежде были скрыты от вас.
Следуйте за потоком идей
Обернитесь, чтобы увидеть источник идей, а потом посмотрите вперед, чтобы понять, куда они могут привести. Новые идеи – это начало. Они приходят часто – поэтому выжмите из них всю пользу и помните: иногда мысли, которые на первый взгляд вовсе не кажутся масштабными, могут принести щедрый урожай.
Вот четыре базовых элемента, из которых строится эффективное мышление. Мы придумали легкий способ зафиксировать их в памяти. Достаточно будет вспомнить четыре стихии – четыре классических элемента, которые когда-то считались неотъемлемыми составляющими природы и материи. Их перечень возник еще до Сократа, и они оказали существенное влияние на философию и культуру Ренессанса. Речь о Земле, Огне, Воздухе и Воде. Чтобы облегчить запоминание и помочь вам применять эти техники, мы связали каждую из стихий со стратегией эффективного мышления, обучения и творчества.
Отточив эти стратегии, можно добиться перемен – и они непременно произойдут. В число классических элементов входил и пятый, особый, – он назывался «квинтэссенция» и представлял собой неизменную материю, из которой было соткано небесное царство. Иронично, но в нашем случае – в контексте обучения и мышления – квинтэссенцией мы назовем перемены.
