Арден внимательно слушал объяснения Саньки и кивал. Левшин “разбил” шары, потом ударил кием, промахнулся и уступил оборотню. Тот окинул взглядом стол, выбрал лузу и тоже ударил.
Я смотрела, как изящно он двигается. Будто крадущийся хищник. На его фоне мой одногруппник казался особенно неуклюжим. О чем я тут же сообщила подругам.
Ритка как раз принесла новую порцию безалкогольных коктейлей. Мы “чокнулись” бокалами и выпили “за моего жениха”. Потом еще раз. И снова.
Постепенно мысли стали коротенькими, как у Буратино. Вертлявыми. Возникали в голове – и тут же исчезали, не оставив следа.
Я не заметила, в какой момент вместо Ритки рядом со мной оказался Левшин. Его руки почему-то гладили мои плечи, а рот маячил перед моим лицом.
“Ты что делаешь, идиот? У меня жених есть!” – хотела я крикнуть и оттолкнуть нахала.
Но из горла вырвался только невнятный звук.
Левшин, похоже, принял его за одобрение и впился губами в мою шею.
Это малоприятное действо длилось лишь пару секунд. Затем неведомая сила оторвала от меня бедолагу и отбросила в сторону.
Я услышала грохот и сдавленный стон. Видимо, Левшин поцеловался с бильярдным столом.
Эта мысль показалась мне очень смешной, и я захихикала.
Но тут же была вздернута на ноги.
Ноги разъехались в стороны, отказываясь держать остальной организм. Я поняла, что не могу ни ровно стоять, ни идти, а потому просто повисла на спутнике.
Кто-то, знакомо пахнущий Арденом, прижал меня к твердому боку и повел в сторону выхода.
– Арден… – прошептала жалобно.
– Ты уверена, что это твои подруги? – в голосе оборотня звучал рокочущий гнев. – Они тебя напоили и собирались подложить под этого парня. Как там его…
– Санька Левшин, – с трудом выговорила заплетающимся языком и улыбнулась.
Какая у меня дурацкая дикция сегодня.
Арден раздраженно заворчал и еще быстрее потащил меня куда-то. А я еще быстрее начала спотыкаться.
Неужели он решился нарушить бабушкин запрет? И эту ночь мы все-таки проведем вместе? Ну или день…
Меня подхватили на руки, и я провалилась в блаженный дурман…
Ледяная вода хлынула сразу и отовсюду. Намочила волосы. Потекла по шее за шиворот. Пробралась под одежду.
Я задергалась, пытаясь вырваться, чтобы оказаться как можно дальше от этого ледяного водопада. Но сильная рука крепко держала меня за шею, не давай увильнуть из-под крана.
– Отпусти! Что ты делаешь?! – пришлось отфыркиваться, когда к издевательству присоединилась и вторая рука, начавшая поливать водой мне на лицо.
Экзекуция длилась больше минуты. Никакие мольбы и попытки вырваться не помогали. Держали меня крепко, со знанием дела. Да и умолять было сложно: стоило открыть рот, как туда устремлялась холодная вода, заставляя отфыркиваться и отплевываться.
Когда наконец Арден закрыл кран и отпустил меня, я отскочила к противоположной стене.
– Что ты творишь?!
Огромное, в пол, зеркало продемонстрировало мое жалкое состояние. Мокрая одежда, растрепанные волосы, потекшая тушь.
– Нет, это ты что творишь… – Арден жестко смотрел на меня. – Или надо было оставить тебя с этим ублюдком, который как вампир присосался к твоей шее?
Сознание окончательно прояснилось. Все стало понятным и прозрачным. Как слезы, которые с трудом удавалось сдерживать. Мои подруги меня предали. Напоили и отдали Саньке Левшину, чтобы им самим достался Арден…
Я еще раз взглянула в зеркало, оценивая свой жалкий вид, и резюмировала:
– Домой мне в таком виде нельзя.
Кое-как привела себя в порядок. Вытерла салфетками тушь. Еще раз умылась. Для разнообразия самостоятельно.
Арден с хмурым видом изображал статую неодобрения, подпирая плечом стену и удерживая дверь, которую уже несколько раз кто-то активно дергал.
Сейчас бы не помешала магия. Видок у меня был еще тот. Глаза красные и опухшие, волосы и одежда мокрые.
– Все-таки придется снять номер в гостинице, – я жалобно взглянула на Ардена.
Оборотень только кивнул и первым вышел из туалета. Как оказалось, мужского. Двое старшекурсников, топтавшиеся под дверями, скабрезно заулыбались при виде нас.
Боюсь представить, что они там подумали.
Стиснув зубы, я молча пошла за Арденом, от которого так и веяло холодным бешенством.
– Инна, подожди! – из зала нам наперерез бросилась Ритка. – Не уходи! Я все объясню!
– Спасибо, подруга, – процедила я, со злостью отбивая протянутую руку. – С меня достаточно.
Носом захлюпала уже на улице. Сдерживать слезы сил больше не было. Лицо опять стало мокрым.
И день был безнадежно испорчен.
Идти в таком виде по городу я не могла. Но Арден понял это без моих объяснений. Подошел к бармену, перекинулся с ним парой слов, и тот вызвал такси.
Я только увидела, как мелькнула оранжевая купюра, перекочевав из рук в руки.
Внутри заворчало странное чувство, что-то среднее между жадностью и ревностью. Чего это он нашим общим добром так щедро распоряжается?
Деньги Ардена я уже по умолчанию считала своими. Все же по законам его страны, мы муж и жена. А скоро станем супругами и по законам моей страны! Так что нечего разбазаривать семейное достояние.
Хотела ему это высказать, но Арден с таким лицом утрамбовал меня в такси, что я решила смолчать.
На оборотня было страшно смотреть. Он выглядел так, словно в мыслях уже расчленял кого-то. Надеюсь, что не меня. Никогда прежде я не видела его таким злым.
Хотя нет, вру, видела. Во время пути в Саартог. Когда он ушел в лес и пытался там перекинуться в волка, а я случайно подглядела.
Тогда у него было точно такое же выражение. И точно такая же жажда крови в глазах.
Глава 7
В такси я немного согрелась и даже задремала, свесив голову на грудь Ардену. Тот сидел прямой как палка.
Куда меня везут – не думала. Полностью доверилась волку. Лишь иногда всплывала ревнивая мысль: слишком уж он хорошо ориентируется в нашем мире. Видимо, не один раз тут бывал…
– Приехали, – вырвал из дремы сухой голос.
Меня подхватили на руки и понесли.
Я простонала что-то нечленораздельное, не желая открывать глаза, и опять засопела.
Когда очнулась, то первым делом изумленно уставилась в потолок. Он был незнакомым.
– Арден? – позвала хрипло.
Никто не ответил.
С замиранием сердца я повернула голову набок. Меня окружал безликий интерьер гостиничного номера.
Значит, мы все же в отеле.
Напряжение медленно отпустило. Я села, свесив ноги с кровати, и уже внимательнее огляделась.
Где-то шумела вода. На тумбочке лежала моя сумочка. Обычно я ношу ее через грудь, чтобы не потерять, потому что в ней ключи от дома и телефон.
Дальше, со спинки кресла свисала моя одежда. Футболка и джинсы. Там же была и одежда Ардена.
Я быстро осмотрела себя.
Так и есть, сижу в одном нижнем белье, хорошо хоть закутанная в одеяло.
– Арден? – еще раз позвала.
Шум воды прекратился. Вместо него донеслось знакомое фырканье.
Ага, значит, он в ванной…
Улыбнувшись шаловливым мыслям, я встала с кровати. Но едва хотела прокрасться к ванной, как в моей сумке завибрировал телефон.
Мама? Бабушка?!
Ох, а времени сколько?
Только сейчас обратила внимание, что за окнами темнота. А летом очень поздно темнеет. Неужели я проспала весь день до самой ночи?
Быстро схватила сумку, достала телефон и глянула на экран.
Там висели тридцать пропущенных от Ритки и Ани. Тридцать!
И всего одно смс от бабули:
“Гуляйте. Наши на дачу уехали. Но ночевать чтоб домой пришла!”
Часы на экране показывали половину одиннадцатого.
Телефон снова завибрировал. Да так неожиданно, что я его чудом не уронила.
Ритка. Вот ведь приставучая. Что ей еще нужно?
