– Ты больше не под влиянием Дона Томмазини. Твоя фамилия Альтова. И твоя верность уезжает в Россию.

Ну конечно.

– Это приказ или предупреждение?

– Пожелание, совет. Виктор – мой человек, ты его жена. Формально я могу отдать и приказ. Но мы ведем беседу, полагаю тут не место приказам и угрозам, тем более к женщине.

– Я услышала вас.

– На «ты».

– Хорошо, Ян. Я тебя услышала.

– Ты ведь была замужем? Это не первый брак? Почему о тебе так мало известно?

– Была. Мой муж умер пять лет назад. А об информации позаботился отец. Во всем имеется свой смысл.

– Я понял. Спасибо за танец.

Он провел меня к столу, где ждал Виктор, не сводя своих глаз с нас обоих, и передал в его руки.

Как только я села на свое место, они оба ушли.

Ко мне тут же подскочили мама и Бьянка с тетями.

– Кара…

– Кара…

Я знала, что сейчас начнется. И была готова сбежать.

Пожелания, советы, благословения.

Но я не хотела никого обидеть, поэтому слушала о том, что следует ублажить своего мужа, оставить его довольным и так далее.

Когда Виктор вернулся, все быстро убежали и расселись по местам и слово взял ведущий.

– Полагаю, нам пора проводить молодоженов в их первую брачную ночь.

Все стали аплодировать и свистеть.

– Что происходит? – Виктор оглядываясь, спросил, склонившись ко мне слишком близко.

Господь, я должна успокоиться.

– Нас отправляют в брачную ночь.

Он удовлетворительно подмигнул и подозвал официанта.

– Скажи, чтобы бутылку дорогого шампанского принес, быстро.

– Portaci una bottiglia del miglior champagne. Grazie.

Молодой человек тут же убежал и вернулся через минуту, с полностью сервированным подносом и новыми бокалами. Виктор забрал ведерко с бутылкой и бокалы, отправив парня обратно.

Мужчины хлопали мужа по плечу, женщины улыбались, а я была готова провалиться сквозь землю.

Взглянув на маму и сестру еще раз, я развернулась и пошла впереди Виктора, когда он указал рукой.

Мы вошли в лифт, так как подниматься на седьмой этаж было самоубийством, и молчали.

И если я смотрела в сторону, Виктор предпочел смотреть на меня прямо.

– Избегаешь моего взгляда?

В ответ я повернула голову и до конца поездки смотрела в глаза.

– У нас номер люкс.

– Здесь их всего два.

– Возьми карточку в кармане моем.

Он выпятил бедро. И посмотрел так, будто ждал, что я могу струсить.

– Пф… – фыркнула и полезла в передний карман.

– А, черт, она в заднем кармане, Кара.

Мы уже стояли лицом друг к другу. Поэтому я вытащила руку с одного кармана и слегка приобняв мужчину, полезла в задний, скользя ладонью по его телу.

И вот что… Там было пусто.

– Что за игра?

– Проверка на прочность. Дверь открыта. Одна для хозяев, вторая для персонала.

Резко развернувшись, я сделала шаг, толкнула дверь и вошла в номер, придерживая длинное платье.

Роскошь. Во всем. На каждом сантиметре от дорогих полов до мебели. Даже вид, самый дорогой.

Замерла в центре комнаты, которая прилегала к спальне. С диваном и мини-баром я не продвинулась дальше.

В окна светило яркое солнце, и я следила за его лучами слыша, как Виктор ходит позади. Как ставит ведерко и бокалы на гладкую поверхность столика.

Слышу, как подходит ко мне и встает позади. Прямо за моей спиной. Окутывает жаром своего тела. Парализует.

Абстрагируюсь.

Уношусь прочь от прошлого и остаюсь в настоящем.

Я жена этого мужчины. Здесь нет акта насилия.

Моя память, это моя ноша. Не его.

Будет хуже, если в это вмешается отец.

Нет.

Вдох – разгибаю кулаки, держащие подол длинной юбки.

Выдох – медленно моргаю, прогоняя морок.

И все равно вздрагиваю, когда обнаженного плеча касаются чуть прохладные пальцы.

Касаются и будто проверяют на мягкость кожу.

Водят туда и обратно, захватывая все большую территорию.

– Повернись ко мне, Кара.

Так мягко говорит. Словно обещая нежность и ласку.

Разворачиваюсь, и на весь номер раздается только шелест платья.

Поднимаю голову и смотрю в его глаза.

Глаза черного тумана, блуждающие по моему лицу, шее и верхней части груди.

Не раздевает… пока что. Просто смотрит.

Мужская ладонь поднимается в воздух и рассекает его, опускаясь тыльной стороной на ключице.

Сглатываю вязкую слюну, но горло пересохло и вот-вот раскашляюсь.

Виктор резко отходит и разлив по бокалам алкоголь, подносит его нам.

Делаю глоток, пока он выпивает все разом.

И в этот момент замечает шрам.

Снова.

Проводит подушечкой пальца по нему, а после приблизившись близко, целует его.

Поражает, заставляет закрыть глаза.

Слезам не место здесь.

Снова возвращаюсь обратно. В этот момент. В эту комнату, где мой муж встает ко мне вплотную, губами находит мои губы, а руки заносит за спину и резким движением разрезает шнуровку моего платья.

Успеваю среагировать и ловлю его руками.

Виктор отходит на шаг и вопросительно поднимает брови.

– Ах да, мое разочарование. Я так понимаю, это оно? – указывает бокалом на мое платье, которое я держала по-прежнему на груди.

Он вальяжно растягивается на диване и поставив бокал на тумбу рядом скрещивает руки на груди в ожидании.

– Я готов, Кара. Разочаровывай. Надеюсь, ты очень постараешься.

Мы сталкиваемся глазами и будто битва, между нами. Будто уже проигрываю. Но еще стою на ногах.

Вытягиваю шею и смотрю на него сверху вниз. Гордо выпрямив спину.

Отпускаю ткань и она, струясь, собирается на бедрах.

Сейчас на мне белый корсет. Идеальное тело приковывает взгляд мужчины. Прозрачный лиф заставляет дышать глубже и протяжно.

Виктор тянет руку к галстуку-бабочке и сдирает ее, расстегнув пару верхних пуговиц по пути и закатав рукава.

Я вижу татуировки, спускающиеся к предплечьям, покрытым венами. Но не заостряю внимание.

Поддеваю платье и сбрасываю его выпрямляясь. Места, где останавливается его взгляд, горят огнем.

Выпуклые, уродливые шрамы на ногах.

Но я не стою просто так.

Я расстегиваю крючки на бельевом корректирующем корсете, на котором настояла мама и откидываю его в сторону, обнажив и живот. С одним длинным и другими мелкими шрамами.

Снова поднимаю голову. Смотрю на него.

Жду.

Хотя бы что-то.

Но Виктор просто сидит и смотрит на мое тело, блуждая загадочным взглядом от одной точки до другой строя какой-то свой маршрут.

Затем он поднимает глаза, и черная ночь распахивает свои объятия, поглощая целиком, когда он встает на ноги и шагает ко мне.

Делаю глубокий вдох и жду. Каким будет его вердикт.

В данный момент я даже не задумываюсь о том, что стою фактически обнаженной перед мужчиной. Тем, кто для меня чужой, пусть и стал моим мужем несколько часов назад.

До этого лишь Адамо видел меня голой. И должна признать, что он был бы разочарован моим нынешним телом. Он из тех мужчин, которые любят блеск и изысканность во всем. И если это женское тело, то оно должно быть идеальным. Без изъянов.

Даже мои растяжки на груди, ягодицах и бедрах после беременности его смущали. Но потом он вроде бы привык, или же научился скрывать свой взгляд.

За своими размышлениями я упустила момент, когда Виктор подошел ко мне совсем близко и остановился напротив.

– Я попросил смотреть на меня, Кара, – с нажимом повторил, видимо, второй раз свою просьбу, и я подняла голову, оторвав взгляд от упавшего из моих рук бокала.

Он запустил свои пальцы в мои волосы, обдавая своим ароматом, который не отвращал, а даже в чем-то нравился и стал распутывать волосы, пока те не упали на мои плечи черным водопадом.

Затем обошел и, положа руку на поясницу, подтолкнул вперед.

– Пошли. Ты должна видеть то, что вижу я.