Афанасьев косится на меня с подозрением – похоже, пора менять привычки.

Стягиваю губы в куриную жопку – так лучше?

Пусть наслаждается.

– Большому кораблю – большое плавание! – крякает Павел Андреевич. – К началу судоходства, Святослав, вы уже наладите отношения со всеми важными людьми, и проект будет полностью ваш с самого начала. Уверен, вы не подведете.

Стою, ухом не веду, сохраняю покой.

Правда, хочется всех убить, но это обычный четверг в офисе, ничего особенного.

– Как вы понимаете, область у нас ответственная, мы не бумажки с места на место перекладываем! – заявляет уже бывший начальник, нагромождая одну свою любимую картонную папку на другую, пока разноцветная башня не начинает напоминать Пизанскую. Наклоном. – Поэтому первым ответственным делом в нашей компании, Святослав, будет корпоратив, приуроченный к Международному Женскому Дню. Там вы познакомитесь с коллективом, наладите неформальное общение, сразу составите мнение о людях, с которыми вам работать!

– Кстати, Павел Андреевич, я все варианты прислала вам, посмотрите на рабочем столе в папке… – начинаю я.

– Я уже позаботился о том, чтобы найти идеальное место, – не слушая меня, продолжает он, и я понимаю, что это очередное «Андреичу шлея под хвост попала».

На этом фоне он однажды лично расчистил от снега всю территорию завода, где мы арендуем офис. На тракторе, конечно. Но все равно доказал, что сделать это за два часа реально, а местные дворники больше перекуры устраивают, чем работают. Любви дворников и охранников это ему не прибавило, но вокруг нашего офиса снег всегда был расчищен в первую очередь.

– Далеко? – обреченно спрашиваю я. С него ведь станется и в круиз за полярный круг нас взять вместо тимбилдинга.

– Нет-нет, совсем близко. Великолепная усадьба в русском стиле, популярное место, там даже звезды свадьбы проводят. Уединенное, спокойное. Рядом речка, лес, грибы, ягоды… – мечтательно тянет Павел Андреевич.

– Сейчас март, – напоминаю я.

– Ах да, март… – мечтательное выражение на лице не меняется. – Ну, значит, катание на снегоходах, ледяные горки, баня, какие там еще русские забавы бывают? Вот, посмотри сама буклет. Уникальный природный заповедник.

– В жопе мира! – не сдерживаюсь я, увидев координаты на обороте буклета.

– Я и говорю – нетронутая природа! – радуется Павел Андреевич. – Такси туда не вызовешь, поэтому сотрудникам придется общаться, а не как всегда – разбиться на кучки по интересам и торчать в телефонах этих ваших.

Вот только не понимаю, почему он считает это плюсом. И никогда не пойму. Но последнее желание уходящего начальства придется исполнять.

– А я все! – хлопает ладонями по столу Павел Андреевич и оглядывает кабинет с удовлетворенным видом. – Отвоевался. Подниму с вами вечерком последний тост – и на дачу, к тюльпанам!

– А на корпоратив вы с нами не поедете? – несколько растерянно спрашивает Афанасьев, и я злорадно хихикаю про себя. Необстрелянный воробей.

– Нет-нет-нет! – машет руками Павел Андреевич. – Там у них управителем Игорь, отличный мужик, бывший нефтяник. Они с женой и детьми там всем заведует. Он поможет, если что. А по рабочим делам у нас Рената Романовна больше в курсе, чем я сам. Я последние полгода с болячками своими по госпиталям и санаториям отдыхал, она тут все взяла под контроль.

Афанасьев словно вспоминает, что не один в помещении и переводит взгляд на меня. Легкий оттенок голубого льда во глазах – как отсвет катаны из лучшей стали.

Если бы одним взглядом можно было объявлять войну – это был бы именно такой взгляд.

– Тогда я хотел бы пройти и познакомиться с подчиненными, – говорит Афанасьев, обращаясь к пустому пространству между мной и Павлом Андреевичем.

Старый начальник уже сошел с пьедестала, а я туда еще не вскарабкалась.

– Вот на корпоративе и познакомитесь! – с большим энтузиазмом радует его Павел Андреевич. – Вас с Ренатой туда как раз Игорь и отвезет. Заберет в пятницу днем от офиса. Сотрудники приедут на арендованном автобусе в субботу.

– И что нам там делать вдвоем? – изумляюсь я.

– Совещаться! Вырабатывать план сотрудничества. Чтобы к моменту, как появитесь перед коллективом, все проблемы между собой решили! – он снова лупит ладонью по столу и в голосе звенит сталь.

Павел Андреевич только с виду невинный любитель тюльпанов, духовный наследник голландских торговцев.

Не-е-е-ет… У него не забалуешь. Пятьдесят лет в грузоперевозках – не хрен собачий!

– То есть, корпоратив с пятницы до понедельника? – уточняю я, кусая губы.

– Конечно. А ты занята?

Открываю рот, чтобы сказать, что да.

С Павлом Андреевичем, несмотря ни на что, всегда можно договориться.

У меня на выходные была запланирована вечеринка с последними оставшимися подругами – отметить мое назначение.

Теперь это будут поминки по такой желанной должности.

Но выпить нужно в любом случае.

– У вас какие-то личные планы, Рената Романовна? – вдруг вмешивается Афанасьев, произнося это вкрадчиво, чтобы ни у кого и сомнений не возникло, что сейчас он будет делать Очень Серьезные выводы.

– Конечно, Святослав Семенович, – поджимаю губы. – Как у любой нормальной женщины у меня есть личная жизнь. Я стараюсь соблюдать ворк-лайф баланс, это полезно для производительности и психологической атмосферы на работе. Есть будни, а есть выходные.

– У вас, Рената Романовна, в описании должности заместителя директора написано, что у вас ненормированный рабочий лень. Бизнес работает без выходных.

И Афанасьев улыбается мне безупречно ровными белыми зубами цвета унитаза.

Чуйка меня не обманула – это объявление войны.

Из начальственного кабинета выхожу с прямой спиной, четким шагом отбивая каждый удар сердца. Мне нужен новый план. Но сначала предупредить коллег о сюрпризе.

– Погоди, надо поговорить! – следом хлопает дверь и Афанасьев торопится за мной. – Рената Романовна, – поправляется он, увидев выражение моего лица.

– Сейчас не могу уделить вам время, Святослав Семенович, – развожу руками. – Занята.

– Пятница уже завтра, – напоминает он. – Утром выезжаем.

– Значит, на месте и поговорим, – вежливо закругляю разговор и достаю телефон, чтобы показать, что беседовать дальше не намерена.

Так с телефоном и ухожу в курилку.

Она у нас отдельно от офисного здания и вообще – мечта шпиона.

Обогреваемый павильон из стеклянных панелей одинаково далеко, как от забора, так и от любого из зданий. Тепловые пушки на входе создают не только завесу от холода, но и шумовую. Вокруг на тридцать метров чистое поле – никто не подкрадется. Промышленная вентиляция внутри тоже шумит – негромко, но так противно-дребезжаще, что на диктофонных записях голоса не разобрать.

Подозреваю, что проектировал это место какой-нибудь спецагент на пенсии. От скуки.

Сюда и сползаются мои дорогие сотрудники. Моя маленькая армия – раньше я их так называла, чтобы вдохновить на рабочие подвиги. Теперь, похоже, придется воевать всерьез.

Секретарша Леночка, главный бухгалтер Марина Матвеевна, младший бухгалтер Сима, главный логист Гоша, глава АХЧ Самвел Геннадьевич.

Егор, Виталик, Даша, Андрей, Карен, Эмма, Аня, Борис…

Мы набиваемся в маленькую курилку, как в утренний автобус, хотя курит из нас только водитель Федя. Ну еще курьерша Ева бегает везде со своей розовенькой парилкой с запахом дыни, но ей разрешили ею дымить где угодно.

Кратко обрисовываю ситуацию. Не упоминая, кто такой Афанасьев и почему мне так важно отвоевать у него мою должность. Был бы кто другой – ей-богу, может быть, даже смирилась бы. Но только не он!

– Как Андреич мог с тобой так поступить!

– Мы против! Давайте устроим забастовку?

– И создадим профсоюз!

– Чем ты плоха? Давай мы все вместе к Андреичу пойдем.

– Да он упертый осел…

– Тогда надо этого новенького ковырнуть, чтобы сам отказался!