И теперь девушка в большой опасности.

А Докча ничем не мог помочь.

Он в ярости наблюдал за театром абсурда, бессильно сжимая кулаки.

Докча не нашел здесь знакомых с его канала созвездий. Скорее всего, в зале собрались те, кто преследовал свою выгоду с положения Ренаты и готов заплатить Бюро, чтобы получить такое воплощение в свои руки.

Для них это еще одно развлечение.

— Попрошу тишины, — раздался стук молоточка.

Судя по статной внешности и количеству рогов, говорил старейшина доккэйби, сидевший во главе. Насколько Докча помнил — старейшин несколько и вели они довольно закрытый образ жизни, влезая лишь в крайне серьезные дела на высоких сценариях.

То, что здесь один из них, уже указывало на то, что проблема весьма серьезна.

Рената дрогнула и подняла на доккэйби настороженный взгляд. Она нервно сцепила пальцы на коленях и опустила плечи, желая казаться меньше и незаметнее.

Шепотки и шорохи прекратились, и все обратили внимание на трибуну.

— Сегодня мы собрались… — затянул доккэйби, важно вскинув голову, пока его не прервал шум.

За двухстворчатыми дверьми раздавалась суета, которая с каждой секундой нарастала громче и громче. Пока, в конце концов, двери с грохотом не раскрыли.

— Остановитесь! Здесь проходит срочное заседание!.. — донесся отчаянный и испуганный крик. — Стража!..

— Ага, такое срочное, что меня позвать забыли, — насмешливо раздался ответ, а следом в зал твердо вошла женщина и замерла в пороге, уперев правую руку в бок и придирчиво осматриваясь. — А со стражей я уже поговорила…

Торговец пришла.

Чем удивила, похоже, всех присутствующих.

И облик богини слегка отличался — вместо привычного плаща с алыми перьями, серое пальто, легкомысленно накинутое на плечи. Крайне похожее на то, что носила Рената.

Докча пораженно смотрел на вполне бодрую женщину и пытался уложить в голове — как она смогла прийти, учитывая ее возможное состояние. Но… она стояла перед всеми и критично разглядывала доккэйби, а после цепко глянула в сторону Ренаты, которая заметно расслабилась присутствию спонсора.

— Что она здесь делает?.. — шорохом звучало с галереи.

— Как она сюда попала?..

— Как она узнала?..

— Как она смогла…

А еще Докча понял, что Торговец его видела. Она усмехнулась и подмигнула ему, а затем сделала шаг вперед, направляясь к центру зала.

И пришла женщина не одна.

Над ее правым плечом парило существо…

И Докча даже узнал его — одна из крыс, которая была нарисована на коробке с обедом, где лежали пирог и яблоки. Длинная и статная серая крыса важно поправила монокль и уперла взгляд в раскрытый свиток, над которым занесла пышное перо.

«Значит, они на самом деле существуют?..» — пронеслась отвлеченная мысль, когда Торговец прошла мимо него и замерла у купола, ограждавшего ее от Ренаты.

— С вашей стороны невежливо предъявлять обвинения воплощению без присутствия его спонсора, — недовольно прищурившись, произнесла Торговец и перевела взгляд на крысу. — Прошу, Кровавый Писарь, начинайте протокол.

— Так точно, капитан, — ответило существо, склонив голову в поклоне и шустро начав записи.

«Капитан?..» — удивился званию мужчина. — «Хм-м, ее измерение зовется «Море», а Чон Хивон приняла ее за русалку, но оказалось, что она — капитан…»

— Торговец? Ты… — Рената слабо пошевелилась, чем привлекла к себе внимание спонсора, который одарил девушку нежной улыбкой.

Рената не успела договорить, как созвездие ответило.

— Ха? Неужели ты думаешь, что меня остановит такой пустяк? — женщина лукаво изогнула глаза.

Следом она откинула край плаща. Докча в шоке распахнул глаза, как и Рената испугано сглотнула и подняла вопросительный, даже виноватый взгляд на богиню.

Вся левая рука представляла собой выбеленные кости, по которым вспыхивали и скользили искры Вероятности. Фаланги пальцев шевельнулись и сжались в кулак, который тут же разжался. Торговец усмехнулась, разглядывая поврежденную руку, которой управляла без видимых сложностей.

— Знаешь, в прошлый раз, когда я лишилась руки, то сидела на самом дне подводной тюрьмы, а потом выбралась из нее и отправилась на войну, где вышла на стороне победителей, и забрала на тот свет сотни плохих ребят. В те времена я не могла шевелить ей как сейчас, и она просто висела и мешалась. А сейчас она выглядит даже… круто!

— Но… ты сказала Докче… — растерянно моргала Рената.

— Ну, — женщина пожала плечами и отвела взгляд в сторону с самым печальным видом. — Просто надо было переварить душу Внешнего Бога. Она была… слишком испорчена. Фе. Не вкусно…

Рената пораженно уставилась на морщившуюся Торговца, которая здоровой рукой погладила живот. В принципе, все испытывали ошеломление от столь легкомысленных слов богини, которая кривилась так, будто на самом деле съела что-то горькое.

Мало того, что она без последствий победила Внешнего Бога, так еще и съела того. И это тогда, когда большая часть собравшихся в зале созвездий до дрожи боялась одного намека на Внешних Богов.

Потеря руки все-таки произошла не в сражении с Воздушным Змеем, а потому что Торговец разделила с воплощениями урон Вероятностью. Так что она действительно из битвы вышла без потерь.

— Это… должно быть… — чуть хмурясь, забормотала девушка, когда очередные искры Вероятности пробежали по костям.

— Я не чувствую боли, — снова опережая вопрос, мягко улыбнулась богиня и слабо мотнула головой.

Докче показалось, что женщина не договорила — осталось что-то в воздухе после ее ответа. Да и звучало это невероятно — возможно ли не чувствовать боль от урона Вероятностью? Даже если здесь всего лишь проекция настоящей Торговца Желаниями, то весь ущерб должна получить оригинал.

Могла ли сейчас мучиться она?..

Женщина решила сменить тему и вернулась к делу.

— Так какие претензии вы имеете к моему воплощению? — взмахнула правой рукой Торговец Желаниями и вскинула бровь, смотря на старейшину за трибуной. — Раз вы так скоро вырвали ее после окончания сценария, не дав передохнуть и не известив меня, то причина должна быть серьезной, не так ли?

Молчание затягивалось, как и атмосфера тяжелела.

В конце концов доккэйби откашлялся, явно собравшись с мыслями и заговорил крайне дипломатично.

— Полагаю, возникло недопонимание…

— Недопонимание? — резко прищурилась Торговец, а от нее повеяло холодом и угрозой. — Вы называете это — «недопониманием»? Удерживая воплощение здесь силой, словно заключенную? В кандалах?

Женщину разозлили.

И это заметили остальные.

У Докчи создалось впечатление, что богиня рванет вперед и схватит меховой комок за трибуной за шкирку и хорошенько встряхнет, а после скажет, что это тоже недоразумение.

— Как вы знаете, — осторожно заговорил доккэйби, — на каждый сценарий ведущий-доккэйби получает свою долю Вероятности от Звездного Потока. Оперируя этим, ведущий может вести сценарий и контролировать ситуацию в заданных рамках, чтобы избежать нечестной игры. Данные рамки определяют уровень и силы воплощений, а также влияние созвездий-зрителей.

Доккэйби на зрительских местах согласно гомонили и кивали.

— В случае же с Князевой Ренатой… Ваша подопечная своим вмешательством в сценарий пошатнула баланс того, что привело к непредвиденным обстоятельствам, для решения которых пришлось затратить много сил Бюро. Да и вы сами на себе ощутили эти последствия, — старейшина многозначительно посмотрел на руку Торговца. — Многие созвездия были недовольны и требовали провести проверку воплощения, чем мы и заняты, вызвав ваше воплощение на разбирательство.

Доккэйби замолчал, ожидая реакцию созвездия.

Торговец молчала и хмуро смотрела на старейшину. Пока не усмехнулась — от ее кривой улыбки даже у Докчи прошлись мурашки, а он-то призрак на данный момент.

— Возможно, я бы поверила в вашу гладкую сказочку. Если бы не одно «но», — она вскинула указательный палец. — У вас принято воплощения, которых призывают на разбирательство запирать в кандалы как преступника?