Воздух снова изменился, наэлектризовался, поменяв плотность и оставляя еле заметные приятные покалывания в ноздрях.

Пройдя ещё шагов 30, я определил звук как шум водопада, только вот никаких водопадов рядом и в помине не было. Равнина, горы совсем далеко, разве что…

Я вгляделся. Впереди возвышалось необычное дерево, широченный ствол которого уходил в небо. Сверху падали зелёные листья, покачиваясь на ветру.

Подойдя ближе, я увидел, что дерево растёт на небольшом холмике, обнесённым рвом с водой. Держась за ствол, Ярослав, подпрыгивая, махал мне рукой.

Чем ближе я походил, тем громче звучал шум водопада. Да что за ерунда?!

Засунув мизинец в ухо, я хотел было прочистить ушной канал, но палец беспрепятственно уходил всё глубже и глубже… Казалось, что он вот-вот пройдёт сквозь череп.

Отдёрнув палец, я спрятал руку в карман и, ускорив шаг, подошёл к краю рва.

Вокруг дерева медленно и вальяжно текла река.

– Давай сюда. – позвал контролёр.

Я смерил расстояние. Между краем рва и островком с деревом было метров 10, не меньше…

А вода… Я всмотрелся, пытаясь найти дно.

– Смелей! – крикнул Ярослав.

Топчась на месте, я огляделся по сторонам и подумал, знает ли он, что я не умею плавать и боюсь глубины?

– Не ссы, прорвёмся! – снова крикнул контролёр, опустив до колен ноги в воду.

Ну раз порвёмся… Хмурясь, я сделал шаг, на всякий случай вобрав в лёгкие воздух и готовясь уйти под воду, но с удивлением обнаружил, что стою на воде.

Прохладная и во всех смыслах мокрая вода, как ни в чём не бывало обтекала ступню.

Поставив вторую ногу, я чуть было не упал и враскоряку под хохот Ярослава побрёл вперёд.

По пяткам поднятых ног стекали капли, а когда я ступал на воду, чувствовал невидимый барьер, удерживающий меня на поверхности.

Когда осталось полметра, я прыгнул вперёд и, почувствовав под ногами землю, выдохнул с облегчением.

– Браво, Степан, браво. Что дальше? Начнёшь превращать воду в вино? – ёрничая, спросил контролёр.

– Как… Как я по воде ходил?? – вырвалось у меня.

– По воде? – переспросил Ярослав, подняв бровь. – Какой воде?

Я обернулся и вместо рва с водой обнаружил участок земли, усеянный травой. Ни реки, ни худо-бедного ручейка… Я обернулся к Ярославу, но тот лишь беззаботно пожал плечами.

– Но шум водопада я слышу.

– А, водопад… Так он за деревом. – ответил собеседник, жестом приглашая следовать за ним.

Обойдя дерево, я увидел фантастически красивый водопад. С утёса, вспенивая гладь, обрушивался поток воды и уходил воронкой под скалистый участок. Крохотные брызги летели в лицо, окропляя брови и волосы.

Щурясь, я от изумления открыл рот, и, как по команде, ореолом показалась радуга.

– Лучшие спецэффекты к вашим услугам. – выкрикнул контролёр, но звук водопада заглушал его и без того еле слышимый голос.

Мы переглянулись, и Ярослав направил в сторону водопада указательный и большой пальцы. Скользнув большим пальцем вниз, он приглушил шум водопада.

– Вот теперь можно и поговорить. – с серьёзным видом заключил контролёр.

– Поговорить? – из груди вырвался смешок. – Ты только что убрал звук водопада… пальцами!! И это… – я резко развернулся, указав на поросший травой участок земли. – Реку, вон, в луг превратил!

– А почему бы и нет? – опершись о ствол дерева, спросил контролёр. – Каждый развлекается как может. Ты ещё не видел мой фирменный фокус, где из шляпы вылезает кролик.

– Ха-ха. – махнул я рукой и отвернулся.

Закрыв глаза, я почувствовал, как капли от водопада, облепив лицо, стекают по подбородку. Приоткрыв рот, я робко провёл кончиком языка по верхней губе и ощутил вкус слегка солоноватой воды.

– Как же это реально… – прошептал я, не раскрывая глаз.

– Конечно реально, ты же в Фантазстане. – контролёр подчеркнул последнее слово. – Здесь всё реальность… даже так. – встав рядом со мной, Ярослав подмигнул, вскинул руку в сторону водопада, потом сделал движение, похожее на поворот круглой дверной ручки.

Поток воды на мгновение замер, а затем поменял направление и стал течь вверх.

Моя челюсть непроизвольно опустилась.

– Видишь? – сказал контролёр. – Обрати внимание на слова «реально» и «реальность». Они, вроде как, об одном и том же, верно?

Я не уверен, что кивнул. Уж сильно был впечатлён увиденным, но вполуха всё-таки слушал.

– Обычно спрашивают в вопросительном контексте: «Это реально?». Вопрос уже поставлен неверно, в нём скрыт ответ «нет». Вслушайся в произношение – реаль… но… И это «НО» мешает твоему сознанию предположить, что всё увиденное является реальностью.

Я повернул голову в сторону Ярослава и слегка нахмурился.

– В английском языке, откуда и пошло это слово, в оригинале оно звучит так: «real» – переводится как «настоящий», а «no» – как «нет». В итоге получается – «Не настоящий».

Ухмыльнувшись, Ярослав запустил руку в мои волосы и быстро их взъерошил.

Мокрая чёлка налипла на лоб, уколов кончиком волоса глаз. Зачесав волосы назад, я сделал шаг вбок.

– Давай без этих экспериментов… – поправляя причёску, буркнул я, чувствуя, как капли неприятно катятся по затылку и бусинами стекают между лопаток.

– А «реальность» звучит как сплав двух слов: «реал» и «данность»… – как ни в чём не бывало продолжил свою лекцию контролёр. – В итоге, соединив два этих слова, мы получаем «принятие настоящего».

Замолчав, Ярослав поднял два пальца и слегка прибавил громкости водопаду.

«Ш-ш-ш» – умиротворённо зашумел поток воды.

– Слова – это ключи, шифры, если пожелаешь.... Именно поэтому успешные люди обладают богатым словарным запасом и, как говорится, слов на ветер не бросают.

А бедные? Через раз вставляют в разговоре «пох», «нах», «зах». Как думаешь, какие двери открывают ключи с такими бирками?

Мои губы расплылись в улыбке, и, встретившись глазами с Ярославом, мы дружно рассмеялись.

– Теперь ты понимаешь, почему ров с водой вокруг дерева вызвал у тебя вопрос «Реально ли это?», а потом пропал, когда я развернулся, а водопад, – контролёр махнул в сторону великолепного творения природы, – всё так же шумит и гонит воду снизу вверх? Всё потому, что для меня это реальность, и я её поддерживаю для нас обоих.

Опустившись на корточки, я замешкался… «Ай, фиг с этими брюками» – подумал я, выдохнул и уселся на задницу. Контролёр последовал моему примеру.

– Но зачем ты мне это рассказываешь? В жизни же всё не так. Может в Фантаз… что-то там и действую такие законы, только вот в жизни, так не работает.

– В Фантазстане! Что, запомнить сложно? – скривился Ярослав, дотянулся до плоского, как мыльница, камня и, размахнувшись, кинул в сторону будущего водопада. – В жизни как раз всё так, точь-в-точь так.

– Нет, не так. – стал спорить я.

– Нет так. – огрызнулся контролёр.

– Нет, не так! – я тоже схватил камень и со всей дури запустил в водопад. Подлетев к толще воды, камень прошёл сквозь неё, бесследно скрывшись.

– Мы что, перепираться будем? Детский сад, блин… – замерев на секунду, лицо Ярослава просияло, и он с возросшим энтузиазмом продолжил. – Вот в детстве у ребятишек иногда появляются воображаемые друзья. Реально ли это для ребёнка или это его маленькая тайная реальность?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.