Я искренне рассмеялась такой непосредственности и аккуратно пальчиком потерла запястье, то есть подставленный животик. Дракончик забавно задергал лапками и довольно фыркнул.

“Ну все, теперь можно и познакомиться, – возвращаясь к нормальному виду, сказал этот мелкий ящер. – Я Мур, хранитель вашей связи”.

Надо же, я удостоилась знать его имя.

– Мур? – хмыкнула я. – То есть если я мурлыкну от счастья, ты отзовешься?

Дракончик покраснел от возмущения, а запястье обожгло.

– Ай! – я потрясла рукой, а он, быстро перебирая лапками, перебежал на другую руку. – Щекотно же!

“Вот уж досталась мне вредная девчонка, – пробухтел дракончик. – Мурлыкать с Мирроланом будешь”.

– Ты сейчас вообще о чем? – практически прокричала я.

Вопрос разлетелся по галерее, звякнул в стеклах и, наконец, смолк.

“Ты так много о нем думаешь, что у меня закрадывается только одна мысль, голубушка, – покровительственно выдал дракончик. – Но сейчас не об этом. Я твой хранитель связи, и я, соответственно, эту связь должен хранить. Но есть одна загвоздка. Связь как бы есть и как бы ее нет”.

Я пару минут сидела глупо пялясь перед собой и пытаясь понять, что этот мелкий хранитель хотел сказать.

“Ладно, проще. Вы не доделали вашу связь”, – наконец, вздохнув, сжалился надо мной дракончик.

– И как же мы ее должны были… доделать? – аккуратно уточнила я.

“Ну, уж точно не так, как ты подумала”, – гоготнул хранитель недоделанный.

Я покраснела от этих намеков. И ничего я такого не думала. Пусть этот драконий король с невестами своими связи устанавливает.

– Давай конкретнее, – не выдержала я.

Честно говоря, казалось несколько глупым разговаривать со своим запястьем.

“А кто тебя просит вслух говорить? Твои мысли иногда понятнее, чем слова”.

Вот как. Ладно. Пусть в потоке всего того, что проносится в моей голове находит, что же я хотела сказать.

“Ну вот не на-а-адо меня пугать, – зевнув, сказал он. – Идем уже в кроватку. Помнится, ты еще вспоминала о вяленом мясе, припрятанном в тумбочке”.

Так он еще и есть будет?

“Буду, голубушка, буду. Магию твою, когда ты, наконец, приструнишь ее. А она у тебя вкусная”, – мне даже показалось, что я услышала, как он облизнулся.

Когда это еще будет. Я спрыгнула с подоконника и, петляя по темным коридорам, пришла в комнату. Лии еще не было – она иногда любила “выгулять мех” и возвращалась из леса только под утро.

Хм… Мур же не договорил о Мирролане и связи.

“Точно, ты ж меня своими бесстыдными предположениями отвлекла. Так вот. Магии вам нужно соединить, иначе мне с Роей сложно общаться. Скучаю я”, – в этот раз в голосе хранителя появилась тоска.

Так. А Роя это кто? И что значит, “соединить магии”? Мирролан телепортировался к себе в королевство невест развлекать. Ничего мы теперь не соединим. Да и вообще я ж магией вообще не управляю.

“А вот это я должен помочь тебе исправить, – фыркнул Мур. – Главное, чтоб ты не нервничала”.

Ну-ну. Кто еще не пытался научить меня использовать силу свою? “Я”, – кратко ответил дракончик и свернулся калачиком, явно

показывая, что на сегодня аудиенция закончена.

Бессонная ночь накануне, изматывающие поиски информации в запретной секции и нервное напряжение сделали свое дело. Я отключилась моментально.

***

С утра Мур упорно молчал. Мне даже начало казаться, что весь вечерний разговор привиделся. Но мыться в душе резко стало неуютно. И как я себя не уговаривала, что он просто картинка на моей руке, проще не становилось.

Но, как ни крути, а работа отвлекала. Особенно, когда вокруг толпились      довольные      отпрыски      аристократов      и      с      упоением рассматривали, как я грязной тряпкой вытираю пол.

– Гляньте-ка, – ткнул в меня пальцем один из парней, с которым я закусилась в прошлом году. – Наконец-то обслуге показали ее место.

– Точно! Этой шавке магии даже полы вымыть не хватает, – поддакнула дочь герцога, что чистила со мной окна в часовне. – Ей богиня даже фамильяра не послала.

Закусив губу, я старательно сдерживала себя, чтобы не отвечать на все, что они болтали. Но так же старательно запоминала. Это я про необратимость ритуала забыть могу. А на такие вещи у меня память отличная.

Я отжала очередной раз тряпку, готовясь сделать последний рывок, когда герцогская дочь принесла откуда-то пропавшее пирожное и “нечаянно” уронила его на пол. Конечно, оно все расплющилось и разлетелось кусочками в стороны. Но эта ненормальная на этом не остановилась. Она наступила сверху на блюдечко и старательно размазала все.

– Ах, какая я неловкая, – демонстративно приложила она руки к груди. – Кажется, тут снова нужно мыть пол.

Я не помню, когда я испытывала столь искреннюю злость.

“Тише, голубушка. Держи себя в руках. Иначе сейчас, – вдруг ни с того, ни с сего проснулся Мур. – Ой, поздно…”

– Ваше Величество, прибыла пятая невеста, – поклонившись, сообщил распорядитель отбора. – Сказать, чтобы ожидали в Главном зале?

Мирролан стиснул зубы и кивнул. Его раздражала необходимость любезничать с милыми, но совершенно одинаково смущающимися перед ним куклами, которых советники отобрали ему в невесты. Каждая из них носила королевскую метку, а значит, была совместима с ним в магическом и душевном плане.

Только ни одна из них не оставалась в мыслях Мирролана дольше, чем на пять минут после окончания приветственных расшаркиваний. Воспоминания же о глупой девчонке, которая заставила его, короля Долины Драконов, оказаться в неловком положении, вызывали всплеск негодования.

Мирролан дождался, пока распорядитель откланяется, завернул рукав и вновь впился испытующим взглядом в небольшого чёрного дракона      на      запястье.      Когда      король      собирался      показать      его Мудрейшему, рисунок чудесным образом исчез. После третьей попытки Мирролан сам пошёл в библиотеку и провёл там почти весь день.

Ритуал был древним и считался опасным. Драконы не применяли его уже больше сотни лет, а, согласно записям, человечки вообще никогда.

Как эта мелкая ведьма могла перепутать банальный вызов фамильяра с драконьим заклинанием поиска магической пары? Да ещё и завершить ритуал?

Мирролан не понимал, с какой стати сильнейший дракон королевства мог оказаться парой для какой-то пигалицы. Пусть даже такой смелой и дерзкой, с такими соблазнительными розовыми губками.

Или она не перепутала, а кто-то ее надоумил? Но кто? И насколько нужно быть сильной ведьмой, чтобы преодолеть мощь пограничного щита? Даже Мирролану с помощью заклинания телепортации не удалось самостоятельно вернуться. Его выкинуло у самой границы, а пройти на территорию СВОЕГО королевства он не мог.

Пришлось ночью, с едва прикрытым задом искать помощи у местных умельцев, которые знали способ обойти щит.

Дракон издал недовольный рык. Он был несогласен с тем, что Мирролан не утащил дерзкую с собой. Зверь злился и считал, что после всего, что натворила девчонка, она обязана была находиться рядом и отплатить за все неудобства, которые он испытал. А лучше всего – занять место новой фаворитки короля.

– Ваше Величество, – прозвучал рядом мелодичный оклик. – Я чем-то прогневала вас?

Солла, последняя фаворитка короля, уже начинала надоедать ему своей навязчивостью и притязаниями на что-то большее. Она позволяла себе зайти в королевские покои без разрешения. И именно она обнаружила, что Мирролана не было в ту ночь в замке.

Король повернулся, окинув, он был уверен, уже бывшую фаворитку безразличным взглядом.

– Я распоряжусь, чтобы тебе подобрали достойного мужа, – бросил он ей и вышел из комнаты.

Если можно попасть с той стороны щита в Долину Драконов, то можно и обратно. Мирролан решил что непременно найдёт дерзкую и притащит в свой замок. Любой ценой. И тут уже покажет, как играть с драконами.