Тимур сжал руки в кулаки и выдохнул:

– Я все понял.

– Молодец! – Георг встал и подошел к бару. Достав бутылку коньяка, он наполнил бокал и уточнил. – Может, выпьешь?

– Я за рулем.

– Ну как хочешь, – Пустышев сел в кресло и довольно промолвил. – Рад, что в свое время сделал правильные выводы и не ошибся в тебе.

Тимур промолчал. Слов у него не было. Мужчина уже понимал, что его семейная жизнь трещит по швам, и надеялся, что сможет аккуратно подтолкнуть жену к разводу и освободиться от тягостного союза, который не принес счастья ни ему, ни ей. Но теперь вопрос встал по-другому. Смерть или жизнь? Конечно, Валиев, выбрал второе, уже осознавая, что ему придется терпеть красивую куклу рядом с собой всю жизнь.

– У меня есть к тебе просьба, – внезапно промолвил Георг.

– Какая? – молодой мужчина пристально посмотрел на тестя, не зная, чего еще от него ожидать.

– Ничего не говори Ангелине, как и своей семье.

Тимур бросил на него удивленный взгляд, а мужчина пояснил:

– Мне предстоит немало перекроить и перестроить, подготовить все к своему уходу, а до этого ни одна живая душа ничего не должна знать о нашем разговоре. Не сейчас… Сначала ты должен отрастить зубы, чтобы защитить бизнес и семью.

– Георг Александрович, я не понимаю, почему вы так говорите? Вы даже не пробовали бороться, а уже смирились, – Тимур невольно повысил голос. – Так нельзя!

– Я поговорил с врачами, и они были предельно честны. Шансов почти нет. Я не хочу тратить остатки времени на недостижимые цели, когда есть реальные вопросы, которые мне по силам. Поклянись, что сказанное в этой комнате останется между нами. Я потом сам поговорю с Ангелиной и все ей расскажу, когда будет можно.

– Клянусь, – заверил Тимур. – Это ваша тайна, и только вам решать, что с ней делать.

– Рад, что ты меня понимаешь.

Молодой мужчина невольно бросил взгляд на часы и задумчиво промолвил:

– Мне пора.

– Конечно. Вечером приезжайте с Ангелиной, поужинаем вместе?

– Хорошо, – кивнул Тимур и встав подал тестю ладонь для рукопожатия.

Георг поднялся, пожал руку и промолвил:

– Провожу тебя, заодно подышу свежим воздухом.

На входе заметив, что зять без верхней одежды уточнил:

– А что так?

– Ай, – ушел от ответа Тимур. – Поторопился и забыл.

– Молодость, – укоризненно покачал головой Георг. – Не бережешь себя совсем, а должен. Помни, что скоро ты станешь главой семьи и будешь должен заботиться обо всех.

– Учту…

Сев в свой автомобиль, Тимур поспешил отъехать от дома. Оказавшись на трассе, ведущей в город, он притормозил у обочины и достал из бардачка пачку сигарет. В последнее время курение стало его пагубной слабостью, но отказаться от нее мужчина не мог, потому что табачный дым его успокаивал. Опустив стекло в машине, он с наслаждением затянулся, лениво наблюдая, как мимо скользят автомобили.

Валиев размышлял об услышанном. Он и предположить не мог, что Пустышев серьезно болен… Мужчина понимал, что грядут большие перемены, как и то, что скоро вокруг него будет разыграна огромная партия. Передел власти в городе грозил кровавыми разборками, от которых Тимур хотел бы держаться подальше. Его семья всегда жила с криминальным миром в нейтральных отношениях, а теперь… Хотя его отец так настаивал на этом браке, значит, прекрасно осознавал, куда лезет, и сына специально подтолкнул к этому.

Стряхнув пепел, мужчина вновь медленно затянулся и вздохнул.

Телефон противно запищал.

– Да, – ответил он.

– Зайчонок, – послышалось щебетание. – Я купила новую шубку и хочу, чтобы ты ее оценил.

– Вечером, – процедил Тимур.

– А может, все-таки пообедаем вместе? Я сейчас в салоне красоты, и как раз освобожусь к этому времени.

– У меня встреча.

– Ты всегда чем-то занят, – послышался укор в ответ.

– Ангелина, вечером твой отец пригласил нас на ужин. Именно поэтому хочу сегодня пораньше разобраться со всеми текущими делами.

– Мы едем к папе?

– Да?

– Тогда мне надо купить новое платье, – послышалось в трубке. – До вечера, любимый.

Тимур скривился и закончил разговор. Открыв сообщение от банка, он мысленно выругался, оценив стоимость шубки. Злость на жену вспыхнула в душе с новой силой.

Мужчина и на себя злился, потому что так и не смог забыть прекрасную Василису, которая спустя столько времени уже стала ему казаться миражом. Лишь оставаясь в одиночестве и закрывая глаза, мужчина глубоко вздыхал, и ему казалось, что он помнит даже аромат ее духов. Надежды на то, что сможет ее отыскать, у него уже не осталось. Слишком много времени прошло. Девушка пропала и не оставила ни следа…, к его сожалению.

Выбросив окурок, Тимур завел мотор и рванул в город.

Два года после…

Небо заволокло черными тучами, тяжелыми, свинцовыми и немного пугающими. Где-то вдали раздался раскат грома, словно одиночный выстрел. Серую мглу расчертила кривая молния. Порыв ветра принес аромат дождя и первые холодные капли.

Ангелина смотрела на свежую могилу, усыпанную цветами, и никак не могла поверить, что отец ушел и оставил ее.

О его болезни она узнала несколько месяцев назад, и сначала не отнеслась к этому серьезно, искренне считая, что с их деньгами и связями можно вылечить все. Так девушка думала… Но отец начал угасать на глазах, и тогда стало понятно, что срок его жизни на исходе.

Георг Пустышев ушел тихо в дорогой клинике. Благодаря лекарствам, он просто уснул и его сердце остановилось. Молодая женщина, несмотря ни за что, не желала принимать правду… Ей казалось, что все происходит не с ними.

И даже сейчас, когда перед ней была свежая могила, Ангелина не могла поверить, что отца больше нет. Все происходящее напоминало страшный кошмарный сон, который отныне стал реальностью.

Дождь усилился, но женщина этого даже не заметила. Капли воды барабанили по памятникам, оградам, опавшей листве, разлетаясь повсюду и постепенно образуя лужи.

– Пора, – Тимур раскрыл над супругой большой черный зонт. – Непогода усиливается. Здесь нам больше нечего делать.

Ангелина молча плакала, словно и не слышала его.

– Идем, – мужчина приобнял жену за талию. Она, покачнувшись, едва не упала. Вцепившись в рукав мужа, девушка прошептала:

– Отец не мог умереть… Не мог! Тимур, скажи, что это неправда? Ну скажи!

Мужчина посмотрел на охранника и кивнул. Тот понятливо перехватил из его рук большой зонт.

– Милая, успокойся, – Валиев прижал супругу к своей груди. – Не плачь… Георгу Александровичу это бы не понравилось.

После этих слов Ангелина просто-напросто разрыдалась. Понимая, что сын один не справляется с ситуацией, к ним шагнул отец Тимура.

– Дочка, – он погладил невестку по плечу. – Идем… Нам пора… Люди будут ждать в ресторане.

– Ринат Каримович, почему все так? Почему папа? – девушка подняла на него заплаканное лицо.

– Потому что так решил Всевышний, милая. Идем…

Мужчины буквально насильно увели ее с кладбища. У входа стоял целый кортеж из дорогих автомобилей. Их было столько, что пестрело в глазах. На похороны Пустышева собрались все, кто с ним работал и имел дела, чтобы выказать уважение, а заодно продемонстрировать свою лояльность его молодому преемнику Тимуру Валиеву.

Усадив невестку в салон, Ринат посмотрел на сына и похлопал его по плечу:

– Отвези жену в клинику, она не в себе. Ей нужна помощь врача.

– Нас люди ждут в ресторане, – качнул головой мужчина. – Мне необходимо присутствовать, да и ей тоже.

– Приедете чуть позже. Думаю, все поймут причину вашего опоздания. Я встречу людей, как представитель семьи.

– Спасибо, отец, – Ринат кивнул и посмотрел на охрану, которая замерла в ожидании указаний. – Сначала едем в клинику.

– Понятно, – послышалось в ответ.

Мощные ребята в черных костюмах спешно расселись по двум машинам, готовые в любой миг тронуться с места.